Лаура Таласса - Песнь экстаза [litres]

– Он не должен был заключать с тобой этих сделок, – рычит Эли.

Я играю своим браслетом, кручу его вокруг запястья.

– Возможно, ты прав, – соглашаюсь я. – Но жизнь – сложная штука, верно? Мы часто поддаемся низменным порывам.

Эли ворчит что-то, оглядывает особняк Деса, двор и сад. С озабоченным видом чешет затылок.

– Хотелось бы мне, чтобы ты рассказала обо всем этом раньше.

Хотелось бы, должна была, следовало, нужно было… Сейчас уже нет смысла сожалеть о прошлом. Что сделано, то сделано.

– У меня с самого начала не было никаких шансов? – горько усмехается Эли.

Я смотрю оборотню в глаза.

– Не знаю. Но знаю, что ты заслуживаешь любви женщины, которая сможет дать тебе гораздо больше, чем я.

Эли подходит ко мне вплотную и прикасается кончиками пальцев к моей щеке.

– Этому сукиному сыну очень повезло.

Едва он успевает договорить, как позади нас с грохотом распахивается парадная дверь.

Обернувшись, я вижу на пороге Деса. С крыльями. Он смотрит на Эли, стоящего ко мне вплотную, и в его взгляде появляется собственническое выражение.

Я машинально отстраняюсь от оборотня.

Сейчас середина дня, не самое любимое время суток Деса. Он должен был вернуться из Иного мира лишь через несколько часов. Видимо, что-то случилось. А может, он решил, что я чем-то расстроена или попала в беду? Но откуда он мог узнать, что происходит здесь, в его земном доме?

Дес, не сводя убийственного взгляда с Эли, идет к нам, и мне кажется, что крыльцо, да и фундамент дома содрогаются под его тяжелыми шагами.

Я загораживаю собой Эли, поднимаю руку, чтобы помешать Десу сделать то, что он собирается сделать.

Он смотрит на мою руку, раздувая ноздри. Бросает еще один свирепый взгляд на Эли.

– У тебя есть две секунды на то, чтобы убраться с моей территории, прежде чем я тебя вышвырну, – обращается он к вервольфу бархатным голосом. Эли довольно долго смотрит на крылья Деса, и вид у него при этом ошеломленный. В конце концов, он приходит в себя.

– Я не знал, – говорит он.

Я перевожу взгляд с одного мужчины на другого.

– Чего ты не знал?

Их взгляды встречаются, Торговец слегка наклоняет голову.

– Теперь знаешь.

– Калли рассказала мне о том, что ты сделал для нее, когда она была подростком, – продолжает Эли. – Я тебе очень благодарен за то, что ты помог ей. Я больше ничего против тебя не имею, забудем все, что между нами произошло, ладно? Я не понимал до конца, что происходит – я вообще был не в курсе.

И снова Дес кивает.

Эли отступает, спускается с крыльца и оборачивается ко мне.

– Береги себя, Калли, – говорит он и машет рукой на прощание. А потом разворачивается и уходит из поместья Деса и из моей жизни.

Я смотрю ему вслед, нахмурившись. Не могу понять, что же сейчас произошло и почему.

Я ожидала ссоры, драки между ними, но вместо этого один извинился, а другой принял извинения. Мне следует испытывать облегчение, но когда Дес ведет меня обратно в дом, я не могу отвести взгляда от его крыльев.

Вот на что Эли уставился с таким потрясенным видом. На крылья эльфийского короля. На крылья, которые Дес в свое время так тщательно скрывал от меня.

Какая-то деталь ускользает от меня, и я не могу понять, что это такое. Но я твердо намерена выяснить, в чем дело.

Прежде чем завести с Десом разговор о происшедшем, я наскоро извиняюсь и говорю что-то насчет необходимости сбегать в ванную, а сама прячусь у себя в комнате.

Запираю дверь, хотя знаю, что это не остановит Торговца, нахожу телефон и, набрав номер Темпер, начинаю нетерпеливо расхаживать по комнате.

– Привет, подруга, как жизнь? – весело восклицает она.

Я сразу беру быка за рога.

– Темпер, ты ведь в свое время в подробностях изучала жизнь фей?

До того, как мы основали детективное агентство, когда Темперанс Дарлинг была всего лишь ученицей Академии Пил, такой же одиночкой, как и я, она была в некотором смысле помешана на феях и эльфах. Когда мы познакомились, она мечтала стать дипломатом, чтобы ее назначили в наше представительство в Ином мире.

– Ну-у… В подробностях, это, пожалуй, преувеличение, но я кое-чего набралась. А что? Что именно ты хочешь знать?

– Эли пришел за мной и…

– Он тебя нашел? – перебивает Темпер. В ее голосе слышно крайнее удивление. – Уже? Да, подруга, прятаться ты ни хрена не умеешь.

– Как думаешь, каким образом ему удалось так быстро меня отыскать? Может, он прослушивал твой телефон? – спрашиваю я.

Какое-то время Темпер молчит.

– Блин, дело дрянь, – наконец, бормочет она.

– Все нормально. Мы обсудили наши проблемы и все уладили.

Очередная пауза.

– Ты хочешь сказать, что тебе удалось уговорить его убрать твое имя из полицейского списка?

Ну, можно и так сказать…

– Черт, ты это сделала. Подруга, у тебя, наверное, между ног все из золота с бриллиантами.

Я грызу ноготь. Торговец меряет шагами коридор за дверью спальни. Сейчас мне придется выйти и поговорить с ним. У меня к нему есть несколько вопросов.

– Слушай, Темпер, мне нужно обсудить с тобой одну важную вещь.

Тон ее немедленно меняется.

– В чем дело?

– Что тебе известно о крыльях фей?

– Э-э… они мерцают – по крайней мере, у некоторых – и появляются обычно тогда, когда феи теряют контроль над эмоциями – ну, знаешь, гнев, похоть, и если фея или эльф выпьет лишнего… Там есть и еще кое-что. Дай подумать, я уже давно не читала ничего такого…

Я вспомнила выражение лица Эли в тот момент, когда он увидел эльфийские крылья: «игра окончена».

– Сегодня, когда Эли увидел крылья Торговца, он сразу сдался. Это выглядело очень странно, и я просто хочу понять…

Что именно я хочу понять?

– Эти двое встретились? Снова? – Потом до нее доходит насчет крыльев. – Стой. Погоди. Ты сказала, что Эли видел крылья Торговца?

– Собственно, ничего нового в этом нет, – говорю я. – Эли уже их видел, когда пришел ко мне домой сразу после полнолуния.

– Я помню, но в тот раз на Торговца напали, и крылья понадобились ему для того, чтобы улететь, – объясняет Темпер. – А что было сегодня?

Я перекатываю в пальцах черные бусины.

– Торговец и Эли снова едва не сцепились, но как только Эли увидел крылья, все сразу изменилось. Сразу. Выглядело это чертовски странно. Представь себе, Эли извинился .

Возможно, Эли просто размяк после моей истории. Возможно, я придумываю лишнее, накручиваю себя.

Молчание в трубке.

Наконец, Темпер каким-то чужим голосом спрашивает:

– А раньше, до этого, Торговец не показывал тебе крылья? Кроме тех случаев, когда они были ему необходимы? Не бывало такого, что он, ну, понимаешь, разгуливал с развернутыми крыльями? Хвастался ими, как новой побрякушкой?

– Ну… было, – медленно отвечаю я, чувствуя, как внутри что-то сжимается от нехорошего предчувствия. – А что?