Антон Емельянов - Маска из другого мира

Я мельком взглянул на Дена — тот стоял рядом, краснея и морщась, но не сдвигаясь ни на сантиметр. Удары тем временем усилились и участились, у меня даже голова разболелась, а над щитом все чаще мелькали лезвия. Я похолодел, представив, как все это происходит в реальности на той стороне… И стоит мне испугаться, сделать шаг назад — и Ден, стоящий рядом, умрет. Нет, такого я точно не допущу!

В этот момент Элечка с Костиком, дождавшись, пока хутхэн сконцентрируется только на щитах и перестанет обращать внимание на все остальное, принялись колоть мечерука копьями из-за наших спин, и я увидел, что тактика, показанная нашим Сильвио и отработанная ценой литров пота, действительно работает. Демон верещал, рычал и шипел как прохудившийся шланг, его атаки стали слабее, и тут вдруг…

— Еще два! — неожиданно крикнул Артемий Викторович.

Разумеется, я понимал, что речь снова идет о реалистичной 3D-модели, и что пополнение призвал все тот же наш режиссер. Вот только сможем ли мы с Денисом удержать сразу двоих монстров, особенно когда и первый почти довел нас до изнеможения?

— Вы с нами? — как-то буднично прокричал свой вопрос Костик. Я сначала даже не понял, кого он спрашивает, потому что щит содрогнулся от очередного удара хутхэна.

— Я всегда с вами, — неожиданно спокойно ответил Иванов. — И рад, что вам хватило хладнокровия об этом вспомнить. Что ж, тогда у вас еще есть шансы пройти испытание, но учтите — я задержу только одного.

Выглянув через щель между своим щитом и Дениса, я успел увидеть, как наш главреж достал из-за спины макет скьявоны, итальянского меча и своего второго оружия после старинного маузера. Затем он бросился на мечерука, раздался звон ударяющихся друг о друга клинков.

— Наш мертв! Теперь срочно надо задержать третьего выстрелами! — над ухом прогремел крик Элечки, и мы все в один миг отбросили в стороны щиты, перекинув со спин автоматы. Краем глаза я посмотрел на сражающегося режиссера, который ловко отбивал все удары хутхэна, истекающего черной кровью… Но приближающийся третий монстр мог легко переломить ход боя в их пользу.

— Огонь короткими очередями! — гаркнул в этот момент Денис. — Цельтесь в него, ослабляйте!

И ни у кого не возникло вопросов, с чего бы это бородач раскомандовался. Как наш Костик знал бой в строю, так и Денис хорошо разбирался в стрельбе, а потому остальные, и я в том числе, без лишнего возмущения принимали подобную смену лидерства.

Я нажал на спуск, раздался громовой треск, знакомо запахло горелым порохом. Вместо пуль у нас, конечно, были страйкбольные шарики, но в режиме обучения маски моделировали попадание в образ хутхэна, мчавшегося к нам с противоположной части арены. Тот очень натурально задергался, издавая короткие сдавленные звуки, а на его теле начали появляться маленькие черные пятнышки. И буквально сразу же демон заметно замедлился, начав передвигаться как очень уставший человек. Вот, значит, как оно должно происходить…

— Ха-а! — воскликнул в этот момент Артемий Викторович и, ловко крутанувшись, рассек рожу тому мечеруку, с которым сражался. А потом картинно присел на землю, изображая тяжелое ранение и явно показывая, что с последним противником нам надо будет разбираться самим.

Как он это ловко придумал — я легко могу представить ситуацию, когда в том мире режиссер мог бы вот точно так же выпасть из сражения. И уже только от нас бы зависело, чем все в итоге закончится. Что ж, кажется, я зол и прямо-таки горю желанием довести бой до конца. Как я думаю, хороший настрой, потому что второй хутхэн, которого мы пытались сдержать выстрелами, помчался в нашу сторону, ускоряясь с каждым метром. Руки-лезвия угрожающе вспарывали воздух, а глаза-щелки словно бы стали еще уже, придавая оскаленной морде пугающий до оцепенения вид.

— Встретим его на щиты! — крикнул я.

— Не успеем! — отозвался Костик, добавив пару грязных ругательств. — Бьемся профильным оружием!

И я его понимаю — мы так спешили помочь Иванову с расстрелом второго хутхэна, что отбросили свою защиту слишком далеко. И сейчас действительно ни за что не успеем до нее добраться и собрать строй. Но ведь мы же не зря учились сражаться по отдельности — кажется, наш главреж спланировал этот экзамен так, чтобы мы проверили на практике все, что сегодня освоили. Вот только без щита и сражаться с такой тварью… Ох, только бы не проблеваться! Мимо пронесся хутхэн, размахивая своими огромными лапищами и воняя, как свиноферма в те дни, когда там сжигают трупы животных. Ну да ничего, первый рывок мы пережили — кажется, множество целей его смущает, он постоянно меняет вектор атаки, и это дает нам шанс. Надо просто выждать момент, когда он не будет смотреть на меня, и врезать!

Я почувствовал небольшую тяжесть в руке — энергии преобразования пока что хватало, но действовать нужно было как можно быстрей. Хорошо еще, что пассивные эффекты маски работают, иначе я бы после такого длительного марафона упал в обморок. Денис, Костик и Элечка тоже, не мешкая, преобразовали свое профильное оружие и дружно навалились на мечерука.

Брюнет взял на себя правую руку хутхэна, девушка — левую. Денис же все-таки подхватил лежащий на полу щит и под его прикрытием подошел к пышущему злобой противнику. Элечка с Костиком сделать так уже не могли, так как не позволяло оружие, а вот короткий клинок бородача оказался как нельзя кстати. Ден пытался им распороть брюхо хутхэна, вот только он явно не рассчитал, что у того будет слишком крепкая шкура. В итоге бородач все же отбросил в сторону щит и принялся яростно тыкать кинжалом в грудь и живот демона. Элечка с Костиком умело сдерживали его руки-лезвия, отводя атаки от Дена, а в месте ударов преобразованным железом тело монстра вспыхивало и выпускало темный чернильный дым.

Поняв, что я все еще стою на месте и наблюдаю, я бросился на помощь своим и, мгновенно, как мне показалось после такой паузы, оценив обстановку, бросился под ноги демону. Еще на лету размахнувшись, я с силой ударил своей дубинкой тому по ступне, чем вызвал возмущенный и громкий вой. Хутхэн словно замедлился, получая урон сразу от четверых, и тут нам на помощь пришел Артемий Викторович. Он возник за спиной хутхэна и, с силой взмахнув скьявоной, пробил монстру затылок. Лезвие меча вышло через правую глазницу демона, полилась густая черная кровь, а сам хутхэн-мечерук, выдохнув, рухнул на колени и растаял.

— Есть! — басовито загудел бородач.

Элечка заулюлюкала, Костик проорал что-то нечленораздельное, а не нашел ничего оригинальнее кроме громового «ура». Обмякший труп демона растаял в воздухе, подтвердив нашу общую победу, и в наш возбужденный гул вклинились аплодисменты Артемия Викторовича, который уже убрал свою скьявону за пояс и сейчас, улыбаясь, стоял перед нами.