Харитон Мамбурин - Припарка мёртвому

— Мания величия? — Куратор наклонил голову набок, — Ты потерял человечность?

— Нет и нет, — покачал головой я, — Очень странно объяснять это тебе, поэтому представлю, что делаю это для себя. Имя мне обыватель планеты Земля. Я был гражданином, частью социума, подчинялся многочисленным писаным и неписаным законам ради того, чтобы жить хорошо. По мере собственных сил, конечно же. Вокруг все были точно такими же…

— Гражданами?

— Нет. Смертными. Хрупкими, малозначащими, ограниченными друг другом. Но своими . Каждый понимал, что кроме обрыдлой физиономии соотечественника есть сотни и тысячи чужих. Не просто чужих, а чуждых, ведомых царями и президентами, преследующими совершенно недружественными по отношению к тебе любимому целями. Мы уживались, кооперировались, воевали — но всегда были разграничены национальными рамками. Границами.

— То есть, отношение Бессов к этому миру и друг другу зиждется на том, что они полагают всех чужаками? — в голосе марионетки мне послышался сарказм, а также сомнение в моих умственных способностях. Это он специально…

— Нет, — сделал я отрицательный жест, — На другом. Раньше мы все жили, зная, что любая серьезная ошибка может привести к смерти, травмам, заключению в тюрьму. Наш срок жизни был ограничен, а трудоспособности и того меньше. Здесь нет границ. Нет необходимости в взаимопомощи, социуме, сотрудничестве. Всё временно… кроме тебя.

— Государства, Дикие Леса, объединения бессмертных. Есть множество рычагов влияния на одинокого Бесса, — Куратор налил себе чашку, из которой тут же вкусно запахло коньяком.

Бросив на него завистливый взгляд, но воздержавшись от просьбы, я продолжил:

— Смертный-одиночка может рассчитывать максимум на постройку бревенчатой избы. Если у него есть женщина и дети, то он большую часть жизни, в среднем, будет пытаться их прокормить и уберечь. Жизнь смертного расписана, господин Куратор. Но убери из его жизни всё, что он считает необходимым — и получишь вечного ребенка, ищущего себя. Указанные тобой «рычаги воздействия» ничтожны. Любое сообщество Бессов есть обыкновенная банда в глазах других, у них нет и не может быть достойных уважения целей, потому как все цели уже достигнуты. Мы бессмертны, не болеем, постоянно становимся сильнее. Бандитский самосуд с помощью ужасных Диких Лесов никогда не станет чем-то легитимным.

— …особенно потому, что есть Зов, позволяющий…

— …моментально сменить декорации. Или песочницу. На твой вкус.

Воцарилось молчание. Чувствуя, что конец беседы близок, я начал внутренне собираться. Предстояло много бегать и сорить деньгами. Тем, кто на Базаре выставляет кристаллы Дикой Магии по зашкаливающим ценам сегодня определенно повезет.

— Ты делаешь, что хочешь, потому что считаешь себя свободным от любых обязательств и ограничений?

Опять вопрос-провокация. Я устало посмотрел на существо, чьи цели и мотивы представлялись совершенно непонятными. Как и вопросы.

— Всё и всех вокруг меня можно разделить на две категории, — зло зарычал я, — Земляне, которым дали второй шанс на жизнь… и ты. Больше ничего нет. Ты бессмертен и неуязвим. Всё, что я делаю, направлено на защиту этих самых землян! Но! У меня нет никакого красивого оправдания своим поступкам, нет чёткой мотивации, нет блестящей конечной цели и видения счастливого будущего! Всё, что я хочу — это дать остальным шанс!

— Личности разумных меняются каждый день, — вновь перегнулся ко мне Куратор, — Ты откажешься от своей цели, если я тебе дам гарантию, что в случае твоего успеха мир проживет намного меньше, чем может?

— Нет! — выплюнул я, — Уж машинную логику понять куда проще, чем человеческую! Миром для тебя может быть планета, где у девяносто процентов Бессов будет стёрта память! Где они будут послушными Слугами других! Какой смысл в этом мире?

— А ты осознаешь, что всему виной является как раз ваша память? — задал встречный вопрос администратор Пана. Шарниры на его кистях звонко щелкали друг о друга, — Именно ваши воспоминания, знания, опыт и амбиции являются деструктивным элементом. Не лучше ли без них?

— Кому лучше?!! Тебе?!

— Да.

От такого признания я уронил челюсть, рассматривая Куратора так, как будто вижу впервые в жизни. Тот невозмутимо сидел, лишь чуть покачивая своей безликой головой. Туда-сюда, Там сиды в Лесах Бессам кишки тянут годами, а хорошо должно быть ему. Туда-сюда. Менталисты превращают бездумные куклы в покорных Слуг. Туда-сюда. Нихонцы хотят остаться единственными разумными и вряд ли успокоятся, захватив лишь Срединный Мир. Туда. Сюда.

А ведь Куратору плевать на нас, понял я. У него есть определенная задача, скорее всего поставленная весьма расплывчато. Возможно, прописаны директивы, строго ограничивающие его вмешательство. Но при этом у него есть своеобразный разум, воля и желания. Победа Нихона вполне может приблизить желанный именно для Куратора результат развития мира…

Внезапно мне стало смешно.

— То есть… если ящерицы в террариуме сдохнут…, то горничной будет проще его мыть, да? — отсмеявшись, выдавил я.

— Именно так, — вновь невозмутимо прозвучал ответ.

— Обойдешься!

— Чтоб ты сдох…

— Я — сама неотвратимость!

— Надо было выстрелить, как только я увидел в дверях твою мерзкую рожу, волосатый упырь…

— Всё могло быть куда хуже!

— Да каааак?

— Представь себе, что было бы, если бы моя похоть осталась на старом уровне?!

— Сдохни…

Перебранка с несомым на руках Эйнингеном позволяла отвлечься от скребущих на душе кошек. Маг не совсем устраивало его положение в пространстве, терзал эффекты проходящей чумы и жутко воротило от залитых ему зелий укрепления, поэтому он был несносен и ворчлив. Мы, забрав «монахов», направлялись к зоне Внешнего Мира, под которой и болтался скрытый от посторонних глаз Нихон. Таща пассажиров цепями, я продолжал отгонять от себя неудобные мысли.

Мнение Куратора и Умного Ежа совпадали. Неприятно совпадали. И тот и другой считали большинство Бессов вредителями, паразитами на теле Пана. Аргументов против у меня… не находилось. Мы, бывшие земляне, действительно раздирали цивилизации в клочья. Не ради ресурсов или людей, а просто, чтобы никто другой не опередил. Скольких «Академии» пришлось втоптать в грязь, чтобы стать одной из ведущих сил мира, я не представлял… а толку? Чего они достигли? Чего достигну в итоге я, если всё получится? Нового витка грызни за лелеемые песочницы? Сколько песчаных замков, городов и стран будет разрушено еще? А ведь в них живут смертные…

Одно радовало — на Базаре Внешнего Мира продавалось множество кристаллов, которые я пустил не только на повышение Выносливости блондинистого мага, но также смог усилить и себя, потратив 102 очка характеристик. Теперь я мог похвастаться следующими показателями: