Аннетт Мари - Укрощение демонов. Для начинающих [litres]

Он пропустил прядь моих волос между пальцами и неожиданно запустил обе руки мне в волосы:

– Почему ты такая слабая?

Я отшатнулась и повернулась к нему:

– Убери руки!

– Na ? Но, payilas . – Он придвинулся, и я отступила, ударившись спиной о комод. – Защищать не значит подчиняться!

Он наклонился ко мне, я отпрянула, но бежать было некуда. Он был среднего роста – для человека – и на полфута выше меня. С издевательской неспешностью он снова запустил руки мне в волосы и обхватил мою голову. Он прижался ко мне всем телом – крепким, тяжелым, горячим. Очень крепким. Пугающе сильным. Доминирующим.

Я боролась с желанием оттолкнуть его, прижимая руки к бокам. Вот чем это было – доминированием. Он был сильнее и мог сделать все, что угодно, и он это демонстрировал.

Вел себя как тиран.

– Должен ли я защищать тебя от всех обид? – задумчиво спросил он, словно продолжая разговор. – Или же только сохранять тебе жизнь?

Между двумя этими толкованиями огромная разница…

Он снова насмешливо ухмыльнулся:

– Ты и о своем обещании ничего не сказала.

Обещании? Я же ему ничего не обещала!

– Ты не получишь мою душу. На это я не соглашалась!

В его довольной усмешке появилась злость.

По спине побежали мурашки, но демон не нападал. И хотя он демонстрировал силу, мне казалось – вернее, я очень надеялась, – что и в его понимании «защищать» значило, что он не причинит мне вреда.

На что же я согласилась? Я помнила лишь, как отказалась отдать ему душу. И поскольку не обещала вытащить его из круга, значит, он имеет в виду не это. Я не помнила, чтобы что-то обещала ему в обмен на… Я распахнула глаза, когда расплывчатые воспоминания сложились в ясную картину.

– Печенье?! – выпалила я. – Ты согласился на печенье?

Тогда, охваченная паникой, я смогла предложить только это. Если бы я не была так напугана, ни за что не предложила бы такой ерунды.

– Но почему, ради всего святого, ты согласился? – добавила я, слишком ошеломленная, чтобы задуматься над вопросом.

Он оскалился, в глазах заплясали гневные огоньки. Да, он был очень зол из-за нашего неравноценного обмена. Мне досталась лучшая часть сделки, но ведь и он не остался ни с чем. Он выбрался из круга, не попав при этом в рабство. И хотя он не был полностью свободен, так как был связан с инферно, он сохранил свободу воли и разум.

Он сам сказал, защищать не значит подчиняться .

Снизу донесся голос Амалии – она что-то спрашивала у Кэти. Зуилас обернулся на звук. Его пальцы дрогнули и выпутались из моих волос. Я схватила его за запястья.

– Ты обещал защищать меня, – быстро заговорила я, – так что ты должен кое-что знать. Если кто-то – кто угодно! – узнает, что мы заключили контракт, меня убьют. Понял? ОМП, организация, регулирующая деятельность магов, убьет меня. И тебя тоже. Нас обоих казнят. От них ты меня защитить не сможешь. Ни один демон, каким бы сильным он ни был, этого не может.

Он слушал меня с непроницаемым лицом.

– Единственный способ выжить – вести себя тихо. Никто не должен ни видеть, ни слышать тебя или хоть что-то о тебе. Никто не должен обнаружить инферно. Мы не можем допустить, чтобы нас обнаружили, иначе нам грозит смерть!

Он прищурился:

– Обнаружили?

– Это значит, что мы…

– Я знаю, что это значит.

Он снова прижал меня к комоду. Никогда еще я не чувствовала себя такой маленькой и беззащитной, но именного этого он и добивался. Я вонзила ногти ему в руки, но не смогла оставить ни царапины. Он даже не заметил, что я пыталась ранить его.

– Не можем допустить, чтобы нас обнаружили, – повторил он. – Это проблема.

– Что? Почему? Тебя кто-нибудь видел?

– Не hh’ainun . – Он отпустил меня и отодвинулся. – Нам нужно уходить.

– Ты что-то натворил! – воскликнула я, задыхаясь. – Что ты сделал?

Он собирался ответить, но в этот момент за окном раздался магический взрыв, от которого дрогнули стены.

– Что за черт! – с первого этажа раздался испуганный возглас Амалии.

– Зуилас! – Я схватила его за руку. – Что ты натворил?

Он отмахнулся от меня, словно я была котенком, вцепившимся в его рукав:

– Надо убираться. Прямо сейчас.

– Нет, пока ты не скажешь…

На лестнице послышался топот. Кто-то поднимался. Я бросилась к кровати и схватила инферно:

– Возвращайся в эту штуковину!

Он презрительно скривился.

– Быстрее! А не то она тебя увидит!

Теперь на его лице читалось отвращение. Кулон на ладони накалился, алые всполохи окутали Зуиласа. Его тело растворилось в луче, который спиралью затянуло в инферно. Демон исчез почти мгновенно. Кулон завибрировал и начал остывать.

Ух ты. Зуилас теперь в этой штуковине? Интересно, как это устроено?

Дом снова содрогнулся от взрыва. Меня отбросило к комоду, и я ухватилась за него. Я быстро надела на шею цепочку с инферно, спрятала ее под свитер и распахнула дверь. Амалия с трудом поднималась по ступеням. По ее лицу разливалась бледность. Ее вид напугал меня.

– Амалия, что…

– Другой демон сбежал! Он на свободе!

– Что?

Она поспешила к своей спальне, крикнув мне через плечо:

– Он взорвал теплицу, а теперь рвется в дом. Нужно валить отсюда!

Я в ужасе смотрела, как она исчезает в своей комнате, но тут же стряхнула оцепенение и вернулась в спальню. Я сорвала вещи с вешалок и побросала их в чемодан. Сверху кинула книги и телефон. Взяв чемодан за ручку, я вышла в коридор.

Амалия выскочила из своей комнаты с чемоданом и рюкзаком на плече. Дом снова тряхнуло взрывом, мое сердце ухнуло вниз. Я вспомнила огромного крылатого демона и его кровожадные глаза, похожие на расплавленную магму. Он был рядом. Он шел за нами.

Амалия выскочила на улицу, а я задержалась, чтобы надеть кроссовки. Я сунула в них ноги и уже протянула руку, чтобы взять чемодан за ручку. Но что же будет с маминым гримуаром? Скорее всего, он где-то в доме. Я не могла уйти и оставить его, когда…

Очередной взрыв сотряс стены, и я вылетела за дверь. Если я погибну, гримуар мне не понадобится. Подумаю об этом позже.

Вечерний воздух был свежим и прохладным, последние лучи заходящего солнца скрывались за деревьями на западе усадьбы. Амалия бежала к гаражу, я спешила за ней. Вдруг вспыхнул алый свет. Пылающий шар врезался в гараж, как бронебойный снаряд. Гараж взорвался, изнутри вырвалось пламя. Амалию отбросило взрывной волной, она упала на залитую бетоном подъездную дорожку и сильно ударилась.

– Амалия! – вскрикнула я.

Взмахнув черными крыльями, демон опустился на горящую крышу гаража. На голове у него были огромные рога, толстый хвост раскачивался, как булава. Огненная магия обвила его руки, светящийся круг, вращаясь, появился из его ладоней и завис над крышей. На круге вспыхнули руны – заклинание набирало силу. От монстра повеяло ледяным холодом, пламя, обвивавшее его ноги, погасло. Обугленное дерево покрылось инеем.