Эмма Харрисон - Так приходит зло

Пайпер устремила на сестру испепеляющий взгляд.

— Ты в самом деле считаешь это великим событием ? — угрожающе проговорила она.

Фиби поспешно отвернулась и прикусила губу.

— Что ж ты молчишь? Скажи, что ты так не думаешь! — рявкнула Пайпер, швыряя в чемодан джинсы.

— Ладно! Просто я потратила слишком много времени и сил на подготовку к этой церемонии, — чуть не плача, ответила Фиби. — Я не хочу уезжать, не услышав, как зачитают наше обращение!

— Двое против одного, Пайпер! — воскликнула Пейдж, подбегая к Фиби и обнимая ее. — Что скажешь?

Поджав губы, Пайпер сурово посмотрела сначала на Пейдж, потом на Фиби, надеясь, что хоть одна из них дрогнет. Сейчас ей было достаточно малейшего колебания. Но ее надежды оказались тщетными. Обе сестры были тверды в своем нелепом желании увидеть сегодняшний шабаш сообществ!

— Ладно! Отлично! Но в следующий раз мы поедем отдыхать куда-нибудь на остров Аруба, — буркнула она и ударом ноги забила свой чемодан обратно под кровать. Она улеглась на койку и отвернулась к стене. Бессердечные Фиби и Пейдж тут же радостно защебетали, обсуждая, что лучше надеть на предстоящую церемонию.

«Пожалуйста! — беззвучно взмолилась Пайпер. — Пусть я переживу сегодняшнюю ночь и не умру со смеху! Пусть свершится чудо!»

Вечером все сообщества расселись вокруг огромного костра. Давно уже Пейдж не чувствовала себя так легко и спокойно. Тучи исчезли, и мириады сверкающих звезд усеяли чистое ночное небо. Ветер гулял по-прежнему и даже сдул все цветы, которыми викка украсили алтарь, но никто даже не обратил внимания на эту мелочь. Несколько сообществ, которые покинули лагерь еще в начале недели, вернулись обратно. Все собравшиеся были одеты по-особенному. Большинство женщин украсили волосы цветами, некоторые мужчины были в рогатых шлемах. Даже сообщество Жасмин в честь летнего солнцестояния решило несколько расцветить свои одежды, нацепив ярко-алые шарфики и хрустальные побрякушки.

Сама Пейдж надела лиловую крестьянскую блузу с открытыми плечами, уложила волосы в косы и вплела в них алые и белые цветы. Фиби причесалась точно так же, и даже Пайпер после долгих уговоров согласилась воткнуть в волосы несколько цветочков, хотя так и не согласилась поменять джинсы на что-то другое.

— Тут классно, — прошептала Пейдж на ухо Пайпер.

— Угу. А по какому поводу веселье? — шепотом спросила та.

Пейдж возмущенно закатила глаза.

— Мы встаем на путь духовных исканий и посвящаем себя Богине! — ответила она. — А если будешь смеяться, я тебя поколочу!

Пайпер стоически улыбнулась и, выпрямившись, вновь устремила взор на Марсию.

Стоя возле алтаря, украшенного желтыми и белыми свечами, Марсия вслух зачитывала «Ритуал Посвящения». Каждое сообщество обогатило «Ритуал» текстом собственного сочинения, но зачитывались они все вместе, как одна поэма. Впервые за все это время Марсия выглядела спокойной, хотя и немного усталой. Она была одета в белое платье без рукавов, а на голове у нее красовался венок с вплетенными в него длинными, ниспадающими на спину лентами. Голос чтицы звучал уверенно и умиротворенно. Пейдж просто таяла от счастья. Как хорошо, что они приехали сюда! Она не сомневалась, что запомнит эту ночь на всю оставшуюся жизнь.

— Что-то я устала! — Пайпер широко зевнула, посмотрев на часы. — Как вы думаете, это скоро закончится?

— Пайпер, — прошипела Фиби, стискивая руку сестры. — Кажется, сейчас будет мой отрывок!

— А потом начнется угощение с элем и пирожными! — подхватила Пейдж.

— Эль и пирожные? — приподняла брови Пайпер. — Тогда, пожалуй, я остаюсь!

Пейдж усмехнулась и вновь повернулась к Марсии, а Фиби стукнула Пайпер кулачком по коленке.

— Вот! Сейчас будет мой отрывок! — весело воскликнула она.

— «О священная Госпожа, позволь этой ночью поблагодарить тебя… — читала Марсия, —

— Вот, — прошептала Фиби, когда Марсия перешла к чтению следующего отрывка.

— Фиби, я потрясена! — помотала головой Пайпер. — До чего ловко ты рифмуешь всякую чепуху!

— Спасибо тебе огромное, — зардевшись, потупилась Фиби.

— А мне особенно понравилась строчка про покой, — улыбнулась Пейдж. — Ты что, заранее знала, что мы покончим с этими демонами до нынешней церемонии?

— Честно сказать, я очень на это надеялась, — смутилась Фиби.

Тут Марсия вышла из-за алтаря и воздела руки к небу. Несколько секунд она смотрела на звезды, потом закрыла глаза.

— Повелитель и Повелительница, примите слова нашего посвящения в эту священную ночь! — громко провозгласила она. — Мы благодарим вас за свою веру и хотим еще раз посвятить себя служению вам. Пусть ваша сила пребудет с нами весь следующий год!

— Быть посему! — завопила Пейдж и вместе со всеми вскочила на ноги.

Фиби и Пайпер рассмеялись, глядя, как все викка, обнявшись, пустились в пляс вокруг костра. Несколько гитаристов из сообщества хиппи, которое вернулось обратно поздно вечером, ударили по струнам — и началось настоящее веселье. Пейдж подбежала к сестрам, схватила их за руки и втащила в круг. Фиби без умолку смеялась, а вскоре и Пайпер, не в силах больше дуться, приняла участие во всеобщем ликовании.

— Эль с пирогами! — громко крикнул кто-то в толпе. Пейдж обернулась и увидела, что Кристиан и парни из его сообщества выкатывают на поляну столики, полные фруктов, аппетитных пирожков и пирожных. Кто-то пустил по кругу стаканы, и вскоре вино полилось рекой.

— Похоже на милую студенческую пирушку, — засмеялась Фиби, беря со столика стакан с вином.

— Против этого мне нечего возразить, — кивнула Пайпер, поднимая тарелку с едой.

— Слушай, я что-то не видела Тессу и Тарин, — заметила Пейдж.

— Они ушли часа два тому назад, — со вздохом объяснила Пайпер. — Тесса сказала, что они очень устали и хотят отдохнуть.

— Надеюсь, с ними все будет в порядке, — кивнула Фиби. — Мне было так жаль их сегодня! Бедная Тарин! Она едва не умерла, услышав, что все похищенные ведьмы погибли.

— Думаю, со временем они оправятся от потери. Просто им нужно время, — задумчиво проговорила Пайпер. — Что касается нас, то давайте веселиться! Думаю, Тесса с Тарин нас не осудят!

— Привет, девчонки! — раздался громкий голос из толпы.

Пейдж обернулась и увидела пробирающуюся к ним Жасмин с растрепавшимися от ветра черными кудрями. Ради праздника она даже напудрила лицо какой-то серебристо-розовой пудрой и нарисовала крошечную звездочку над правым глазом. Никогда еще Жасмин не казалась Пейдж такой красавицей!