Коллектив авторов - Бесконечная история

Дункан все-таки напал первым, попытавшись одним ударом прикончить Кроноса, но тот отбился и сам перешел в нападение. Какое-то время был слышен только звон мечей. Обменявшись серией ударов, Дункан и Кронос опять начали кружить, зеркально копируя друг друга, присматриваясь и ожидая, когда противник отвлечется хоть на мгновение.

— Тебя освободил Сайлас, — Кронос посмотрел на запястья Дункана, где сохранились браслеты от кандалов. — Он перерубил цепи. А перед тем убил Митоса. Почему, как ты думаешь? Если они оба решили тебе помочь, почему не действовали вместе?

Кронос сделал выпад и сумел зацепить Дункана — меч скользнул по руке и плечу, рассекая кожу. Рана несерьезная, Дункан атаковал в ответ и его меч прошел в паре сантиметров от шеи Кроноса, но тот сумел увернуться, оставшись невредимым.

— Не так быстро! — выкрикнул Кронос, опять переходя в наступление.

Кронос сумел оттеснить противника к неосвещенным коридорам, но Дункан не сдавался, отвоевывая прежние позиции.

— Я переоценил привязанность Митоса к тебе. Он собирался тебя убить. Ничего удивительного.

Кронос опять атаковал, и Дункан едва не выронил меч: сильный удар пришелся по костяшкам правой руки, чуть не отрубив ему пальцы. Дункан перехватил катану левой рукой и вынужден был отступить — не будучи левшой, сам нападать он сейчас не мог. Кроносу все же удалось загнать его в коридор, не освещавшийся даже факелами. Дункан прижался спиной к стене, вслепую вращая меч перед собой — он решил, что так пережидать будет безопаснее, чем бродить по коридору в темноте, ожидая нападения с любой стороны.

— Не надо было сажать тебя в клетку, — послышалось откуда-то справа.

Дункан наугад махнул мечем — и услышал звон металла. Он не промахнулся — или же Кронос нарочно подставил меч?

— Глупый Сайлас. Он обожает убивать людей — но ко всяким тварям привязывается. Кажется, он перепутал тебя с одной из моих обезьян, — сказал, смеясь, Кронос.

Теперь голос его раздавался слева — Дункан, повернувшись на звук, разглядел темный силуэт на фоне слабо освещенного дверного проема.

— Но знаешь что самое удивительное? — продолжал Кронос.

Дункан покрепче ухватил катану уже обеими руками и кинулся в атаку. На какое-то время Кронос замолчал, вынужденный отбиваться. Теперь уже Дункан теснил его, выводя ближе к свету. Но, увернувшись от очередного удара, Кронос опять исчез в одном из боковых ответвлений.

— Самое удивительное, что он не отрубил Митосу голову, хотя был очень зол на него. Тебе не кажется это странным? Какая все-таки живучая змея этот Митос, — голос Кроноса звучал почти ласково.

Обладателя этого голоса Дункан сейчас не мог видеть. Потому просто шел вперед, ориентируясь на звук.

— Он успел насолить уже стольким опасным людям. Начиная с меня. Почему я его сам не обезглавил? Он ведь уже предавал меня. Теперь настроил против себя Сайласа. И все равно голова все еще при нем.

Кажется, сейчас голос зазвучал ближе. Дункан пошел быстрее. Его глаза уже привыкли к слабому освещению, и он, хоть и с трудом, мог разобрать дорогу.

— Ты меня понимаешь, я уверен. Скажи, почему ему удается выходить сухим из воды? Ты его тоже пожалел бы? Будь у тебя такая возможность?

Дункан не отвечал. И старался не вслушиваться в содержание речи Кроноса, только в звучание.

— Интересно, ты все-таки поверил мне, когда я говорил, что Митос тебя не предавал? Ты бы его простил? Хотя уже знаешь, кто он и что сделал?

Кажется, эхо тут было сильнее, чем в других помещениях — Дункан уже не был уверен, ту ли дорогу он выбрал. Голос отражался от стен, звук множился, и направление можно было выбрать только наугад. Дункан начал подниматься по какой-то лестнице.

— Извини, я ошибся. Да. Ввел тебя в заблуждение. Но я не собирался тебе врать. Я ведь не таков, как мой брат.

Дункан только крепче сжал рукоять катаны и двинулся вверх по лестнице. Он знал, что Кронос где-то рядом, Зов то нарастал, то удалялся, но определить ничего не помогал. Дункан надеялся, что двигается в нужном направлении. Потому что противник мог быть совсем близко. Быть может, прямо за спиной… В этот момент в коридоре где-то позади ударила молния. Дункан среагировал на этот звук: он обернулся и оказался лицом к лицу с Кроносом. Тот занес меч для удара, но Дункан на долю секунды опередил его. На лице Кроноса, освещенном молнией, так и застыло выражение триумфа, а в следующее мгновение голова его отделилась от туловища. Тело скатилось к подножию лестницы.

Дункан тяжело осел на ступеньки — удар Кроноса хоть и не был смертельным, но все же достиг цели, глубоко разрезав плечо у основания шеи, до самой кости. Дункан просто смотрел на отсветы дальних молний, одна из которых спасла ему жизнь.

«Сейчас пройдет передача, а потом нужно идти искать выживших. Кто бы это ни был».

От подножия лестницы ударил первый всплеск энергии.

Дункан остановился в дверях, разглядывая открывшуюся ему картину: Митос и Кассандра сидели почти в обнимку на полу, рядом с обезглавленным телом противника — по одежде в нем можно было узнать Каспиана.

Дункан задержал взгляд на Митосе. Тот пытливо посмотрел в ответ. А Дункан не спешил выпускать из рук катану.

— Кроноса больше нет, — сказал он.

Кассандра кивнула ему и слабо улыбнулась. Митос промолчал.

— Ты не рад? — спросил его Дункан.

— Я рад, что выжил ты, а не он, — ответил Митос.

Дункан медленно двинулся в его сторону.

— Он что-то успел тебе сказать, — Митос не спрашивал, а утверждал. — Что именно, если не секрет?

— Дункан, не надо! — вдруг вмешалась Кассандра.

Дункан в растерянности посмотрел на нее. Потом опять на Митоса. Перевел взгляд на обезглавленное тело.

— Да я и не собирался, — сказал Дункан, пряча, наконец, катану. — Кронос много чего сказал. Разного. Не знаю, чему верить.

— Значит, попробуй разобраться сам, — посоветовал Митос.

Он опять прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

Регенерация уже работала, залечивая раны, но и Кассандра, и, особенно, Митос выглядели еще живописно-пугающе, демонстрируя рассеченные мышцы и торчащие кости. Дункан пострадал меньше, но и ему досталось в поединке. Кронос был сильным противником — чего и следовало ожидать.

— Что с Сайласом? — спросил Митос.

— Ушел. Он может еще вернуться?

— Вряд ли.

Дункан ждал объяснений, но Митос больше ничего не сказал.

— Нужно выбираться отсюда, — решил Дункан. — Наши раны скоро заживут, но нужна какая-то одежда на замену. Тут есть что-то подходящее?

— Найдется, — кивнул Митос. — Какое-то тряпье тут водилось, надо поискать. Но ты забыл еще один момент: нужно избавиться от вируса.

— Да, точно. Ты знаешь, где он, и как его обезвредить?