Елена Звездная - О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

— С каким волком, Каро? — переспросил профессор.

— Умертвием, — пояснила я.

Не знаю кому как, но мне стало очень жалко того мёртвого волка, у которого медленно гнили голосовые связки, и получается, это, возможно, вообще его последняя песня была. Очень жалко.

Профессор Керон не разделил моих чувств. Могучий некромант медленно пересёк аудиторию, подошел к нашей с Риком парте, оперся о неё руками… на которых не было трёх пальцев, подался вперёд, вынуждая вжаться в спинку стула, и прошипел:

— Служба защиты прав нежити находится недалеко, адептка, всего лишь на другой стороне королевства.

Испуганно моргнула.

— Ещё вопросы? — елейным голоском поинтересовался профессор Керон.

С некоторым недоверием смотрю на «ласкового» некроманта.

— Давай-давай, девочка, не стесняйся, — предложил преподаватель.

Один из некромантов за первыми партами молча продемонстрировал мне ладонь, перерезающую горло — явный признак того, что мне сейчас лучше всего помолчать. Может, одногруппник и был прав, но вопросы у меня действительно имелись.

— Хорошо, — широко улыбнулась профессору. — Что случилось с остальными сектантами, остались ли выжившие? Имелись ли выжившие среди оставшихся без защиты некромантов? Были ли проведены зачистки в том районе? Или после пожара территории были заброшены?

Керон отпрянул и смерил меня недоуменным взглядом. Затем осторожно спросил:

— Какого пожара?

Настала моя очередь недоумевать.

— Сожжение по методу Крайса, — напомнила я. — Было применено шесть заклятий, накопленная в жмеригах жидкость взорвалась, в силу давления и избытка, ошмётки горящей гнили попали на купол, что спровоцировало рвоту у некромантов и как следствие потерю контроля за удержанием купола. Вы спаслись, вероятно, использовав щит, остальные, как я понимаю, были уничтожены вышедшим из-под контроля пожаром.

Выражение лица профессора Керона я не могла идентифицировать. Он стал странно задумчивым. С тем же задумчиво-рассеянным видом мне сообщили:

— С нами был отряд боевых магов, следовательно, выжили все. Территорию зачистили. Среди сектантов живых уже не было. Умертвие волка не нашли, — а затем прозвучал вопрос: — Каро, у нас родители живы?

Вопросы про родителей — моё слабое место.

— У вас? — ядовито переспросила я.

— У тебя, — конкретизировал Керон.

— Сирота, — голос прозвучал глухо.

Но не жалко. Я очень долго старалась не произносить это жалким голосом, хотелось говорить твёрдо… а лучше никогда не говорить вообще.

— Сирота, — задумчиво повторил профессор.

Рик молча протянул руку, почему-то пожала его прохладную ладонь. К сожалению, поняла больше, чем хотел сказать парень. И едва Керон вернулся к лекции, тихо сказала:

— Сочувствую.

— Аналогично, — ответил Рик. — С другой стороны, мы с тобой находимся именно там, где это значительный плюс к способностям.

— Не поняла? — требовательно посмотрела на адепта.

— Некрос, — Рик грустно улыбнулся. — Утрата родителей усиливает нашу связь с миром мёртвых. Следовательно, как некроманты мы способны на большее, чем те… — он сглотнул. — Кому повезло больше.

Он так правильно это сказал «те, кому повезло больше».

— Риа, — адепт прикоснулся к моей ладони. — Хочешь, вечером в склеп сходим?

— Хочу, — почему-то согласилась я.

А Керон вернулся к лекции. Сожжение по методу Крайса, формулы заклинания, условия, расчёт количества затрачиваемой энергии. Когда прозвучал жуткий некросовский звонок, у меня было исписано шесть листов, из которых я понимала в лучшем случае полстраницы. А значит, придётся зубрить самой, раскладывая на составные части и пытаясь понять.

— Следующий — Ирган, — сообщил Рик, поднимаясь.

Я заглянула в расписание — «Методика успокоения».

— Может, упокоения? — удивилась я, допустив, что Гобби мог сделать ошибку.

— Нет, речь о живых, следовательно успокоения, — пояснил Рик. — Нам же с живыми тоже работать придётся, как-никак клиентура.

Откровенно недоумевая, я собралась, перекинула рюкзак через плечо и направилась вслед за своим новым соседом по парте и собратом по несчастью. Рик мне нравился уже тем, что отличался от всех некромантов, пусть даже и излишней бледностью, а в остальном он был примерным адептом Некроса — высокий, с длинными чёрными волосами, с холодными глазами неопределённого цвета — зелёно-болотного, худощавым телосложением, и в мантии двигался так, словно участвовал в чёрной мессе. Но это внешне, на деле с ним оказалось на удивление здорово и крайне познавательно.

— У Керона лучше не умничать и не выбиваться из общей массы — у него к любимчикам особое отношение, он их с собой на ночевки в лес берёт, — рассказывал Рик.

— Так интересно же, — решила было я.

— Интересно, — согласился адепт, величественно, как и все здесь, шествуя по коридору. — Но Керон, он когда в драку ввяжется, забывает обо всём на свете, включая подотчётных учеников. А мало кому улыбается проторчать всю ночь на дереве, с перспективой, что о твоей персоне и утром могут не вспомнить.

Я поежилась.

— Лучше с Гаэр-ашем, — продолжил парень.

— У вас преподает ректор? — удивилась я.

— Ну да, у нас, боевиков и исполнителей, — Рик взглянул на меня. — Не бойся, он нормальный, лучший из всех здесь. Хотя Ирган тоже неплох.

День прошёл потрясающе. Одногруппники ко мне не лезли, Рик делился историями из студенческой жизни и Некроса в целом, новые предметы мне нравились, особенно Ирган с его «Клиент всегда прав, он свято в это верит, и не стоит переубеждать человека, ему так комфортнее, и он охотнее платит».

После пар мы спустились в столовую в административном корпусе, зная, что тут будет больше свободных мест, чем в общаговских столовых, и, устроившись за столиком у окна, открывающего вид на центральное некросское кладбище, продолжали болтать.

— Через две недели карнавал, — Рик аккуратно резал мясо на своей тарелке, я кровавыми блюдами не увлекалась и осторожно помешивала ложкой свой суп. — Ты о нём в курсе?

— Не-а, — честно призналась парню.

— Совсем? — удивился некромант, отбрасывая длинные пряди волос назад, чтобы не мешали. — Уникальное событие, Риа. Смотри, все напяливают парадные одеяния и собираются в залах общежитий. Ровно в полночь разом вспыхивают семь порталов, и адепты входят в изменённое пространство.

— Изменённое? — переспросила удивлённо.

— Да, — Рик кивнул. — И, естественно, меняются сами. Внешне только. То есть в бальный зал входят неузнаваемыми. Снять иллюзию невозможно, обнаружить также, единственное, что девушки остаются девушками, парни парнями, но по факту меняется всё, вплоть до тембра голоса и роста.

— Ого!