Антон Емельянов - Маска из другого мира

— Перерыв окончен! — раздался голос Костика, который должен был сменить бородача в качестве тренера. — Сходитесь к макету антисцены, здесь места больше!

Все верно, сейчас мы начнем отрабатывать бой в едином строю, и этому нас научит Сильвио. Занятие, к слову, вызывало интерес уже не только тем, что нам предстояло действовать сообща, но и тем фактом, что преобразовывать придется сразу два предмета — копье и щит. И вот это, честно говоря, немного пугало… Сколько же они вместе должны будут весить?

— Разбирайте оружие, — Костик тем временем указал рукой на стенд с соответствующими макетами. — Из щитов рекомендую взять греческие ростовые — минимум элементов и материалов, каждый справится. И не смотрите, что они выглядят неподъемными, вашим мышцам добавит силы крепость от масок.

Услышав слова нашего Сильвио, я вздохнул с облегчением. Все-таки пока еще я не сразу вспоминаю о новых обстоятельствах и мыслю, как обычный человек. Ведь о чем я начал думать, только взглянув на этих гигантов? Прежде всего об их тяжести — особенно в случае предложенных Костиком ростовых щитов. И ведь забыл же самое главное — мы не просто тренируемся, традиционно качая мышцы, нам еще и маска помогает, увеличивая скорость восприятия новой информации и рефлексов. С теми же автоматами я справился довольно быстро, а значит…

Схватив копье правой рукой, я приготовился к новому чуду.

— Для начала мы с вами отработаем простой боевой порядок, когда из щитоносцев выстраивается прямая линия, — начал тем временем наш брюнет. — Земные спецслужбы называют это «вал». Каре и тем более римскую «черепаху» нам с вами не выполнить — банально из-за маленького количества бойцов. Но даже с простыми ростовыми щитами, которые будут полностью прикрывать строй подобно стене или тому же валу мы и вчетвером-впятером при должных навыках сумеем сдержать натиск хутхэнов. По крайней мере, подороже продадим свои жизни. Так что начнем… Ден, ты встань посередине как самый крупный, Миша и Эля по сторонам.

— Я слева, — предвосхитила мой вопрос наша Беатриче.

— Ага, вот так и немного вперед, чтобы быть на уровне с Деном, — скорректировал наши позиции Костик, когда мы образовали некое подобие куцей стенки. Режиссер по-прежнему в процессе не участвовал, лишь наблюдал. — Преобразование!

Я представил, как копье со щитом наливаются тяжестью, как острие смотрит прямо в сердце атакующего меня хутхэна. Вот демон бьет меня когтистой лапой, но я успеваю принять удар на щит… Макеты потяжелели по-настоящему, уже не в моей фантазии, и правую руку заметно повело из стороны в сторону. Я попытался выровнять копье, стиснув зубы и чувствуя, что кисть почти в прямом смысле трещит. Кажется, мне срочно нужно тренировать мышцы и нарабатывать новые навыки. А то ведь прямо сейчас для меня сложно это все даже удержать, не то чтобы представить, как я размахиваюсь и пытаюсь кого-то ударить. Впрочем, я все же попробовал — и копье почти сразу, стоило пошевелиться, выскользнуло из вспотевших пальцев и с глухим стуком ударилось о пол. Пришлось бросать щит, нагибаться за ним, а потом вкладывать все силы в ноги, чтобы снова распрямиться, принимая вертикальное положение. К счастью, я все-таки справился…

Рядом кряхтел Денис, и мне было немного проще от того, что я не один испытываю затруднения в удержании боевого порядка. Хотя стоит отметить, что бородач все же потратил свою энергию маски на мягкую лямку, немного уменьшив вес своего щита.

Элечка — с ее-то хрупкой внешностью — на удивление держалась бодрее, хотя с ее семеркой повторить хитрость Дениса было нереально. Скорее всего, дело было в привычке — они ведь с Костиком уже многократно бывали в рейдах. И это давало надежду, что и я довольно быстро смогу натренировать этот навык.

— Самое трудное — это удержать равновесие, когда на вас вдруг набросился демон, — Костик, прохаживаясь напротив нас с оценивающим взглядом, внезапно бросился на меня и ударил кулаком в щит.

Я пошатнулся, одновременно пытаясь удержаться на ногах, не выронить щит и не воткнуть копье в пол. Вышло из рук вон плохо, поэтому копье снова выскользнуло из пальцев и загремело по полу с оглушительным лязгом, но вот я сам, уже помня о том, как ловил все это время равновесие, как поднимался на ноги, боролся с усталостью — смог удержаться. Тело повело в сторону, но тут будто сами собой напряглись мышцы по всему телу, и я устоял. Кажется, я только что стал свидетелем своей новой первой ласточки… Если, конечно, так можно сказать о срабатывании способностей.

— А демоны, как мы знаем, бывают довольно сильными, более того, они могут нападать сразу большой кучей, — Костик протянул руку и помог мне поднять копье. Я благодарно кивнул ему и вернулся в строй, а брюнет продолжил. — Однако с маской и щитом вы сможете их сдержать, но только все вместе. Пока вы стоите на месте, вы сдержите их удар, начнете крутиться — и даже с половиной маски вам не хватит силы. — Поэтому ваша основная задача — это держать строй. Передние ряды полностью вкладывают все свои силы в блок, а потому копья им не понадобятся, оружием будут действовать те, кто стоят сзади. Хутхэны будут переть на вас, пытаться пробить щиты, прокусить, разгрызть, разломать. Они будут дышать на вас гнилью, а некоторые, возможно, огнем… Неважно! А важно лишь то, что вы не имеете права сделать шаг назад! — брюнет с каждым словом распалялся все больше, чеканя шаги и чем-то неуловимо напоминая Артемия Викторовича манерой объяснять. — Отступите — и тот, кто стоит рядом с вами, гарантированно труп. Почему? Потому что он делает все, чтобы защитить вас, и не смотрит по сторонам. А даже если бы и смотрел — демоны все равно всегда будут быстрее нас. Но пока мы все стоим в ряд, им не пробиться. Помните, что вашим мышцам дают крепость маски, а преобразованное железо будет держать врагов! Главное — продержаться! Поехали! Тренируемся как передние ряды!

Мы встали плотным строем, прижавшись друг к дружке и предварительно отложив копья, отменив в целях экономии преобразование, а Костик принялся исступленно колотить по щитам. Грохот стоял невообразимый, каждый удар отдавался болью в кистях и локтях, но я помнил о том, что должен держаться, и держался. По лицу стекал пот, заливая глаза, зубы скрипел от напряжения, а конца атакам так и не было видно.

— А как же атаковать? И когда? — крикнул я, пытаясь пробиться через оглушительный звон железа.

— Об этом, Миша, ты думаешь в последнюю очередь! — прокричал мне в ответ Костик. — Помнишь, что я говорил? Пока вы в переднем ряду держите строй и блокируете врагов, ваши товарищи бьют их из-за спины! И только такое разделение поможет в сражении с наступающими хутхэнами!