Ирина Эльба - Избранница коар [litres]

– Ему? То есть это не артефакт?

– Нет, кузина, не артефакт. Темный светоч – это человек, в котором сокрыта великая сила. И выбор его тоже будет великим.

– Я могу прочесть эту легенду?

– К сожалению, до нас долетели только обрывки. Разрозненные, нелепые, но сходящиеся в одном – после выбора темного светоча наш мир уже никогда не будет прежним. Левиафаны предчувствуют это и предупреждают.

– Откуда ты знаешь?

– Я – Знающий.

– Значит, можешь рассказать про мою судьбу?

– Могу, но не стану этого делать. – Лэрос перевел на меня взгляд своих синих глаз. – Прости, но есть вещи, которые лучше никому не знать. Твоя жизнь полна событий, хороших и плохих, великих и ничего не значащих. Если я поведаю тебе о них, это может повлиять на полотно Судьбы, а мне бы не хотелось попасть к ней в немилость.

– Асмий, ты пугаешь меня.

– Поверь, кузина, бояться стоит отнюдь не меня, но давай не будем об этом. Сегодня великий день!

– Лучше бы его не было, – ответила я, возвращаясь к созерцанию.

Следующие несколько дней были похожи на сказку: экскурсии по дворцу и прилегающим снежным паркам, званые ужины и головокружительные танцы. На каждом мероприятии моим спутником был Асмий, на долю которого выпало представлять меня гостям. С демоном мы очень быстро нашли общий язык. Вопреки моим ожиданиям, он оказался веселым и милым парнем. Иногда вовлекал нас с Алией в совершенно детские шалости. А в другое время заполнял пробелы в моем образовании. В частности, помогал разучивать те или иные незнакомые мне танцы.

Как-то мы с Алией и нерой Карлиной сидели в библиотеке и рассматривали проекции существ, обитающих на разных материках. Бабушка рассказывала легенды и предания народов мира. Слушая ее голос, я словно сама попадала в эпицентр тех давних событий. Недаром она носила звание Хранительницы знаний!

Тогда же нера Карлина призналась, что является для нас не просто прабабушкой, а прапра во множественном эквиваленте. О том, сколько веков она уже повидала, эта женщина тактично умолчала. Но самым неожиданным стал момент, когда старушка сбросила с себя наведенный морок и внешне оказалась не старше неры Наллии. Красивая женщина с сапфировыми глазами и белоснежными локонами. Теперь понятно, почему дедушка со стороны матери так увивался за ней. И это при молодой жене!

За столом в библиотеке нас и застал Асмий. Не дав дослушать увлекательный рассказ, он потянул меня на верхний этаж, где располагались личные апартаменты княжеских наследников. Не вдаваясь в подробности, он поделился, что хочет разыграть старшего брата. Моя задача была предельно проста – стоять на стреме, пока Асмий подливает зелье в вино, приготовленное для гостей княжича.

С миссией я справилась и уже хотела сбежать обратно в библиотеку, когда демон поймал меня за руку и спрятал в потайную нишу, откуда нам предстояло следить за развитием событий.

В ожидании хозяина гостиной я чуть не уснула, но Асмий старательно пихал меня локтем в бок, иногда подкидывая забавные байки. Я, в свою очередь, пугала, что обычное вино не скроет специфический вкус зелья и нас быстро поймают, а потом накажут. Кузена так точно!

Однако вопреки моим предсказаниям ни Азель, ни его друзья ничего не распознали и вскоре прекрасные лэросы стали превращаться в… сусликов!

– Ты что натворил? – испуганно выдохнула я, дергая Асмия за рукав.

– Сам не знаю. – Достав из-за пазухи бутылочку, демон повертел ее перед глазами, вчитываясь в инструкцию. – Их должен был окутать плотный морок голов с ослиными ушками и хвостами.

– Дай сюда! – Ознакомившись с текстом, я отвесила Асмию подзатыльник. – Ты о чем думал, когда подливал зелье?

– О существе, которое увидел на кристалле неры Карлины. А что такое?

– Тут ведь ясно написано: «Четко представляйте себе желаемый морок. Внимание! Ни в коем случае не добавляйте в спиртные напитки!» Видимо, побочным действием стала материализация морока. Что нам теперь делать? Если их кто-то увидит…

Договорить я не успела. Дверь княжеских покоев распахнулась, и в комнату вошел нер Лиам. Обведя помещение удивленным взглядом, он осторожно переступил через двух валяющихся на полу сусликов и, подойдя к стене, открыл проход в наше убежище.

– Дети, а что тут происходит?

– Не знаем! – дружно ответили мы, глядя на суслика-Азеля, раскачивающегося на балдахине.

– Да? Ну ладно. – Князь еще раз внимательно осмотрел результат нашего розыгрыша. – Интересно, а где они раздобыли зелье Рабуса?

– Рабуса? – переспросила я и перевела горящий гневом взгляд на Асмия. – Мне вот тоже интересно, где они его раздобыли!

– А что это за зелье такое? – невинно поинтересовался княжеский отпрыск.

– Что-то вроде оборотного. С его помощью ты принимаешь абсолютно любой облик, но в дополнение перенимаешь образ мышления этого существа. Чрезвычайно удобно, если ведешь какое-то расследование, но в силу определенных побочных эффектов редко используется.

– Ой, нехорошо как-то получилось, – обезоруживающе улыбнулся Асмий.

– Какой срок действия у зелья?

– Сутки, – вздохнул нер Лиам, глядя на младшего сына с укором. – Прятаться сам будешь или помочь?

– Спасибо, пап, но я сам. Тем более в этот раз я с сообщником!

От такой наглости я даже поперхнулась возмущением, недоверчиво глядя на великовозрастное дитятко.

– Великий Коронас, тридцать лет парню, а ведет себя как ребенок, – озвучил мои мысли князь.

– А ему – сорок, – Асмий кивнул в сторону брата, – но ведет себя не лучше.

Посмотрев в указанную сторону, я подавилась смешком. Суслик-Азель намертво примерз языком к ледяной статуе и размахивал маленькими лапками, что-то возмущенно попискивая.

– В этот раз он тебя точно прибьет, – прокомментировал нер Лиам.

– Пойдем прятаться? – вздохнул Асмий, обращаясь ко мне.

– Я здесь вообще ни при чем! – Впервые оказавшись в такой нелепой ситуации, я не знала, плакать или смеяться.

– То есть будешь сама прятаться? – хитро поинтересовался демон.

– Скажи, только честно, нам ведь все равно влетит?

– Не то слово.

На следующий день был грандиозный скандал и отменные подзатыльники, которые Азель с удовольствием отвешивал Асмию, когда мог до него дотянуться. Мне же достался только хмурый взгляд и обещание хорошенько отшлепать, если еще раз поймают за таким неблаговидным занятием. Я искренне заверила старшего кузена, что больше не поймают. Азель моего рвения не оценил и еще сильнее нахмурился, а вот все присутствующие громко рассмеялись. Однако веселье прервалось, когда в фиолетовую гостиную вошел лакей.

– Мой повелитель, – обратился лэрос к неру Лиаму, – племянник кагана Антара эль Шейна просит разрешения посетить замок.