Филис Каст - Спрятанная

— Надо было ни с кем из них не поддерживать связь, — икнула я. — Если бы я отказалась от семьи, Неферет ничего бы не узнала о маме и бабушке. Они были бы целы… живы…

Я вытерла руку в сырных крошках о джинсы и высморкалась в бумажное полотенце.

— Я навлекла на свою семью все это вампирское дерьмо!

Я уткнулась лицом в полотенце, рыдая, как ребенок.

— Вот кем я себя чувствую: чертовым ребенком! Беспомощным! Глупым! Бесполезным! Никс! — всхлипывала я. — Где ты? Прошу, помоги мне! Ты так мне нужна!

«Значит, вырасти, дочь моя. Стань взрослой Верховной жрицей, а не ребенком» , — прозвучал у меня в голове голос Богини.

Быстро моргая, я подняла голову и утерла с лица слезы.

Земляные стены туннеля светились. Прямо передо мной начал возникать силуэт. Я словно смотрела в омут темной воды, в котором нечто начало обретать контур, поднимаясь из бездонных глубин.

Фигура женщины! В нормальных обстоятельствах я бы назвала ее полной. Она была обнажена, с огромной грудью, широкими округлыми бедрами и пухлыми ляжками. Вокруг нее развевалась густая грива волос, таких же темных, как ее тело.

Она была великолепна, каждый изгиб и каждая ее складочка дышали красотой.

Она открыла глаза, и я увидела, что они похожи на фиалковые кристаллы аметиста — добрые и лучистые.

— Никс!

« Да, у-вет-си-а-ге-я, это одно из моих имен. Но твои предки знают меня под именем Матери-Земли ».

— Ты Богиня моей бабушки!

Женщина улыбнулась, и мне стало сложно смотреть прямо на нее из-за ее невероятной красоты.

« Да, я знаю Сильвию Редберд! »

— Ты можешь ей помочь? У нее сейчас большие проблемы! — Я сомкнула руки в замок.

« Твоя бабушка хорошо меня знает. Она может укрыться магией Земли, как и любой из моих детей, избравших мой путь ».

— Спасибо! Спасибо! Ты скажешь мне, где она, и поможешь спасти ее?

« Ты сама способна сделать и то, и другое, Зои Редберд ».

— Не понимаю! Прошу, ради бабушки, помоги мне! — молила я Богиню.

Она слова улыбнулась мне своей ослепительной улыбкой.

« Но я ответила тебе сразу, едва ты обратилась ко мне. Если тебе суждено спасти бабушку и, в перспективе, свой народ, тебе придется вырасти. Будь взрослой, будь Верховной жрицей, а не ребенком!»

— Я хочу стать взрослой, но не знаю как! Ты можешь меня научить? — Я закусила губу, чтобы не разреветься.

« Никто не в силах научить тебя быть женщиной, которой тебе суждено стать. Ты должна дойти до этого сама. Но знай: дитя сидит, плачет и упивается жалостью к себе. Верховная жрица действует. Что выберешь ты, Зои Редберд?»

— Правильный путь! Я хочу выбрать правильный путь! Но мне нужна твоя помощь!

«Как всегда, она с тобой! Я никогда не отбираю свои дары. Желаю тебе удачи, драгоценная моя у-вет-си-а-ге-я, благословенна будь…»

И Богиня исчезла в стене туннеля, оставив после себя лишь облачко пыли, мерцающее, как аметистовые кристаллы ее глаз.

Я сидела и смотрела на стену, обдумывая слова Богини. И поняла, что вконец растеряна. Если вкратце, Великая Мать-Земля только что велела мне прекратить ныть.

Я вытерла лицо и сделала последний глоток газировки.

И приняла решение. Вслух.

— Время вырасти. Время перестать плакать. Время начать что-то сделать. А это значит, если я не сплю, то моя кучка-вонючка тоже не будет спать, светит солнце или нет!

Я направилась назад, на ходу нажимая клавиши мобильного.

— В чем дело, Зет? — ответила на третьем гудке сонная Стиви Рей.

— Одевайся, бери зеленую свечу и быстро ко мне! — сказала я и сбросила вызов. Следующей в списке шла Афродита.

— Лучше бы тебе сказать, что кто-то умер! — пробурчала она вместо приветствия.

— Я собираюсь сделать так, чтобы этим кем-то не оказалась бабушка. Буди Дария и спускайтесь в подвал!

— Пожалуйста, скажи, что я могу позвонить Шони и милашке Дэмьену и разбудить их! — взмолилась Афродита.

— Безусловно! Вели им захватить свечи своих стихий. О, и пусть Шони возьмет синюю свечу Эрин. Возможно, тебе придется сегодня побыть Водой!

— У меня есть идея получше, но в ней нет ничего нового. Короче, до встречи!

К тому времени, как я добралась до своей комнаты, все сомнения рассеялись. Верховные жрицы не ведут себя как сопливые дети. Они действуют. И я тоже взялась за дело.

— Старк, просыпайся! — потрясла я своего Воина за плечо.

Он моргнул, глядя на меня сквозь упавшие на лицо спутанные волосы.

— Что случилось? Все нормально?

— Случилось то, что мы не будем спать, пока не придумаем, как спасти бабушку!

Старк сел, сбросив Налу с бедра, отчего та постарушечьи заворчала.

— Но Калона же отправился ей на подмогу!

— А ты бы доверил Калоне присматривать за Налой?

Старк потер глаза.

— Нет, скорее всего, нет. А зачем тебе, чтобы Калона за ней присматривал?

— Да незачем, просто иллюстрирую свою мысль. А она о том, что я не хочу доверять спасение бабушки Калоне!

— Ладно, и что дальше?

— Соберем Круг.

Я подошла к прикроватному столику и взяла зажигалку и толстую фиолетовую свечу, пахнувшую детством и лавандой. Глубоко вдохнув, я приказала Старку:

— Одевайся и спускайся в подвал!

Я шла быстро, не желая никого ждать, даже своего Воина.

Мне требовалось побыть наедине с собой, чтобы сосредоточиться на Духе, набраться силы своей стихии. Мне требовалось стать смелой, сильной и умной, а я ведь ничем таким похвастаться не могла — по крайней мере, не одновременно. Мне вспомнилось, как однажды я спросила бабушку, почему она такая умная. Тогда она рассмеялась и ответила, что окружила себя умными людьми и всегда готова слушать и учиться.

— Вот именно! — заявила я, взбираясь по металлической лесенке, ведущей из туннелей под вокзалом ко входу в цокольный этаж. — У меня умные друзья. Я могу их выслушать и, в теории, чему-то научиться. Что я и сделаю!

Я вышла к центру подвала, поставила свечу на холодный цементный пол и села, перекрестив ноги. Держа в руке зажигалку, я закрыла глаза и сделала три глубоких очищающих вдоха: вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох. Не открывая глаз, я произнесла:

— Дух, ты в моем сердце! Ты наполняешь меня и придаешь мне сил. Прошу, приди, Дух!

Я открыла глаза и зажгла фиолетовую свечу.

Пламя стало серебристым. Я ощутила, как стихия хлынула в меня, и внезапно паника и смятение, царившие в моей душе с тех самых пор, как Аурокс объявил о пропаже бабушки, рассеялись как дым. Дух укрепил меня, пока носился вокруг и во мне, а серебристый язычок пламени свечи радостно танцевал в ответ.

Я кивнула.

— Хорошо, а теперь приступим! Шаг номер один. Разобраться, что за ересь вообще творится вокруг.

Я вытащила из кармана телефон и набрала номер Танатос. Возможно, было разумнее дождаться заката, чтобы заручиться поддержкой красных вампиров, но это не значило, что я должна отправиться спать, как подросткок, опасающийся «комендантского часа».