Сергей Игоничев - Последний ведьмак

— Ладно, эту часть я понял, но в чем твоя выгода? Ты отдаешь меня, а что взамен?

— Вопрос хороший! — Вампир уселся в кресло.- Действительно, меня трудно чем-то соблазнить, но, как я уже говорил, мне хочется вернуть себе человеческий облик. Все мои попытки были бесполезны, однако твой Кузьмич нашел какую-то лазейку. Добывать самому ведьмака — задача хлопотная даже для такого мага, как он. Тем более он уже стар. Гораздо проще нанять меня. Существование вампира имеет не только минусы. Я почти всемогущ, и ты в этом убедишься, причем в самое короткое время. Так вот, Кузьмич сумел найти заклинание, которое позволяет мне отразиться в зеркале! Отдав тебя, я получу возможность так же, как и он, войти в чужое тело! Нужно лишь найти ведьмака, но сам понимаешь: для меня время не имеет никакого значения, и рано или поздно я найду твоего собрата, и тогда…

— На твоем месте я бы не очень доверял этому старому лису,- перебил мечтания вампира ведьмак.- Он обманул меня, обманет и тебя. Сейчас он тебе наобещает горы золотые, а когда придет время расчета, выяснится, что или заклинание не работает, или не хватает чего. В общем, шиш ты с маслом получишь, а не отражение в зеркале!

Миндалевидные глаза Ахмеда нехорошо прищурились:

— Э-э, дорогой, я что, похож на недоумка? В отличие от тебя я ничего не принимаю на веру. За двести лет не было ни одного случая, когда меня обманули! При нашей последней встрече он показал мне, на что способен. Зеркало меня отразило! Я это видел своими глазами!

— Я тоже видел своими глазами, как тебя нашла «ведьмина стрелка». И в магическом шаре я тебя видел.- В словах ведьмака сквозила неприкрытая ирония.- А я, ты это должен знать как никто, никаким заклинаниям неподвластен, глаза мне не отведешь. Вот и подумай: нам обоим один и тот же колдун показывает нечто, чего в принципе, как потом выясняется, быть не может. Меня он обманул, это факт. Можно предположить, что и с тобой произойдет аналогичное «кидалово».

Вурдалак задумался. Очевидно, возможность обмана со стороны Кузьмича и ранее им рассматривалась, а после рассказа ведьмака подозрения вспыхнули с новой силой. Наконец приняв для себя какое-то решение, он энергично поднялся на ноги:

— Что ж, возможно, в твоих словах есть доля истины. От этого мошенника действительно можно ожидать чего угодно. Учитывая его почти безграничные возможности в магии, я не удивлюсь, если вдруг выяснится, что он разработал что-то новое, позволяющее воздействовать и на вампиров. Только со мной этот номер не выйдет. Я найду способ стереть его в порошок, если вдруг ты окажешься прав насчет обмана. Да, кстати, как тебе моя будущая жена? Правда, красавица?!

В душе у Владимира ворохнулась успокоившаяся было злоба. Мало того что он превратился из охотника в добычу, став предметом элементарного торга, так еще напоследок этот самоуверенный кровосос решил поглумиться. Ну вот хрен он угадал! Владимир с безразличным видом нацедил еще с полстакана виски, хлебнул.

— Да, соска что надо. Только вот мне кажется, особой любви она к тебе не испытывает. Я бы сказал, даже совсем наоборот. Конечно, я ее понимаю — ну какой из тебя любовник?! Так, мертвечина двухсотлетняя…

Владимир преднамеренно старался вывести вампира из себя, спровоцировать его на сближение. В таком случае у него появлялась небольшая надежда проткнуть упыря колышками, которые были привязаны к ногам. Однако Ахмед, которого речи ведьмака явно задели за живое, приближаться не спешил. Бросая на своего пленника испепеляющие взгляды, он остановился метрах в трех от кресла, где сидел Владимир, покачиваясь с пятки на носок, и сунул руки в карманы брюк, выражая всем своим видом пренебрежение к поверженному ведьмаку.

— Я был о тебе лучшего мнения, но, наверное, в тебе сильны человеческие чувства и привычки. Иначе бы ты не стал пытаться меня разозлить. Но раз уж ты заговорил на эту тему, я тебе скажу. Мы, вампиры, непревзойденные любовники, с которыми ведьмаки и рядом не стояли. Более того, обыкновенная смертная женщина никогда не сможет выдержать наших ласк — она попросту умрет от наслаждения. Только по этой причине вампиры обзаводятся женами, с которыми можно получать неземное удовольствие. Если говорить полностью откровенно, жены нам нужны только для секса, ну, может быть, иногда для особых… поручений.

— Типа подсадной утки, когда охотники на хвост садятся? Или когда самому на ведьмака идти страшно, а?

Казалось, еще секунда, и вампир бросится на безоружного ведьмака, имеющего наглость зубоскалить по поводу убитых вампирок. Мало того, он прямо обвинил его, властелина ночи, в трусости и преднамеренной подставе. От гнева красивое лицо Ахмеда начало приобретать свои истинные очертания. Уши вытянулись кверху, несколько заострились, челюсти подались вперед, создавая удобный кусательный механизм, снабженный острыми верхними и нижними клыками. На холеных пальцах выросли длинные когти, способные в случае нужды заменить кинжалы. Вурдалак был готов к прыжку. Владимир почти физически ощутил, как ледяные пальцы смыкаются на его горле, как острые, узкие клыки вспарывают его сонную артерию, стремясь насытиться горячей ведьмачьей кровью. Что ж, он был к этому готов, он ждал этого.

Однако вампир очень быстро взял себя в руки, возможно интуитивно чувствуя опасность, исходящую от плененного ведьмака. В неуловимый миг внешность кровососа приобрела прежний, человеческий вид.

— А ты злой, ведьмак.- Вампир недобро ухмыльнулся.- Я этого не люблю. Обещаю, твои последние часы в прежнем обличье будут не самыми приятными в твоей короткой и бессмысленной жизни.- Он обернулся в сторону двери.- Шива, зайди.

Почти сразу же дверь распахнулась, пропуская в зал нечто. Владимир, тщательно проштудировавший все ведьмачьи книги и рукописи, мог поклясться всем, чем угодно, что ничего подобного в них даже не упоминалось. Судя по нижним конечностям, это создание при жизни было человеком. Собственно, аналогии с каким-либо существом на ногах и заканчивались. В остальном это детище вампира было абсолютно уникальным.

Во-первых, Ахмед назвал его Шивой неспроста. Как и у индийского божества, у него было три пары рук, правда, не вполне человеческих, поскольку гнулись они в любую сторону, словно вместо локтевого сустава находился шарнир.

Во-вторых, поскольку наверняка Шива создавался как боевая единица, его голова причудливо сочетала в себе вытянутую звериную морду с полным набором здоровенных клыков, три массивных рога, один из которых смотрел назад, и радужно переливающиеся стрекозиные глаза, придававшие монстру уж вовсе сюрреалистический вид.

Гибкое, мускулистое тело Шивы сплошь покрывши змеиные чешуйки, создавая некое подобие брони. От змеи ему достался мощный двухметровый хвост, живший как бы своей собственной жизнью, свиваясь в кольца и щелкая по паркетному полу наподобие пастушьего кнута.