Александр Сухов - Танец на раскаленных углях

«Нет, голуба, – злорадно подумал я, – не пройдет у тебя этот номер! Не будет белозубая улыбка Коршуна красоваться на экране телевизора, да и моим товарищам туда попадать вовсе ни к чему».

Пришлось сосредоточиться, чтобы прощупать экстрасенсорным восприятием внутренности приемника. Ага, вот и кристалл. Небольшое волевое усилие, и программа форматирования запущена – через полминуты все данные будут с него удалены.

Теперь можно переключить внимание на видеокамеру. Небольшая, но достаточно мощная литиевая батарейка электропитания прибора – как раз то, что нужно. Устроим маленькое короткое замыкание. На плате блока питания я накоротко «соединил» контакты батарейки. Не волнуйтесь, никакого взрыва не произошло, всего-то хлопнуло, будто малое дитя выстрелило из пистолета пистоном, а из брошки, приколотой к груди девушки, повалил белый вонючий дымок.

Я был тут как тут. С показным волнением сорвал с обалдевшей девушки злосчастное украшение, мимолетно (не без удовольствия) ощутив соблазнительную упругость ее груди, бросил камеру на землю и начал усердно затаптывать, громко причитая и охая.

– Что случилось, Коршун? – недоуменно спросил Матео.

Выдавать глупую девчонку я не собирался. Надеюсь, урок пойдет корреспондентке на пользу и без общественного порицания ее неблаговидного поступка, и быстро сообразил что ответить:

– Нацепляют всяких безделушек, чтобы в темноте светиться, а не думают о том, что все, изготовленное в Халифате, полное фуфло, к тому же опасное для здоровья!

– Наверное, батарейка от температуры взорвалась, – блеснул эрудицией всезнающий ветеран. – Со мной однажды случилось нечто подобное. Приобрел я как-то на рынке халифатскую зажигалку, через пару дней она у меня в кармане рванула, да так, что пиджак пришлось выбрасывать, – немного помолчав, грустно добавил: – Жалко пиджак – совсем еще не ношенный был.

Начальник экспедиции подошел к Патриции и заботливо поинтересовался:

– С тобой все хорошо, дочка? Помощь не нужна?

– Спасибо, мастер Тано, за заботу, – едва не плача, пролепетала девушка.

Для своего спасителя – Коршуна добрых слов у нее, конечно же, не нашлось. Ничего, будем надеяться, что как-нибудь в следующий раз мне, может быть, и повезет.

Фарик, как я понял, один из всех присутствующих знал истинную подоплеку происшедшего – на то он и маг. Юноша посмотрел на меня укоризненно, покачал головой и опрометью бросился к Патриции, чтобы своевременно подать даме ручку – не приведи Создатель ей споткнуться ненароком на неудобной ступеньке «бээмдэшки».

«Слабак! – подумал я и презрительно плюнул на землю. – Нужно парня срочно выручать, иначе скоро ушлая девица начнет им помыкать, как личной собственностью…»

Не откладывая дела в долгий ящик, я взял парнишку под локоток и пригласил немного прогуляться. Гномам я объяснил, что имею к Фарлафу важный разговор воспитательного свойства. Те отнеслись к моим словам с полным пониманием.

– Конечно, поболтайте, – Матео подмигнул Брюсу, мол, пошли. – Только долго не задерживайтесь.

Когда мы удалились от автомобиля метров на тридцать, я задал прямой вопрос юноше:

– Тебе она нравится?

Немного помявшись, маг честно ответил:

– Кажется, я влюбился, учитель.

– Любовь – дело хорошее, но тебе не повезло. Не тот объект для обожания ты выбрал, Фарлаф. – Маг хотел возразить, но я поднял руку, чтобы он не мешал ходу моих рассуждений. – Давай трезво проанализируем ситуацию. Кто она? Избалованная дочка богатого папочки, привыкшая никогда не знать ни в чем отказа. То, что Патриция сейчас здесь, в Офире, лишний раз доказывает взбалмошность ее натуры – захотела и помчалась сломя голову в поисках приключений к черту на кулички. Умна ли она? Нет, нет и еще раз нет! Подумай сам: если бы у нее кроме всяких финтифлюшек в голове была хоть половина отпущенных нормальному человеку мозгов, рванула бы она без соответствующего сопровождения к полудиким пастухам? Следующий вопрос: красива ли она? Признаю, журналистка привлекательна, но… – я сделал интригующую паузу, – не больше. Тебя можно понять, просидев всю жизнь за толстыми стенами монастыря, я и сам был бы готов влюбиться в первую встречную смазливую мордашку. Но поверь своему другу, своему учителю, наконец, – твоя влюбленность не стоит и выеденного яйца. Ты – обыкновенный парень, без всех этих аристократических мозговых вывихов и кастовых условностей. Она – дама высшего света, привыкла к вниманию всяких расфуфыренных индюков – сынков таких же разжиревших на народном горе толстосумов, как и ее папашка (насчет «индюков, разбогатевших на горе народном», я сказал для красного словца, чтобы усилить эмоциональное воздействие моей пламенной речи на слушателя). Подумай сам, способна ли она на сколько-нибудь серьезные чувства по отношению к представителю чуждого ей класса? Да, пока девчонка с нами, вдали от цивилизации, она инстинктивно станет искать опоры в твоем лице, но как только Пат вернется к привычной жизни, под уютное крылышко своего папеньки, ты станешь ей абсолютно не нужен.

Моя речь получилась довольно сумбурной, но она была произнесена от чистого сердца, исключительно ради спасения моего заблудшего друга от грядущего эмоционального стресса и душевных мук.

Фарлаф постоял молча минуту, осмысливая услышанное, и заговорил:

– У вас, уважаемый учитель, сложилось превратное представление о Патриции. Вы считаете ее взбалмошной, я – смелой и отчаянной. То, что вы называете глупостью, – всего лишь недостаток жизненного опыта. А насчет ее порядочности у меня нет никаких сомнений. Пат от всего сердца презирает всю эту лощеную толпу, которая громко именует себя высшим светом. Ее идеал – сильный герой, парень из низов, способный за счет своего таланта, энергии и трудолюбия возвыситься над чванливыми толстосумами…

– Сопливый дурень! – не выдержав сюсюканья мага, я оборвал его защитительную речь. – Все девчонки ее возраста так считают. Кстати, сколько ей лет?

– Двадцать два, – ошарашенный моим напором пролепетал Фарик.

– То-то и оно. Через год-два ее взгляды коренным образом изменятся. Представь, что ты – парень из низов добился материальной независимости от чековой книжки ее папы и получил согласие Патриции на брак. Рассказать в двух словах, какая незавидная судьба тебя ожидает?

– Будьте любезны, учитель.

– Пара месяцев семейной идиллии. Ты будешь носить ее на руках, она – млеть от счастья. Потом выяснится, что ее супруг абсолютно незнаком с творчеством импрессиониста Гугеля, не читал занудного Каранда, предпочитает музыку современных композиторов, вместо того чтобы восхищаться струнными квартетами Араэля, ненавидит балет и ко всем прочим недостаткам совершенно не умеет вести себя в светском обществе. Ты, конечно же, попытаешься исправиться: потащишься за ней, как хвост, в картинную галерею, чтобы, кривя душой, восхищаться мазней этого Гугеля, станешь, превозмогая зевоту, «любоваться» скачущими по сцене танцорами или с тоской в глазах «наслаждаться» звуками арфы. Может быть, с помощью преподавателей-обдирал тебе удастся приобрести светский лоск, но ты никогда не сможешь изменить своему природному естеству. Через год вы надоедите друг другу хуже горькой редьки. Она начнет называть тебя неотесанным мужланом, а ты ее – извращенной дурой. В конце концов, вы станете настолько ненавистны друг другу, что ваш брак сам по себе распадется. Вам повезет, если к тому моменту у вас не появятся дети, иначе громкого бракоразводного процесса с дележом не только имущества, но и ребенка не избежать.