Ким Харрисон - Бассейн с нежитью

Тусклое золотое пятно, окаймленное синим, облетело Тулпу, отогнав всех остальных, так что лошадь смогла спокойно встать и наблюдать отблески пожаров над Цинциннати. Пятно превратилось в Дженкса, когда пикси кинулся к нам, сделав круг прежде, чем приземлиться на дикую морковь.

— Выглядишь получше, — сказала я.

— Я залепил крылья пластырем, но они все еще адски чешутся, — сказал он недовольно.

Бис прошелестел крыльями, его красные глаза устрашающе мерцали в темноте.

— Давай, скажи ей, — подсказал он, заставив меня удивиться: Что могло произойти.

Дженкс оторвал пристальный взгляд со своих детей, мучавших Тулпу.

— Бис, — произнес он просяще, даже на удивление плаксиво. — Это не важно.

— Важно, — настаивал горгулья размером с кошку.

— Но это не перед ней я должен извиниться, — сказал он, и я подумала о Дженксе, пойманном в фонарь Айера.

— Бис, нас всех когда-то ловили, — произнесла я, чувствуя себя так же неловко, как Дженкс. — Бывает. Но мы работаем над этим. Небольшое дело.

— Он должен извиниться не за это. — Бис стрельнул в Дженкса еще одним грозным взглядом. — Это большое дело и тебе нужно сказать это. Ей. Сейчас.

Черт побери, подумала я, оттолкнувшись от памятника, на который я опиралась и направилась к церкви. Что-то привело Биса в негодование.

— Это не может быть настолько плохим, — настаивала я, пытаясь сделать это легче… что бы это ни было.

— Э-эм… — Дженкс колебался, опустившись мне на плечо, и я завелась, когда Бис опустился на другое и подтолкнул Дженкса кончиком своего, похожего на львиный, хвоста. — Ладно! Ладно! — запротестовал Дженкс, и тонкая струйка серебряной пыльцы осыпалась спереди на меня. — Я извиняюсь за то, как относился к Тренту, — произнес он почти воинственно.

К Тренту? Озадаченная, я взглянула на Биса, его уродливая, побитая морда медленно отодвинулась от моего лица. Он наклонился вперед, чтобы посмотреть за меня, гримаса явно говорила о том, что он ждал от Дженкса большего.

— Почему ты просишь прощения у меня? — спросила я, подумав, что у Дженкса с Трентом были замечательные отношения, затем подумала, что я никогда и помыслить не могла о таком… даже за миллион лет.

Бис прочистил горло, а крылья Дженкса пощекотали мою шею.

— Потому что это затрагивает тебя, — произнес пикси. — Я недооценивал его. Я считал, что он только говорит, но не действует. Просто… э-э, эх, кусок симпатичной эльфийской задницы. И это действительно так! Но…

Я осторожно перешагнула невысокую каменную стену, отделяющую кладбище от заднего двора, стараясь не свалить никого из них. Кусок симпатичной эльфийской задницы?

— Но… что?

Дженкс взлетел в воздух и упер руки в бедра, освещая Биса.

— Почему бы тебе не уйти?

— Как только ты скажешь это, — парировал Бис, его хвост потянулся через спину и обвился вокруг моей руки.

Я остановилась там, где была, не желая идти в церковь и вовлекать в это Айви. Дженкс метался в воздухе, тусклое золотое пятно в ночи.

— Ничего не говори, пока я не закончу, ладно? Просто слушай, — я кивнула, и он продолжил, — Эх, он хорош для прикрытия.

О-ох… Наконец-то все становилось понятно. Трент сказал, что он прикроет мне спину, а Дженкс ответил ему, что это не его дело. Я было вдохнула, чтобы запротестовать, но остановилась, когда Бис сжал мое плечо.

Пыльца Дженкса стала серой.

— У него есть некоторые обязательства, которые могут тебя убить, конечно, — сказал он, Бис предупреждающе прочистил горло, — но он все делает хорошо.

— Обязательства, — подсказала я, посмотрев на движущиеся тени на кухне. Айви, возможно, следила, чтобы Ниной, одурманенной бримстоном, не завладел Феликс.

— Ты знаешь. — Дженкс волновался. — Быстро приходит к неверному заключению, слишком остро реагирует. Как ты. — Он поднял глаза и слегка улыбнулся мне. — Извини меня за то, что сомневался в твоей способности выбрать хорошего… э-м, напарника по своему усмотрению. Ладно? — Он сделал свирепую гримасу на Биса, заставляя того податься назад.

— Стой-стой-стой! — запротестовала я, взмахнув руками. — Я могу выбрать хорошего напарника? Дженкс, ты мое прикрытие, не Трент. Это не изменилось.

Угрожающее выражение лица Дженкса смягчилось, наполняясь одновременно гордостью и горечью. Я видела такое, когда он смотрел на своих дочерей, и что-то во мне сломалось.

— Да, я знаю, — вздохнул он. — Удачи с этим. Теперь я могу идти, вонючий кусок мяса летучей мыши?

Последнее относилось к Бису, и тот кивнул, выглядя умиротворенно, словно Будда. Дженкс немедленно бросился прочь. Тулпа, атакованный его детьми, прижал уши и размахивал хвостом.

— Дженкс? — позвала я, колеблясь, так как Айви подошла к задней двери. — Мы поговорим об этом позже, — пробормотала я Бису, и первые намеки на неловкость охватили его галечные черты лица.

Айви стояла за дверной ширмой, держа руки на талии.

— Что это было?

Я медленно поднималась по лестнице, вес трех бессонных ночей давил на меня.

— Я не знаю. Как Нина?

Дверь пискнула, и Айви придержала ее для меня.

— Ошеломленная и боится темноты, — сказала она, и я подумала, что это была одна из самых неправильных вещей, которые я услышала за всю неделю… и это неделя была полной несправедливости. — Здесь Лэндон. Он хочет с тобой поговорить.

— Лэндон? — Я дернулась и остановилась только внутри церкви. — Я думала, что он — в больнице.

Айви кивнула, ее взгляд был неодобрительным. Я рассказала ей, что произошло в конюшнях Трента и на вершине башни ФБВ, и, видя, что я отзывалась об этом в достаточно положительном ключе, она позволила мне разбираться со всем этим самостоятельно. Но теперь он был здесь в моей церкви, и я не была уверена, что я чувствовала по этому поводу.

— Чего он хочет, — пробормотала я, и Бис прыгнул на спинку стула, когда я наклонилась, чтобы счистить с себя грязь от лошади.

— Хочешь, чтобы я избавилась от него? — спросила Айви.

Качая головой, я пошла в кухню для того, чтобы попить. Лампы освещали святилище, и я могла услышать, что как пикси разговаривал с Лэндоном. Эльф не возражал.

— Нет, — сказала я, когда взяла несколько содовых из холодильника. Помедлив, я предложила одну Бису, и когда он кивнул, я взяла третью бутылку. Содовая. Лэндон наблюдал, как его босс совершил магическое самоубийство, и я собиралась предложить ему содовую?

— Хочешь послушать? — спросила я Биса, передавая ему три бутылки одну за другой, чтобы он открыл их для меня одним из его длинных когтей.

— Да, — сказал он, возвращая мне две бутылки, а последнюю оставляя себе. — Мне он не нравится.

— В нем есть что-то, что мне тоже не нравится, — пробормотала Айви, ее длинные волосы колыхались, когда она наклонилась, чтобы взглянуть в холл.