Сергей Карелин - Гном

- Зачем? - рассмеялся Арбентус, отвечая на мои слова, - какая польза в этом объединении? Заветы бога гномов? Это все утопия. Любое объединение повод для гражданской войны, переворотов и интриг. Мы же с помощью этого камня, создадим государство, жители которого не будут знать сомнений. Это положит начало Великой Эре. Эре Темных Гномов. Вот настоящее воплощение замыслов Гнорма!

Я попытался возразить, но король властным жестом руки остановил меня.

- Ты прав Арбентус, - произнес он. - Еще раз благодарю тебя Мирн, за то, что камень в наших руках. Сейчас ты можешь отдохнуть. Арбентус проводит тебя и тролля в приготовленные для вас покои. А нам с тобой дочь моя, - король повернулся к растерянной Марике, - надо поговорить.

Я хотел возразить, но вовремя спохватился. Спорить с королями дело бесперспективное. Меня охватило отчаяние. Пока мы шли длинными замысловатыми коридорами к нашим покоям, я лихорадочно перебирал в уме варианты выхода из этой ситуации, но не находил решения.

Получалось, что преодолев все трудности, и добравшись до Гнолла, мы на самом деле ничего не добились. Темные гномы хотели тоже что демоны и люди. Они хотели завладеть камнем и подчинить себе другие народы. Правда, был один нюанс. Я должен был отдать его добровольно. По крайней мере, это избавляло меня от возможных попыток силой забрать у меня камень. Но, это лишь временно. Я не был уверен в своей стойкости.

Покои, предоставленные нам, оказались просторными. Две комнаты и одна общая гостиная, с камином и массивным дубовым столом.

Когда мы остались одни, тролль спросил меня, что я об это всем думаю.

- Что я могу думать? - с горечью ответил я, - мы проиграли. И Марика не виновата. Она искренне верила в то, что ее отец хочет объединить наши народы.

- И что теперь?

- Теперь… - я пожал плечами, - честно признаться, не знаю. Силой забрать камень у меня не могут, поэтому у нас есть немного времени. Может бежать?

- Куда? - возразил тролль, - В Крон? В Солтег? Вряд ли нам удастся скрыться. И к нашим преследователям добавятся еще и темные гномы. Тем более…- Тролль пару раз ударил дверь плечом, но безрезультатно. Даже под мощным натиском Моза, дверь не шелохнулась. - Так я и знал, - угрюмо усмехнулся он. - Мы - пленники.

Я не ответил. Единственная надежда была на Марику. Может она что-нибудь, могла посоветовать. Можно конечно было попробовать связаться с девушкой помощью магии, И я недолго думая, решил проверить этот способ. Прошептав нужное заклинание, я закрыл глаза и позвал. Потом еще раз и еще раз. На шестой раз я услышал голос Марики, слова которой всплыли у меня в голове.

- Я не знала! Правда не знала. Прости… - метались слова в моем сознании, но я сразу успокоил ее.

Надо отдать должное Марики, она быстро пришла в себя и пообещала что-нибудь придумать. После того как мы попрощались, я рассказал троллю об обнадеживающем разговоре, и мы отправились спать.

Но едва я закрыл глаза, как над ухом раздался чей-то до боли знакомый голос. Разлепив веки, я чуть не вскрикнул от неожиданности. Рядом со мной стояла Горрге.

- Что не ожидал меня увидеть? - усмехнулась она. Старуха совершенно не изменилась, даже наряд на ней был точно такой же, как и тогда, когда я видел ее в последний раз.

- Как ты здесь очутилась? - изумленно поинтересовался я, - это сон?

- Так и очутилась, - пробурчала она. - Конечно это сон. Признаться очень неприятное заклинание для такой старой колдуньи как я. Если бы не Фосстер, никогда бы не отправилась сюда. Между прочим, из-за тебя я потеряла свой дом и хорошее место работы. Этот демон все спалил. Меня не нашел и все спалил. Ну, скажи причем здесь вещи? Они то в чем виноваты. А?

Я лишь смущенно пожал плечами.

- Ладно, зла я на тебя не держу. Разговаривать с тобой полночи, времени у меня нет. Слушай, что передал тебе отец. Ты знаешь, что есть два ритуала?

- Да.

- Тогда тебе остается один выход. Изменить тот, который собирается провести Арбентус, на другой.

- Но как?

- Существует Книга Дэгга. Она находиться здесь в Гнолле, в королевской библиотеке. Попроси принцессу. Сейчас только она может достать ее. И она наверняка тебе поможет. В общем, это единственный шанс. Убежать тебе не удастся, а настоящий ритуал тебя скорей всего погубит!

- Но, отец! Я даже с ним не поговорил. Расскажи мне, где он? Что с ним произошло? Кто же он на самом деле?

- Он скорей мертв, чем жив, и не появляется в Уларе. Тот раз, когда он спас тебя, единственное исключение. Тем более ты все равно сейчас не поймешь где он, и кто он на самом деле. Ты все узнаешь в свое время. Найди книгу, гном…и завтра, когда придут маги, отдай им камень. Он теперь лишь инструмент, а мастер который может его использовать только ты один.

На утро, появилась Марика. Тролль еще храпел, я же только закончил умываться и вытирал лицо богато вышитым полотенцем, как услышал ее голос:

- Мирн…

Повернувшись, я увидел девушку. Сердце у меня сразу забилось чаще. На Марике было платье, которое я не назвал бы длинным. И выглядела она в нем сногсшибательно. Видимо на моем лице были написаны все мои чувства, так как Марика улыбнулась и погрозила мне пальчиком.

- Ты пришла… - прошептал я.

- Глупый, - улыбнулась девушка, - ну, конечно же. Ты извини, я не ожидала, что мой отец поступит подобным образом. Это все Арбентус. Он словно заворожил отца, и тот не хочет больше никого слушать!

- Послушай, - я оглянулся на тролля. Моз по-прежнему храпел. - Мне нужна одна книга.

- Какая книга? - подозрительно посмотрела на меня девушка.

- Книга Дэгга. Ты слышала о такой.

- Да, - медленно произнесла Марика, - но постой…в этой книге тот самый ритуал объединения!

- Именно!

- Я горжусь тобой, Мирн! - Марика вдруг обняла меня и крепко поцеловала.

Я не успел прийти в себя, как принцесса исчезла в вспыхнувшем в комнате портале, прошептав, что нужно пока протянуть время и завтра она попробует принести книгу. И в тот же миг проснулся тролль. Он с изумлением уставился на меня, и произнес:

- А, чего это ты такой счастливый?

- Да так, - усмехнулся я, - один старый друг навестил. Точнее подруга.

- А…- многозначительно изрек тролль, и отправился умываться. Что означало это заявление, я спрашивать не стал, тем более что едва тот умылся, принесли завтрак.

Как только мы закончили нашу трапезу, в комнате появились гости. Арбентус, в сопровождении мрачного гнома в длинном халате и высоком колпаке. Оказалось, что гнома звали Морфес, и он оказался Главой Совета Магов Гнолла.

- Мы хотели бы взглянуть на камень, - произнес Арбентус, - ты готов отдать его нам?

- Конечно, - ответил я и, помня слова ведьмы, достал камень.

Оба гнома застыли, увидев его. В их глазах горело восхищение, смешанное с жадностью.