Карен Линч - Пешка [ЛП]

Все фейри нижней расы на моём пути, которые вдохнули порошок, замедлились, и стало казаться, что они дерутся в замедленной съёмке. Было бы забавно за этим понаблюдать, если бы у меня было время. Но эффект порошка не продлится долго.

Порошок под названием «фейская пыль» был смесью порошка железа и нескольких секретных элементов. Он мог замедлять некоторых фейри, но не причинял им вреда. Его создала ведьма из Нового Орлеана, и заполучить его было крайне сложно. Мои родители наверняка получали свой провиант через связи Мориса.

Надеясь, что никто не заметил мой маленький трюк, я быстро запихнула мешочек обратно в карман. Осмотрев пол в поисках хамы, я заметила клубок белой шерсти прямо под ногой медленно двигающегося огра.

Я нырнула за хамом. Мои пальцы сомкнулись на крошечном клубке меха, и я приземлилась на живот, стиснув создание в своих протянутых руках.

— Поймала!

Я подняла голову и оказалась лицом к паре чёрных ботинок. Я взглядом поднялась по обтянутым в джинсы ногам к серой рубашке и остановилась на пристальном взгляде тёмно-синих глаз.

Лукас Ранд изогнул бровь, глядя на меня, и с этой позиции я не могла понять, то ли он забавлялся, то ли был раздражён. Судя по нашей предыдущей встрече, я готова была поставить все свои деньги на последнее.

— И снова она, — пропел его друг-шутник. — И почему леди бросаются только к твоим ногам, Лукас?

Фейри, к которому был обращён вопрос, едва заметно улыбнулся своему компаньону. И от этой мимолётной улыбки внутри меня произошло нечто странное, несмотря на то, что улыбка была адресована не мне. Проклятые фейри и их усиленные феромоны.

Перекатившись на спину, я села, всё ещё держа перепуганного хаму. Я стала баюкать его в одной руке, а второй поправила очки, которые перекосились.

Я испуганно вскрикнула, когда руки скользнули мне под руки и подняли меня на ноги, словно я ничего не весила. Я развернулась и оказалась лицом к лицу с Лукасом Рандом. Вид у него снова был безразличным, но мне показалось, что я увидела вспышку веселья в его тёмных глазах.

— Спасибо… — мои слова оборвались криком, когда он внезапно притянул меня к своей груди.

Что-то слегка задело мою спину, и раздался грохот от падения тела на пол, туда, где я стояла буквально миг назад.

— Керр, Иан, позаботьтесь об этом, — произнёс он властным голосом поверх криков и грохота драки.

И хотя слова были отрывистым, его голос был как тёплый мёд, и я почувствовала вибрации в его груди, пока он говорил. От этой смеси с его дразнящим мужским запахом, я испытала небольшое головокружение и стала ещё больше осознавать его присутствием, чем когда-либо было с другим мужчиной.

«Он не человек», — напомнила я себе. Он фейри, и всё в нём было соблазнительным для людей. Видимо, и у меня не было иммунитета к этому, и это открытие было как ведро ледяной воды в лицо.

Я оттолкнулась от него, и твёрдая как сталь рука, державшая меня, опустилась. Избегая его взгляда, я повернулась к драке и стала свидетелем того, как двое его светловолосых компаньонов, которые были так похожи, словно они были братьями, пробирались сквозь драчунов и растягивали их. Кто-то заорал в протесте, но их возражения были быстро усмирены, как только они увидели, кто вмешался в их драку. Кем бы Лукас Ранд и его мужчины ни были, их хорошо знали среди других фейри, и никто не желал бросать им вызов.

— Лукас, — окликнул его Оренд Тег.

Я взглянула налево и увидела отнюдь не счастливое лицо владельца бара. Он шагал к нам. Тег взглянул на разгром, и его хмурый вид стал почти пугающим.

— Спасибо, что вмешался, — сказал он Лукасу, подойдя к нам. — У меня уже много лет не было тут драк. Что же их вывело из себя?

— Думаю, я догадываюсь, — сухо ответил Лукас.

Повисла тишина, и затем заговорил Тег, в его голосе закралась нотка злобы.

— Мисс Джеймс, и почему я не удивлен, найти вас в самом пекле этого?

Я вздёрнула подбородок.

— Эй, это не моя вина. Я уже собиралась уходить, когда один из ваших хороших клиентов попытался загламурить меня. Я лишь защищала себя.

— Кто? — одновременно требовательно спросили Лукас и Тег.

Я не знала, кто из них был больше взбешён.

Я осмотрела бар в поисках фейри.

— Его зовут Кор, но я не вижу его. Должно быть, он ушёл. Был другой фейри по имени Даоин, и он может подтвердить мои слова.

Глаза Тега были холодными и жёсткими, он показал мне сторону, которую я не видела в его кабинете.

— Я знаю Кора. Он начал приходить сюда несколько месяцев назад. Смею вас заверить, я разберусь с ним.

Я задрожала от твёрдости в его тоне. Тот факт, что Тег не поставил под вопрос, была ли моя история правдивой, говорил красноречивее всяких слов. Должно быть, у него были основания верить, что Кор был способен на такое. Что-то подсказывало мне, что владелец бара не станет полагаться на Агентство в разбирательстве этой ситуации.

— А что касается вас, мисс Джеймс, думаю, вам будет лучше уйти, — сказал Тег.

— Вы меня выгоняете? — не веря своим ушам, спросила я. — Но я ничего не сделала.

Холод покинул его глаза.

— Знаю. Если кто и виноват, так это я, что был слишком рассеян, чтобы осознать, что вы привлечёте внимание. Учитывая, что все сейчас взвинчены дракой, вам будет лучше покинуть бар.

Я открыла рот спросить, что он этим хотел сказать, но кто-то врезался в мою спину и обвил руками меня за талию.

— Больше никогда не поступай так со мной, — пронзительно завизжала Виолетта. — У меня чуть сердце не остановилось, когда ты исчезла в этом месиве.

Я похлопала её по рукам, которые крепко сжимали мою талию.

— Я в порядке. Или точнее, буду, когда ты перестанешь выжимать из меня жизнь.

— Прости!

Она выпустила меня, встала рядом со мной и ахнула. Я искоса посмотрела на неё и увидела, что она пялится на Лукаса Ранда и его друзей с чем-то вроде трепета.

Керр и Иан выбрали этот самый момент, чтобы вернуться к группе фейри, которая, как по мне, становилась чересчур людной. Я улыбнулась никому в частности, и схватила подругу за локоть.

— Мы уходим. Мы прекрасно провели время.

— Но… но… — затрещала Виолетта, когда я потащила ей прочь.

Я внезапно остановилась и повернулась к ним. Ближе всего ко мне стоял Тег, и я вручила хама в его руки.

— Можете убедиться, что он вернулся к владельцу? Спасибо, — проигнорировав его потрясенный вид, я ушла, потянув за собой Виолетту.

— Но я не хочу уходить, — завыла она, когда мы прошли мимо двух эльфов, лелеющих свои побитые челюсти.

Её протесты остались неуслышанными, и чем ближе мы были к выходу, тем меньше суеты она стала чинить. Я толчком открыла дверь и глубоко вдохнула холодный воздух, обрадовавшись, что наконец покинула это заведение. Если мне повезёт, мне не придётся сюда возвращаться.