Аннетт Мари - Укрощение демонов. Для начинающих [litres]

В воздухе пульсировала магия. Парящие руны увеличились в объеме, демон выкрикнул заклинание. Огненный луч ударил в дом, пробил в стене огромную дыру. Грохот взрыва и звон разбитого стекла слились в один ужасный звук, за ним последовал треск ломающегося дерева. Часть крыши обрушилась, Пламя охватило дом, из разорванной трубы хлынула вода.

Налитые кровью глаза демона скользнули по мне, и он снова поднял руки. Полупрозрачный круг, заполненный рунами, вспыхнул в его ладонях. Демон создавал очередное заклинание.

Парализованная ужасом, я поняла, что сейчас погибну. Но демон вдруг отвернулся, он смотрел на что-то за гаражом. Он произнес заклинание и послал его на задний двор. В воздухе мелькнул ярко-красный луч.

Задыхаясь и спотыкаясь, я подбежала к Амалии и схватила ее за руку:

– Вставай! Вставай!

Она с трудом поднялась. С ее ободранных локтей капала кровь.

Демон на крыше создал новый круг, наполнил его силой рун и метнул заклинание в невидимую цель за гаражом.

– Быстрее. – Я потащила Амалию по дорожке, чтобы спастись от неминуемой гибели.

Двойные кованые ворота преграждали выезд из дома. Амалия набрала код, и ворота начали медленно открываться. Мы протиснулись в щель и помчались прочь.

Район, застроенный огромными особняками, окруженными сплошными изгородями, не был предназначен для пеших прогулок. Пришлось пробежать три квартала, прежде чем мы добрались до перекрестка. Мы остановились, пытаясь отдышаться, ноги дрожали от напряжения. Вдалеке завыли сирены. Пожарные? Полиция? Демон убьет их, как только они подъедут к дому дяди Джека. Сначала убьет всех в доме, а потом доберется до соседей.

Это сделал Зуилас. Я уверена, это его рук дело. По какой-то идиотской причине он освободил демона из теплицы. А значит, вина за все эти разрушения и гибель людей на мне.

– Идем, – выдохнула я. – Здесь рядом автобусная остановка.

– Да? – Амалия поплелась за мной, щелкая по асфальту пластиковыми шлепанцами. – Не знала, что здесь ходят автобусы.

Наверное, потому, что у нее есть машина. Точнее, была… Демон только что взорвал ее. Зажглись уличные фонари, разгоняя тьму и заливая улицу теплым оранжевым светом. Совсем запыхавшись, мы подошли к остановке, на которой стоял подросток, который то и дело отвлекался от своего телефона, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда доносился вой сирен. Земля снова содрогнулась от взрыва, и глаза подростка расширились.

Если бы он знал, что эти звуки доносятся не со стройки, а дело рук демона, он бы умчался прочь. Я зажмурилась, чтобы набраться смелости, и обратилась к нему:

– Извини, можно отправить сообщение с твоего телефона?

Он внимательно посмотрел на меня, прикидывая, не сбегу ли я с его телефоном. Решив, что у меня это вряд ли получится – он, как и почти все на свете, был выше меня, – он разблокировал экран и протянул мне телефон. И даже открыл нужное приложение. Я ввела экстренный номер ОМП и написала сообщение о демоне, не связанном контрактом, указав адрес дяди Джека. Я отправила сообщение, удалила его из истории и вернула мальчишке телефон.

Амалия схватила меня за руку и оттащила на пару шагов в сторону:

– Что ты отправила?

– Анонимный вызов ОМП, – ответила я, понизив голос.

– С ума сошла? – Взглянув на подростка, она зашептала: – Они обыщут дом. Конфискуют все, что там было. Мы все потеряем!

– Вы все потеряете? – Я вдруг так разозлилась, что даже самой стало странно. – Вы потеряете свой большой дом? Дорогие вещи? Дюжину машин? А как насчет тех, кто вот-вот простится с жизнью? Как насчет ваших соседей? Как насчет невинных людей, которых убьет демон? И все из-за того, что вы незаконно вызывали демонов в жилом квартале!

Она отшатнулась, потрясенная моей горячностью.

– Никто ведь не возьмет на себя ответственность, – продолжила я. Гнев исчез так же быстро, как и появился, уступив место страху. – Может, не стоило делать это анонимно? ОМП все равно узнает, что я жила у вас.

– Нет, – покачав головой, фыркнула Амалия. – Отец не глуп. Дом зарегистрирован не на него. И дом, и все остальное. ОМП не сможет выйти на нас.

– О!

Мы замолчали и стали ждать автобуса, изредка встревоженно переглядываясь. Сирены стихли, но я не знала, считать ли это хорошим знаком. Столбы дыма, освещенные снизу языками пламени, поднимались к небу, в той стороне, где был дом. Подросток смотрел на это не отрываясь.

К остановке подъехал синий с серым автобус. Мы с Амалией вошли в него вслед за мальчиком. Я достала из чемодана кошелек и бросила в кассу монеты. Амалия не реагировала, пришлось заплатить и за нее.

Мы сели на заднее сиденье, автобус тронулся. Мы ехали молча, и автобус, оставляя позади одну улицу за другой, увозил нас все дальше от горящего особняка. Но только на мосту Лайонс-Гейт, когда к расстоянию между нами и сбежавшим демоном добавилась миля океана, я наконец вздохнула с облегчением. За окнами стемнело, жилые кварталы сменились бизнес-центрами. Я понятия не имела, куда везет нас автобус. Другие пассажиры входили и выходили, а мы с Амалией ехали дальше.

Несколько раз я открывала рот, чтобы заговорить, но трусила и продолжала молчать. Инферно, согретый теплом моей кожи, касался ребер чуть ниже лифчика. Я молилась, чтобы Зуилас оставался там.

Наконец автобус остановился, и водитель открыл обе двери.

– Конечная, – сказал он. – Если вам дальше, нужно сделать пересадку.

Амалия пошла к выходу, я поспешила за ней. Мы сделали несколько шагов вперед. Вокруг высились небоскребы. Амалия пошла прочь от остановки, подол ее платья развевался на ветру. Я шла за ней и катила чемодан на колесиках.

– Куда мы идем? – спросила я.

– Хочу найти отель, – отчеканила она и добавила: – Если хочешь, можешь пойти со мной.

Я старалась не отставать.

– Ты знаешь, где мы? – спросила Амалия.

– Понятия не имею. А ты?

– Я из Бернаби. В центре города была всего пару раз, – ответила она. Пытаясь угнаться за ней, я почти бежала.

– Что будем делать? – осторожно поинтересовалась я.

Она вытащила заколки-невидимки из волос.

– Заляжем на дно в каком-нибудь отеле и подождем, пока отец со мной не свяжется. Они с Кэти переедут в одно из наших тайных убежищ. Мы сможем к ним присоединиться.

– Хорошо. – Что ж, это звучало не так уж плохо. Дядя Джек найдет нас, и я смогу вернуть мамин гримуар. Я была уверена, что он спас его от демона. Он был слишком жадным, чтобы позволить гримуару погибнуть. И еще, в отличие от нас дядя не был беспомощным. В «Справочнике призывателя» было сказано: чтобы вызывать демонов, нужно самому быть контрактором. Так что у дяди Джека был собственный демон, который мог его защитить.

Амалия распустила пучок, ее светлые волосы рассыпались по плечам.