Оро Призывающий - Я убил Бессмертного. Том 4

– Просто не настраивайся на него, – отрубил я. – Я не говорю, что всё обязательно будет плохо, но лучше не ждать, чем потом разочароваться. Прошло уже несколько часов, и… кто знает, что произошло с Йоко за это время?

Чего-то настолько же паршивого с Йоко не случалось уже очень давно. Как минимум, с того случая на презентации нового альбома группы «Небинарный козерог», когда… ладно, к чему вспоминать настолько ужасные вещи.

Текущее положение, впрочем, было немногим лучше.

Палач деловито готовился в углу к «оздоровительным СПА-процедурам», что-то напевая себе под нос и всем своим видом показывая, какой он серьёзный профессионал. Это ведь особо ценно – быть профессионалом по части пыток в мире, где каждый первый – дилетант-любитель по этой же части!..

Смешно, но некоторые из лежащих или висящих тут инструментов действительно напоминали Йоко что-то косметическое.

Так, отставить лишние сантименты – ими тут никак делу не помочь. Сколько ещё осталось времени, до того, как профессионал… приступит к выполнению своих обязанностей?

Он ведь уже приступил, пролетело в голове у Йоко. Это и есть часть пытки – ожидание пытки. Может, час, может, два, а может, пятнадцать минут. В том-то и дело, что никто, кроме палача, не знает, сколько ещё времени он вот так провозится, напевая невинную песенку, перед тем, как…

Что-то противно щёлкнуло. Руки Йоко попытались дёрнуться в стороны – без особой надежды на успех, просто чтобы ещё раз проверить узел. Тугой, не развязать, и не разорвать.

Пока он ехали сюда, пока та сучка с высокомерным взглядам улыбалась Йоко, делая вид, что её не капельки не интересуют все те секреты, ради которых целый дом за минуту превратили в бойню – воображение рисовало что-то… зловещее, но вместе с тем романтичное.

Дыбу. Металлический крест и ржавые цепи. Костюм принцессы Леи в плену у Джаббы Хатта… к дьяволу костюм принцессы Леи в плену у Джаббы Хатта, это объективизация и мерзко по самой натуре! Впрочем, воображение этот костюм всё-таки рисовало – наравне со всем остальным стереотипным набором пленителя.

Ничего такого не было, в реальности всё было скучно, лаконично и максимально практично. Стул и крепкие верёвки – никакой романтики. С одной стороны это было хорошо – абьюз и романтизация домашнего насилия всегда занимали почётное место в личном списке главных проблем мира, по мнению Йоко. С другой… насколько это уменьшало шансы на побег?

Набросить цепь на шею палачу, как это сделала принцесса Лея, тут не удастся. Руки и ноги снова напряглись; сила Йоко всё-таки была заметно выше, чем у обычного человека, но… проблема в том, что пленители видели бои на арене и знали об этом. Они подготовились.

Палач обернулся, и на его лице играла добродушная, щербатая улыбка.

– Волнуешься? – басовито спросил он.

Ответом Йоко стало презрительное молчание.

Человек с мешком на голове мычал и вырывался, пытаясь врезать тем, кто его вёл. Впрочем, вышло это у него так себе – со сломанной ногой не побрыкаешься.

– Тьфу!.. – кажется, он всё-таки выплюнул кое-как закреплённый кляп. – Отпустите, придурки! Да вы знаете, что я с вами сделаю?.. Да вы знаете, что я?..

Ино Сонним улыбнулась, глядя на эти потуги. Вот так всегда.

– Снять с него мешок, – велела она. Приказ живо исполнили; глаза Мастера скользнули по стражникам, гневно чиркнули по стенам – и замерли на её фигуре, стоящей напротив.

– О… – осёкся он. – Госпожа Сонним…

В глазах человека, только что переполненного яростью, возмущением, желанием рвать и метать – поселился страх. Когда тебя хватают посреди ночи, накидывают на голову мешок и тащат куда-то – вполне логично предполагать всякое. Но когда ты узнаёшь, что это было сделано по приказу самой Ино Сонним…

– Госпожа, простите, – он резко поклонился, уводя полный ужаса и непонимания взгляд в пол. – Но что происхо-а-а-а-а!!!

Ино не торопилась прикончить этого типа. Вначале – боль. Такая, по сравнению с которой полученные днём на арене травмы покажутся лёгкой разминкой.

Для неё самой, конечно, это была капля в море. Страдания и смерть этого типа усилят её лишь на такую малую толику, что этого никто не заметит. Но… Мать дала вполне чёткие указания.

Усиляться. Прямо сейчас, и так хорошо, как получится.

Впрочем, идея всё-таки принадлежала ей, а не матери – использовать тех участников турнира, что выбыли этим днём. Не всех – штук пять-семь. Кто их хватится, израненных одиночек, которым больше не нужно появляться на арене?.. А вместе с тем – подпитка из них лучше, чем их рабов или обывателей-горожан. Всё-таки Мастера, пусть даже и паршивые.

Так что Ино не спешила. Как там сказала мама?.. Всё свершится этой ночью, и ей нужно быть готовой.

Она, конечно, знала больше, чем говорила. Ещё бы – Мать Рока была не человеком, а уж те, кто диктовал ей свою волю – тем более. Но делиться чем-то с Ино, кроме прямых инструкций, нужным они не считали.

Это бесило, но… здесь ничего нельзя было поделать. Лишь смириться.

Самой Ино казалось, что всё поменялось, как только она упомянула в разговоре имя «Аротуру Готофуриду». Как будто… Мама узнала его. Она лишь потребовала повторить, затем отключилась минут на десять… а после вернулась и дала совершенно новые инструкции.

Белого Мастера не убивать, оставив в качестве приманки. Накачаться Силой настолько, насколько получится. И – ждать.

И Ино ждала.

– Они засекли какие-то крики, – отчитался я. – В подвале точно кого-то пытают.

– Это голос Йоко? – быстро уточнила Эмбер.

Я пожал плечами.

– Спроси чего полегче. Это всего лишь мёртвые крысы, а не разведывательные дроны. Они не отличат голос Йоко от голоса не-Йоко.

– Ну так и… долго ещё мы будем здесь торчать? – у Эмбер, похоже, заканчивалось терпение. – Может, уже приступим к тому, зачем пришли? Или подождём ещё два часа, пока твои крысы облазят каждый угол, а Йоко превратят в фарш?

– А ты что предпочтёшь? – уточнил я. – Чтобы мы пошли в дом, и в фарш превратили уже нас? Или чтобы я дал отпор и сам стал психопатом с демоническими замашками?

Эмбер заткнулась, глядя на меня с откровенной неприязнью. Но, по большому счёту… она была права. Стоя тут, мы ничего не добьёмся; нужно идти вперёд и освобождать Йоко, пока – и если – это ещё возможно.

Проблема состояла лишь в том, что… и я тоже был прав.

– Меньше волнуйся, – всё так же улыбаясь, посоветовал палач. – Я ведь не убиваю. Только калечу, да и то как сказать – иные отсюда выходили очень даже бодро, на своих двоих…

Он шёл вперёд, аккуратно неся перед собой раскалённую жаровню, наполненную углями. Две толстенные перчатки сжимали жаровню очень осторожно и… профессионально. Да, снова в голову лезло именно это слово.