Елена Звездная - О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

Комната оказалась… сказочной. Круглое окошко, камин в стене, каменная кладка по полу, деревянные стены и потолок, кровать из крепкого толстого чуть растрескавшегося дерева, клетчатый плед в качестве покрывала, шкаф самый что ни на есть некромантский — чёрный и с изображением черепов на дверцах, овальное зеркало на стене, в оправе из чернёного серебра, столик на изогнутых ножках неправильной длины — ну, чтобы сама поверхность стола была ровной, пол-то под уклоном.

— Ух ты, — только и сказала я.

— Да, у вас такого нет, — с явной гордостью за свои хоромы заявил некромант.

— У нас нет, — была вынуждена признать я. — Но вообще, как-то… странно.

— Да нет, привыкаешь, — отмахнулся Рик. — Ладно, отвернёшься или мне так переодеваться?

С сомнением посмотрела на парня и осторожно спросила:

— Много переодевать планируешь?

Хмыкнув, Рик стащил с себя мантию, бросил рюкзак на кровать, мой бросил рядом, захватил старую потрёпанную сумку, которую достал из шкафа, и объявил:

— Я готов.

С ещё большим сомнением посмотрела на Рика — нет, ну брюки и рубашка — классический вариант, но без мантии, на мой взгляд, будет прохладно.

— Да я куртку надену, — правильно понял меня парень.

— А, ну тогда пошли, — согласилась я и попыталась открыть дверь.

Попыталась, потому что последняя распахнулась прежде, чем я успела прикоснуться к ручке. А за дверью стоял Носатый. Без куртки, в брюках, высоких сапогах и мокрой полурастёгнутой чёрной рубашке.

— Оу, ты тоже здесь живёшь? — удивилась я.

Носатый резко втянул воздух, затем поверх меня посмотрел в комнату. Или на Рика. Не уверена точно, я в этот момент меланхолично наблюдала за тем, как тёмно-синие глаза Эдвина медленно суживались, медленно и как-то жутко. И лицо заострялось — нос странно дёргался, желваки ходуном ходили, лицо принимало зверское выражение.

— Эдвин, — устав наблюдать за метаморфозами, позвала я: — Эдвин, прекрати сурового воина изображать.

Некромант вздрогнул, перевёл взгляд на меня. Точнее, снизошёл до того, чтобы посмотреть ниже и увидеть меня.

— Трупов, — невежливо поздоровалась с Носатым.

Медленно наклонившись ко мне, некромант вдруг прошипел:

— Риа, это мужское общежитие!

Сказано было так, словно: «Риа, ты потопталась по останкам моих предков!». Я скривилась уже от одного тона, не говоря о странности претензии.

— Да, мужское, — подтвердила я. — Ты тоже здесь находишься, заметил?

Глаза Эдвина почернели. Вообще-то, глаза чернеют у всех некромантов, прошедших первую ступень призвания источника силы, это факт, но проходят первую ступень после завершения обучения и получения степени мага. У Носатого они уже сейчас стали чёрными, едва сила заструилась по венам. Жуткое зрелище. Жуткое и странное. Нет, я ещё могла понять фиолетовые отсветы у Норта в глазах, это нормально, если учесть, что его источник пока фиолетовый, но вот у Эдвина — уже чёрный.

— Слушай, Харн, я вот не совсем понял, — вдруг заговорил Рик: — У неё жених ты или Дастел?

Позади Носатого тоже раздались голоса, и я с удивлением поняла, что на лестнице и в извивающемся пространстве, этого подобия этажа стоят адепты, с интересом наблюдая за развитием событий.

— Слушай, Тарн, — Эдвин вновь смотрел поверх моей головы. — Как насчёт вызова чести?

— Бой на мечах без призвания магии? — лениво отозвался Рик. — Не слишком ли низко вы опускаетесь, глава Дома Мечей, бросая вызов воину подвластной ветви, а?

Удар кулаком по косяку двери повлёк образование трещины в стене. За начавшимся разрушением проследили и я, и Рик, и Эдвин. А едва трещина остановила свой изгибистый бег, как-то разом утихли и страсти.

— Тарн, мы друг друга поняли? — очень спокойно и вежливо спросил Эдвин.

— Несомненно, — так же вежливо ответил Рик.

Носатый развернулся и, не оглядываясь, сбежал по лестнице вниз — адепты с его пути убирались сами.

— Так я не понял, — приобнимая меня за плечи, начал некромант. — У тебя жених кто?

— Дастел, — я продемонстрировала кольцо.

Рик наклонился и прошептал так, чтобы другие не услышали:

— Ты попала.

Скинув его руку с плеча, я нахмурилась и тоже пошла на выход. Рик запер двери и догнал меня.

Уже выйдя из башни, подальше от лишних ушей, я всё же спросила:

— Что за история с Домом Мечей и ветвями?

— Обычная, — беззаботно посвистывая, ответил Рик. — Харн из старшего дома, наследники земель, голубая кровь, белая кость, самые прославленные воины, мы с ним в родстве примерно… примерно даже не знаю как сказать.

— Троюродные? — спросила я.

— Пожиже, что-то вроде пятиюродных, — весело ответил некромант. — У нас не особо тёплые отношения.

— Стой! — я сама остановилась, Рик, воспользовавшись заминкой, молча передал мне свою сумку, надел куртку, забрал сумку. — Так Харн же не дворянский род.

— Ну, Риа, — парень наморщил лоб, видимо размышляя как бы мне проще объяснить: — Харн — род воинов, присоединились к четвёртому королевству после образования Тёмной империи, но короля сюзереном не признали и служили скорее как наёмники, соответственно статус дворян был бы оскорбителен для независимых родов. Поняла?

— Не-а.

— Мм-м… — на меня с сомнением посмотрели. — Понимаешь, у наших горных территорий что-то вроде автономии.

— Так, ладно, — я вновь зашагала по дороге, по направлению к склепу. — А с чего вы друг друга не любите?

— Долгая история, — отмахнулся Рик. — Ну, если вкратце, осиротев, я попал в дом Харн, старший дом, соответственно, несёт ответственность за младшую ветвь и всё такое, но родственники… — парень нахмурился. — Сочли меня умственно отсталым и отдали в приют для глухонемых.

Я повторно остановилась посреди дороги, потрясённо глядя на некроманта. Рик криво усмехнулся и пояснил:

— Просто я не разговаривал.

— Мальчики часто начинают говорить позже, — пробормотала я.

— Мне было десять, — сухо произнёс Рик.

Сглотнув, я задала вопрос, который, вероятно, задавать не стоило:

— А сколько тебе было, когда ты потерял… родителей?

— Десять, — прозвучал злой ответ. — И чтобы больше не было разговоров на эту тему — их убили на моих глазах. Плохая история, её я рассказывать не буду.

И некромант резко зашагал вперёд, не оглядываясь и не собираясь меня ждать. Торопливо побежала следом, догнала, взяла за руку, осторожно сжала его ладонь. Рик ничего не сказал, но идти стал медленнее.

Склеп встретил нас мраком, затхлым запахом и двумя оскалившимися скелетами на входе.

— Тьмы, — кратко поздоровался Рик, проходя первым.

Обычная некромантская вежливость — мужчины вперёд.

— Слушай, Рик, — я спускалась вслед за ним по ступеням. — А вот почему к тебе настороженно одногруппники относятся?