Дмитрий Воронин - Наследник Атлантиды

Кораблик бы рассчитан на крайне ограниченный экипаж. Минимально — три особи. И пульт управления был рассчитан на присутствие, помимо командира, еще двоих. Сейчас необходимости в этом не было — прямо возле пульта возвышалась странная, пугающая фигура. Высотой около двух метров, она была в изобилии снабжена длинными щупальцами. Каждое щупальце на кончике разделялось на шесть гибких тонких отростков, вполне заменяющих пальцы. Верхнюю часть торса — мутно белого, неприятного на вид — украшал ряд огромных, с тарелку, синих конструкций. Глаза? Сейчас четыре щупальца парили над панелью управления, время от времени прикасаясь к кнопкам и сенсорам.

— Привет! — Голос шел из верхней части этой смеси гриба и осьминога. — Вот ты и в боевой рубке, капитан. Как нравится обстановка?

— Впечатляет. А почему не видно окружающего пространства?

— Экраны выключены, — сообщил робот. — Я в них не нуждаюсь. Капитан, давай разберемся с вопросом времени.

— А, ну да... — Ярослав снял с руки часы. — Вот смотри. Одно деление окружности называется секундой. Полный круг, шестьдесят секунд — минута. Шестьдесят минут — час. Двадцать четыре часа — сутки. Пока этого достаточно.

— Потрясающе нерациональная система... — Одно из щупалец подхватило часы и поднесло их к огромному синему глазу робота. После недолгой паузы часы вернулись к владельцу. — Интервалы прохождения стрелки через деления на этом устройстве не совсем одинаковы. Если хочешь, капитан, я могу построить зависимость. Но, вероятнее всего, эта штука — барахло. Правильный термин?

— Термин вполне правильный, — хмыкнул Ярослав. — Но эта штука не так уж и плоха. Усредни значение и прими его за основу. Итак, когда корабль будет готов к старту?

— Через семь минут. Программа полета загружена в навигационные системы, двигатели вышли на рабочий режим, сейчас проходят последние проверки бортовых систем. Ты знаешь, капитан, что большая часть бортовых систем не прошла цикл расконсервации до конца?

— Да, мне говорили... Экраны можешь включить? И расскажи что-нибудь о бывших хозяевах этой посудины.

— Посудины? — переспросил робот. — Ты имеешь в виду рейдер?

— У него есть название?

— Закстиане не пользовались именами собственными для идентификации своих кораблей. Только условные индексы. Они считали, что так удобнее.

— С ума сойти, — восхитился Ярослав. — Я слышу иронию? У робота?

— Я не просто робот. Я совершенное создание, идеально предназначенное для выполнения своих функций. С моей точки зрения, закстиане пытались приблизиться к идеалу, заменяя ненадежные части своих тел искусственными конструкциями, но они пошли по ложному пути. Они использовали механические и электронные компоненты, тогда как только путь биологического совершенствования позволил бы им достигнуть успеха.

— Вижу, ты о себе высокого мнения! Так что насчет экранов?

— Капитан, попробую объяснить. Киборги Закст управляли своими посудинами, если тебя более устраивает такое название, непосредственно подключая свой разум к бортовым системам. И заодно к внешним сенсорам — не только визуальным. Но ты, капитан, очень торопился. Вспомогательный пульт, который ты видишь перед собой, предназначен для использования в случае выхода из строя основных систем. Его приведение в рабочее состояние было совершенно необходимо, поскольку мы вынуждены из-за спешки имитировать для компьютера рейдера аварийную ситуацию. А экраны относятся к второстепенным устройствам, и их расконсервация отложена на более поздний срок.

— А ты получаешь информацию извне?

— Да. Я тоже ограниченно подключен к бортовой системе. Капитан, корабль готов к старту. Полетная программа включает в себя первичный межмировой прыжок в пространство с вложенными в меня координатами, ориентацию в пункте прибытия, серию последующих прыжков, выход на орбиту. Дальнейшие указания должен дать ты, капитан. А пока рекомендую пройти в твою каюту. Для выполнения межмирового прыжка рейдер должен набрать определенную скорость, это займет четыре часа.

— И где моя каюта?

— Транспортный отсек, дверь отмечена зеленым пульсирующим сигналом.

Прошло уже более суток. Ярослав дремал, удобно устроившись на мягком гидроматрасе — вещи в этой каюте явно чужеродной. Надо будет при случае поблагодарить Лавочника, который предусмотрел практически все — от постели до бара, наполненного разнообразными, хотя и незнакомыми напитками.

Несколько часов ушло у него на изучение корабля. Борт-навигатор любезно дал полную информацию, и Ярославу оставалось только радоваться, что Империю Закст не интересовали цивилизации, расположенные в смежных вселенных. Это небольшое суденышко вполне могло стерилизовать планету, не истратив и десятой доли своего энергозапаса. А для его восполнения могло окунуться, без вреда для себя, в фотосферу звезды. Страшно было даже представить себе мощь, способную одержать победу над расой, сумевшей построить столь совершенное орудие уничтожения.

И все же это произошло. Вся история Закст — в памяти робота содержалась масса интереснейших сведений — представляла собой непрерывную череду войн, ни одна из которых не заканчивалась поражением. Ни одна... кроме последней, Хотя, если подходить к этому с привычных Земле или Рианну позиций, никакой войны и не было. Информации о последних годах существования Закст было маловато, но из того, что мог сообщить робот, следовало, что падение Империи было неожиданным. Да, как обычно, огромные корабли Закст первыми открыли огонь. К тому времени в Империи возобладали глобалистские тенденции, и флотилии юрких рейдеров сменились чудовищами размером с небольшую планету, вооружение которых могло погасить звезду... или разнести ее на куски. Каждый корабль управлялся тысячами киборгов, большая часть которых были полностью лишены человеческого облика, а их биологическая составляющая сводилась к минимуму. По сути, это уже были сложнейшие разумные компьютеры, включенные в состав бортовых систем гигантских звездолетов. Политика Империи была проста — всё неизвестное подлежит уничтожению. Закстиане не искали новых знаний, новых технологий, новых открытий — им вполне хватало своих. И встретив чужаков, они, не раздумывая, применили оружие.

А те — ответили.

Империя Закст прекратила свое существование. В один миг.

И поныне где-то в глубинах космоса плыли чудовищные корабли, целились в ничто орудия, а бортовые системы ждали команды на открытие огня. Жили своей жизнью военные базы — киберы технической службы поддерживали порядок, проводили профилактику боевых систем, следили за запасами энергии. Работали автоматические заводы, производя никому уже не нужные боеголовки. Тщательно сканировали окружающее пространство системы наблюдения...