Харитон Мамбурин - Припарка мёртвому

— Секунду, — попросил я взволнованно сопящее мини-войско, напрягся и аккуратно довыдёрнул кусок жилистого копченого мяса из зубов и глотки заложницы. Та тут же издала возмущенный крик, быстро перешедший в требование отдать еду назад.

— Кирн… — едва ли не хором сказали две из шести прибежавших сюда гремлинш, делая квадратные глаза и роняя оружие.

— Именно! — я скинул плащ, являя миру себя, — Не ждали, блудницы вавилонские?!!

У всех сестёр Царраката синхронно отпали челюсти и поникли уши.

В кают-компании дирижаблика мы поместились с трудом, точнее — гремлиншам пришлось вынести большую часть мебели и рассесться у меня на ногах. Общаться в лесу они наотрез отказались, мотивируя это тем, что их просто перебьют, если узнают, что они разговаривали с Джаргаком. А затем посыпался град вопросов, поначалу касающийся лишь двух вещей — как я сумел пробраться в их мастерскую и оставить записку на кухне и — что я планирую делать с мелкими хитрозадыми сестрами, как-то нехило ограбившими меня на ценнейший ресурс. О котором я, впрочем, не знал.

Гремлины были и остаются одной из самых причудливых разумных рас. Хрупкие на вид тощенькие тельца, покрытые грубой безволосой шкуркой, чем-то напоминающей покров ящериц. Длинные тонкие конечности, способные удивить своей силой даже человека. Большеротые головы с выпуклыми глазищами и лягушачьи рты, полные мелких острых зубок, и огромные мягкие уши, периодически встающие торчком…

Всё это не шло ни в какое сравнение с настоящими особенностями этой расы. Мужчины и женщины расы гремлинов делились каждый на 7 психотипов, каждый из которых определялся в детстве на всю жизнь. Кто-то из них был вечным скромником, кто-то сварливым и желчным, кто-то сухим и мрачным типом — из-за таких особенностей общество гремлинов было сложным, закрытым и структурированным, пронизываясь невидимыми постороннему взгляду нюансами от взаимодействий аж четырнадцати разных психотипов личности. Каждая из семи сестёр Царраката обладала своим типом личности и «цветом». По нему я их, кстати, и называл про себя, устав пытаться совместить разные имена к почти одинаковых тушкам.

— Очень большая сложность вас найти, да, — с сарказмом пробурчал я, пытаясь устроиться поудобнее в тесной конурке, бывшей гремлиншам довольно просторной столовой, — Город знаю, вас знаю. То, что «розовые» постоянно ходит любоваться на природу — всем известно. Нашёл, утащил в лес, снял плащ, сказал, что беру её в плен. Она с радостью согласилась. Делов-то.

Шесть пар одинаковых глаз с немым осуждением уставились на грызущую пряник «розовую». Той было всё фиолетово — на борту родного дирижабля гремлинша видела всё, мной любоваться она за целый световой день задолбалась, а вот по еде соскучилась.

— А записку как пронёс?! — почти завопила «синяя», бывшая интеллектуальным центром семьи. Ей определенно было невдомёк, как Статус чернее ночи мог бы пробраться в один из самых крупных городов на планете. Да еще и в гремлинский квартал. То, что я не мог это сделать в принципе, не ставя на уши всю стражу, говорить я ей не стал. Вместо этого потрепал по голове «розовую» чревоугодницу и пакостно улыбнулся.

— Попросил её отнести записку и вернуться назад. В плен. Купив что-нибудь вкусного по дороге. Вот она и отнесла. Правда, мясо взяла отвратное, вы видели, чем всё чуть не закончилось…

Шесть пар одинаковых, но очень больших гремлинских глаз скрестились на грызущей пряник гремлинше. Затем шесть пар женских ладошек синхронно хлопнули по широким плоским мордашкам, посидели так с полминуты, потрясли головами, хлопая себя ушами по щекам, и вновь вернулись в реальность.

Сказать, что Царраката были рады меня видеть, было бы неправильно. За исключением пары из них, являющимися слишком оторванными от реальности, остальные прекрасно понимали, что украли у меня чрезвычайно ценный ресурс, продав его за большие деньги в то время, как могли бы с легкостью войти в долю к доброму соседу-орку, получив меньше денег, но гарантировано без проблем от мстительного бессмертного. А тут этот мстительный бессмертный появляется у них на пороге, с вуалью из самой зловещей и ужасной славы в мире, и выманивает их на свежий воздух.

Девушки были несколько выбиты из колеи, совершенно не представляя, зачем я припёрся, но предполагали худшее. А когда гремлин предполагает худшее, то становится жутко неуютно находиться в его компании, так как он способен на самый безумный риск. Вкупе с милой привычкой гремлинов находиться около своих машин и алхимических лабораторий, заставлять их нервничать означало пнуть клетку, набитую обезьянами и гранатами.

— Мне нужна ваша консультация, — определил рамки своих претензий я, — Окажете её в полной мере — мы квиты.

Та пару недель, что я восстанавливал внутренний кислотно-щелочной баланс своей нервной системы упражнениями и медитациями, довольно быстро пролетели. Каждый раз, когда выдавалась возможность немного поразмыслить, я пытался понять, что следует делать. В наличии огромная невидимая чаша с землей, откуда нужно выгнать очумительное количество бессмертных тараканов. После изгнания из крепости у них не будет ни единого шанса воздержаться от смешивания с другими культурами. Нихонцев найдут и интегрируют, захотят они этого или нет.

Но, кто бы мне, гуманитарию, владеющему самым бесполезным с точки нанесения массового урона классом, подсказал бы, что и как нужно сделать, чтобы заставить висящий в воздухе здоровенный остров стать местом, непригодным для жилья? Первым на ум, естественно, приходил Эдвард Эйнинген, мой старый друг и товарищ, достигший очень немалых высот на почве магических технологий. У него было всё, что не хватало мне — ум, системный подход, нужные наборы знаний… Только вот шансов пробиться к нему не было — его пасла туча бессмертных, заодно обеспечивающая оружейника заказами. Кроме этого персонального рая существовала весьма отличная от нуля перспектива, что даже если я пробьюсь сквозь все преграды и вынесу его на волю, прижимая к собственной груди, он даст мне от ворот поворот. Эйнинген хоть никогда и не боялся испачкать руки в грязи или крови, но производил стойкое впечатление человека, максимально далекого от глобальных акций.

Вторым был Умный Ёж, немертвый, мудрый и весьма отмороженный некромант. Настоящая дохлая легенда этого мира и бывший начальник Лиги Некромантов, чья известность и востребованность росли день ото дня. Проблема была в том, что заинтересовать Абракадавра чем-то, когда тот уже заинтересован совершенно другим — дело бессмысленное. А я точно знал место, где сейчас этот достойный муж готовит свою экспедицию для восхождения во Внешний Мир. Более того, я даже имел пригласительный билет на это шоу. Как эксперт.