Александра Огеньская - Старовский раскоп

Андрей не выдерживает взгляда, утыкается в чашку.

— А про Пантер ничего не слышно? Просто одна девушка тоже пропала, а она Пантера.

— Пантера? Откуда бы у нас здесь взяться Пантерам? Хотя была вроде одна, ее ищут. Но это вряд ли твоя девушка, это какой-то маньяк. Ты лучше у Кости спроси, он уже минут через десять с работы придет. Ты подожди, ладно?

— Хорошо.

Десять минут прошли в тягостном молчании, изредка сдабриваемом навязчивым и лихорадочным: "Еще чайку? Вот, печенье… Валерочка такое любит"… Наконец, Константин Петрович. Грузный, усталый. Дождались.

— Пантеры? Да была какая-то, ее ищут, кажется. Я с этими делами не очень, сам понимаешь. Я в рейды не хожу. Но могу у наших узнать. Позвонить тебе, если что?

— Да, был бы благодарен. А еще… возможно, вы посоветуете, с кем можно поговорить? Ну, из вашего клана, или там с координатором встречу организовать? Или хотя бы с главой клана? Вообще с кем-то, кто имеет связи с Пантерами.

— Ну… тут подумать надо. Знаешь, что, Андрюш…У меня тут знакомый есть, мужик толковый. Он сам из бывших, сейчас не у дел, но советом помочь, наверно, может. Егор Семенович… где-то у меня адрес был… Он, наверно, что-то и про Пантер знает. А с Алексеем… не знаю. Я спрошу. Завтра с утра позвоню тебе.

В половине девятого только отпустили, все расспрашивали про плен. Видимо, примеряя на своего сына. Тягостно и липко, и душно, как под раскисшим от пота старым ватным одеялом. Поежился за порогом, на улице жадно дышал холодным свежим воздухом. В воздухе танцевали мелкие снежинки — от былой роскоши снегопада осталась только чахлая крупка.

Крупка была странная — белесая, как моль, с резким аммиачным запашком. Или это с химзавода? Вообще ночь оказалась необычная — с шорохами, скрипами и шумами, с невидимой, но ощущаемой суетой, пахнущая тысячей разных запахов. Запахи отвлекали и мешали сосредоточиться, а сигарет, чтобы их заглушить, с собой не было — в плену отвык, хотя, помнится, сперва навязчиво хотелось покурить, аж до зуда. Ну что, идти сейчас к этому Егору Семеновичу, или не стоит? Поздно уже…

Нужно. И плевать на приличия.

Значит, Краснознаменная, дом два? Где бы еще эту Краснознаменную отыскать… Объяснили — недалеко от главной площади, там еще памятник обойти надо справа и свернуть на боковую аллею.

Ну что ж, площадь, так площадь.

На полпути, на пустынном по позднему времени перекрестке, настигла скрипучая трель из кармана. Вздрогнул, зашарил в поисках мерзко трезвонящего телефона по куртке.

— Алло? Папа?

— Андрей, ты где? Ты почему еще не дома? Слушай, я сегодня встретился все-таки с Мессарошем. Он пообещал организовать встречу с Координатором-правозащитником. Какая-то мать Адела. Пойдешь?

— У меня одна наводка. Через час, наверно, буду дома.

— Через час будет поздно. У нас встреча через полчаса. Или тогда послезавтра.

— А что эта правозащитница? Она точно поможет?

— Не знаю. Решать тебе. Никогда с такими не сталкивался.

— Ну… — белесая моль снега нервно трепетала в фонарных густых конусах. — Координатор ведь…Наверно, все же стоит. Хорошо, я тогда отложу на завтра. Буду минут через двадцать. Успеваем тогда?

— Успеваем. А что, "прыгнуть" по-прежнему не можешь?

Подумал. Попробовал себя осторожно. "Прыгать" — оно, конечно, куда удобней.

— Пожалуй, нет. Жди, в общем.

— Жду.

Ночь продолжала суетиться и шуршать и швыряла в лицо тонкие едкие привкусы — химзавода, выхлопного газа, горелых пряников от кондитерской, ментоловых сигарет… А снег казался при тусклых фонарях и редких белых звездах странно серым и бледным. Выцвел.

Еще одна женщина. Андрей вообще достаточно женщин в своей жизни встречал, всяких разных, всех мастей и видов, но эта оказалась — особенная. Пахнущая лавандой и ландышами. Тонкая и деликатная. Голубоглазая, с копной золотистых волос, ровной матовой кожей — почти неправдоподобная в своей идеальности. Усталый Андрей смотрел-смотрел на Матриарха Аделу Рейцер и никак не мог решить — а женщина ли она вообще, или с возрастом женское сменилось в ней монашески-бесполым? Во всяком случае, выглядела она хрупкой фарфоровой куклой, очень красивой, очень нежной, но и очень старой при кажущейся детскости облика — уж Андрей-то своим чутьем антиквара это ощущал безошибочно.

— Так что, господин Андрей, вы хотите выдвинуть официальное требование? Против кого? И на какую сумму? Или, может быть, что-то другое? Иск с требованием о восстановлении энергетического поля? Я думаю, вам компенсируют физический ущерб в любом случае, но вот касательно остального…

— Пожалуй, с компенсацией я подожду. Мне нужно найти остальных похищенных, понимаете?

— Разумеется. Оформим с вами заявку… Но проблема в том, что я не занимаюсь розыскной деятельностью, я специалист по коррекционной педагогике, поэтому вас все равно придется дождаться результатов официального расследования.

В общем, только зря время потерял. Нужно было к этому Егору Семеновичу идти, раз уж решил.

— Понятно. Тогда спасибо, я пойду… Подумаю насчет исков.

— Надумаете — приходите. Вообще приходите, если потребуется помощь адвоката или юридическая консультация.

— Спасибо.

Отец огорчен. Думал — добраться бы до кого-нибудь из Координаторов, а тот сам все сделает. К сожалению, чудеса "по щучьему велению" бывают только в сказках. Впрочем, он итак сегодня наворотил дел — переговорил с представителем департамента безопасности, организовал встречу с Иерархом, подал заявление в отдел по борьбе с парапреступностью… Не считая собственных дел в магазине. Боится, кстати, сына на ночь одного оставить — улегся спать в комнате, занятой артефактами — неприятное соседство. Должно быть, мучился кошмарами. Впрочем, и Андрей не столько спал, сколько маялся — нормальный сон не шел, а зашвыривало периодически в какие-то липкие ошметки: птичьи потроха, дымящиеся кровью на снегу, перья, комнатушка в высоким крохотным окошком и скрипучая койка, сосновые лапы на фоне ночного темного неба, острый страх и потребность оказаться где-то в другом месте… Потом никак не мог заснуть, разглядывал тени и полосы уличного света на потолке, болела голова. А после, под утро, провалился в сплошные мазки и пятна, с погоню и вкус только что загнанного свежего мяса, в тысячи ярких оттенков снега, в крики филина над головой и перекрестки следов, в копошение под корочкой наста и колючее крошево под лапами…

Серым утром, что-то около девяти, очнулся голодный, усталый и замотанный, словно бы действительно всю ночь носился по лесу.

Алина.

Тоненький мышиный скрип дверных петель вытряхнул из панического оцепенения. Только что были — относительное тепло и относительная же безопасность камеры, странный полусон-полубодрствование, звон стекла и гогот за стенкой, а стало — дышат в затылок, искрит, скрипит дверь, в лицо веет сырым холодом подпола. Толкают в проем, в темноту, там что-то подворачивается под ноги, едва удается удержать равновесие. Чертыхаются. Щелкают зажигалкой, высекая искру за искрой, потом пламя разгорается ровно. Мужчина — уже знакомый страшный мужчина с правильными и красивыми чертами… наверно, кавказоида в смеси с европеоидом…четверти на три… привычка автоматически соотносить с антропологическими типами…В общем, тот самый, с которого все началось. Смотрит напряженно, отступает вглубь комнатки, там стол, стулья, лежанка какая-то, и пахнет все это плесенью и холодом, и дыхание срывается губ влажными клубами. Зажигается керосинка за зеленым стеклышком, маленькая, почти игрушечная.