Сергей Карелин - Гном

Лишь я сидел на кресле и не мог даже вмешаться в ход сражения. Попытки встать с кресла завершились полной неудачей. Да и Моз, бессильный в схватке магов, осторожно пробравшись по стенам, замер неподалеку от меня. Итак, мне оставалось лишь наблюдать за разворачивающимися передо мной событиями.

Демоны оказались сильными противниками, вдобавок в зале появилось несколько призрачных теней, вызванных ими. Я слышал об этих тварях. Вызывать их могли лишь они, и те славились своей живучестью и кровожадностью.

Магам пока удавалось сдерживать их на расстоянии, благодаря огненный стене, созданной совместными усилиями. И в этот момент передо мной появился…Фосстер. Я, не веря своим глазам, смотрел на моего отца, который улыбался мне в ответ.

- Не будем мешать им, - кивнул тот на сражавшихся, - посмотри наверх! Расслабься и не бойся. Через некоторое время ты будешь парализован.

Повинуясь словам своего отца, я поднял голову вверх, и увидел как с купола, накрывавшего меня, начали спускаться багровые нити. Спускаясь, они опутывали кресло, и вскоре я очутился в своеобразном коконе. Прикосновения нитей не были неприятными, скорее наоборот. Они были теплыми, мягкими и ласковыми.

Фосстер начал произносить слова ритуала, а за его спиной продолжалась битва. Маги под предводительством Арбентуса и Роздена сами перешли в атаку и медленно оттесняли врагов. Теней стало заметно меньше. Несмотря на свою силу, они постепенно погибали под лучами, срывавшимися с жезлов магов.

Я закрыл глаза и отдался охватившему меня блаженному чувству покоя. Несмотря на то, что наступил обещанный отцом паралич, я спокойно наблюдал за тем, что происходит со мной.

Над моими коленями появился багровый шар. Он медленно приближался к моему животу, и через несколько мгновений коснувшись его растаял. Я почувствовал, как меня охватывает жар.

Я вспомнил ход ритуала о котором мне рассказывали Горрге и Арбентус. Сейчас должен наступить момент, когда надо произносить заклинания, Я открыл глаза и с ужасом увидел, что Фосстера передо мной нет. Отец находился сейчас в гуще схватки. Призрачные тени исчезли, и Фосстера теперь окружили Розден и Арбентус с уцелевшими магами, и к моему изумлению, я увидел, что и Арах с тремя оставшимися демонами действует вместе с гномами и людьми.

Однако несмотря на неравные силы, отец сопротивлялся виртуозно,. Его защита справлялась с атаками сразу пятерых магов. И не простых магов. Сам же он ловко орудовал длинным блестящим мечом с невероятной ловкостью.

И тут в зале появилось новое действующее лицо. Я не знаю, что это было за существо. Представляло оно собой высокую фигуру, закутанную в длинный черный плащ. На голову был наброшен капюшон, полностью скрывающий лицо гостя. Один взгляд на него заставил меня трястись от страха.

Заметили его и нападавшие Фосстера маги. Бой прекратился.

- Кто ты? - хрипло поинтересовался Розден.

Фигура не ответила, покачала прикрытой капюшоном головой и вынула из складок плаща бледную шестипалую руку, с горевшим на одном из пальцев перстнем с огромным фиолетовым камнем.

Трое магов, стоявшие за Розденом и Арахом, хрипя повалились на пол. Демон и маг переглянулись и обрушили на нового противника огненный смерч. Но тот не долетев до цели пяти шагов растаял.

- Не старайтесь, - тихо произнес Фосстер но я сумел расслышать его слова, - с ним вы не справитесь. Это Гхорс.

Я не поверил своим ушам. О Гхорсах я слышал. Это были легендарные существа, которые создавались с помощью магии, и были лучшими воинами, когда-либо существовавшими в мире. Их не брала никакая магия, но сами они не имели разума в привычном понимании этого слова. Они слепо следовали воле своего хозяина.

- Откуда он здесь? - вырвалось у Роздена.

- Его послал я. Чтобы остановить вашу бессмысленную свару.

Эти слова произнес невысокий гном, появившийся недалеко от меня. Его лицо было мне чем-то знакомо, но я никак не мог вспомнить чем. От гнома исходила холодная уверенность в своих силах, и казалась ее, почувствовали все вокруг. Он был одет в богато усыпанный золотом и драгоценными камнями камзол.

- Кто ты? - Арбентус со страхом смотрел на гостя.

- Я, Гнорм - бог гномов, - отвечал тот, - а вот кто ты, жалкий раб, что решил помешать высокой цели, к которой стремился этот достойный гном!

Его рука показала на меня.

- Гнорм… - прошептал Розден и протер глаза, - не верю…

- Мне хорошо известна эта черта смертных, во всем сомневаться, - заметил Гнорм, - я ненадолго. Первый раз за время существования камня появился тот, кто решил воплотить в жизнь мой замысел, оскверненный темными богами. И здесь, вы не могли избежать свар. Я тебя предупреждал Фосстер. Гордыня ослепила их. Мне не дано вмешиваться в ход судьбы, но кое-что я сделать в силах. Я остановлю ритуал и не допущу повторения двух других попыток, закончившихся чудовищными последствиями. Камень останется здесь. В Гнолле. Но это будет мертвый камень Когда настанет срок он оживет. И тогда я надеюсь, вы последуете моим заветам.

Произнеся эти слова, бог поднял правую руку и из нее вылетел багровый луч, ударившись в свечение окружавшие меня. Зашипев, оно исчезло. Камень в моих руках, ярко вспыхнув на прощанье, погас

В следующий миг бог исчез. С ним исчезли Фосстер и Гхорс. Наступила тишина.

Первым опомнился Арах. Что-то нечленораздельно прорычав, он щелкнул пальцами, и исчез в появившемся перед ним портале, вместе с уцелевшими спутниками. За ним в новом портале скрылся Розден. Вполне понятные поступки. Камень мертв. Никто не рискнет спорить с богом. По крайней мере, пока. Все планы моих врагов рассыпались как карточный домик.

В зале остался я и Арбентус. И мертвые тела, щедро устилавшие каменные плиты. Маг что-то негромко произнес, и рядом с ним появился СолтVII. Видя мое удивление, маг усмехнулся.

- Я просто спрятал Его Величество под маскировочным заклинанием. - Объяснил он.

- Я все видел и слышал, - произнес король, вид у которого был озабоченным. Предательства Морфеса я не ожидал, да будет проклято имя предателя на веки вечные. Но появление Гнорма открыло мне глаза. Признаю, что я заблуждался. Теперь уже поздно, но мы будем…

Король вдруг дернулся, побледнел и закрыв глаза повалился на пол. Я было бросился к нему, но наткнулся на возникшую передо мной невидимую, но прочную преграду. И мои глаза встретились с глазами Арбентуса, которые вдруг стали холодными и безжизненными.

- Но, зачем? - только и смог произнести я.

- Он уже сделал все что мог, - спокойно произнес маг, - вдобавок он и слишком буквально понимает слова богов. А, их можно трактовать как угодно, на то они и божественные слова. Да и давно пора воцариться на престоле Гнолла настоящему императору. Мне надоело вечно быть в тени. Теперь перед тобой Арбентус I.