Коллектив авторов - Бесконечная история

— Пусть думают, что хотят, — отрезал Финголфин. — Для меня никогда не было важным мнение большинства.

Он огляделся по сторонам.

— Ну, где там эти деревья с глазами и ушами? Хорошо бы дойти к Хозяину Леса до самой жары, а то, боюсь, придется еще раз искупаться.

Правда, отправиться в путь сразу же не получилось, пришлось искать место поудобнее, чтобы вылить воду из ботфорт и просушить одежду. Не переставая ругаться словами, подслушанными у Феанора, отец оперся на плечо сына и, прихрамывая, устроился между корнями гворна, услужливо выгнувшегося в удобное кресло. От воды парило, в золотистом утреннем свете порхали синие и красные стрекозы, становилось жарко. Оба эльфа благополучно задремали, в кои-то веки попав в место, где вместо кусачих муравьев над ухом журчала вода и шелестели листья…

«Корни и ветви! — почесал себя старый энт сто седьмым корешком где-то в районе затылка. — Чего в моем лесу с утра пораньше эльфы не поделили? Надо пойти поглядеть».

Он додумал эту мысль где-то через полчаса, выбрался из-под любимого водопадика и отправился к речке, попутно подхлестывая облачка и чего-то гудя себе под нос.

— А ну-ка, охальник, дракучая ива с сухими косицами, сучок тебе под ребро, выпускай на волю этих красавчиков! Они ко мне по делу шли, между прочим, из Мордора. Да, я знаю, это твоя законная добыча. Но помяни мое слово, если этих двоих там хватятся, то сюда по их душу придет сам Темный Властелин и не просто отпоет тебе листья и побеги этого года, но и старые суки из предплечий повыдергает! И пустит голым и босым вниз по течению в одном исподнем песни петь и пляски плясать до самого Умбара! Я слыхал, у него особое заклинание есть: на танец без остановки под свежий шлягер от Маглора. А там тебя бравые пираты живо пристроят на главный флагман в качестве носовой фигуры, стесав лишнее. Ух, я тебе! Чего-то я заторопился, это все ты виноват и гости эти незваные, сучок им под ребро. Еще государыня из Гондора зачем-то пожаловала, небось соскучилась по зеленой листве и тенистым долинам в своем каменном гнезде в семь ярусов, а может, и в девять. Устроила тут баррум, речку замутила, гостей моих вымочила, а ты с ними еще вдобавок позабавиться решил!

Заскрежетало, заскрипело, щель, из которой торчали ноги папы-эльфа, со скрежетом разъехалась, и из недр дерева вылетел слегка помятый Финголфин, явно не сонный и несколько раскрасневшийся. Раскрылась вторая щель, и в речку, на мелководье, рассыпая брызги, вылетел Фингон, поднялся, прихватил каменюку покрупнее и сурово пошел на гворна, но тут его взяли за плечи и развернули.

— Ребята, давайте жить дружно, — промурлыкал Древоброд, пряча ухмылку в мох и лишайники. — Пойдемте ко мне наверх, у меня там найдется чего выпить и чем освежиться, если станет слишком жарко. Сегодня хороший день, вы уж простите нас за такой нелюбезный прием, а государыню вольного Гондора я еще потом поймаю на узкой тропинке и спрошу, чего это она в моем лесу своевольничать вздумала, неужто не видит — пастыри деревьев чинно по своим делам мимо идут, обязательно надо речку замутить, диких гворнов разбудить, птичьи гнезда ниже по течению затопить, малиновку с гнезда на рябине согнать, да, послание я получил, красивая надпись, она потом блестящими жуками в напиток энтов осыпалась, я попробовал, мне понравилось, передавайте вашему господину мою искреннюю благодарность…

— Передам, хозяин леса, — плавно вклинился в нескончаемый монолог Финголфин, вежливо, но твердо беря быка за рога. — Спасибо за гостеприимство, мы с радостью отдохнем у тебя в доме. Веди нас! Поговорить можно и по дороге.

Накинув на плечи темный назгульский плащ, он шагнул вперед и тут же осел на траву, скривившись от боли.

Солнце поднялось еще выше, становилось жарко. Вдоль реки вверх по течению двигалась любопытная процессия. Фингон вел в поводу обоих коней, а древний Энт осторожно нес Финголфина на сгибе локтя, приложив вторую руку к уху, заросшему мхом, чтобы расслышать, что там рассказывал гость.

— Может, и хорошо, что моя пра-пра-пра… правнучка разбудила диких гворнов, — сказал Король-Чародей. — Собственно, за этим мы к тебе и пришли, поневоле нарушив покой леса. Отряди нам в Мордор какой-нибудь перелесок самоходом, а то там из всей зелени — одни маки, предсмертники да пустынная акация, где больше шипов, чем цветов да листьев.

— А-а, так вы теперь не пастыри деревьев, а пастухи орков? — развеселился Древоброд. — Слышал я что-то такое и еще тогда сказал, мол, давно пора, а то эти, баррум, орки хуже проклятого долгоносика на полях в Рохане, а гворнов я вам дам, отчего ж не дать, шерсть на носу, пусть устроят местное одержание на восток от Великой Змеи, а я пока посплю спокойно, если они вам станут без надобности или начнут слишком сильно хулиганить, отправляйте назад, дело житейское…

Вернувшись назад в Мордор, все еще злой Финголфин ожидал увидеть все что угодно, но не пастораль и благорастворение воздуха. Орки с орчатами встали большим лагерем на равнине, но в лагере почти никого не было. Все обитатели, от сопливой ребятни с рогатками до дряхлых стариков, сидели на камнях и просто на земле чуть поодаль и, раскрыв рты, наблюдали Действо. Финголфин, тоже открыв рот, стащил с коня попону и уселся в партере. Финрод Фелагунд охмурял орочий народ, охмуреж стоял в самом разгаре. Вместо занавеса влево и вправо расступались неприступные утесы, над ними синело ярко-голубое небо с перьевыми облаками в завитушках, уходившими от центра веером. Под небом синел клин знаменитых мордорских маков. Чуть сбоку на холмике, приподнявшись на локте, лежал Повелитель Мордора в простой холщовой тунике из джутовой дерюги с парой заплаток и играл на дудочке-сопелке. По команде дудочки откуда-то из-за хребта медленно и бесшумно поднимались огромные каменные блоки, плавно плыли по воздуху и сами собой ставились на места. Нижний ярус был уже готов, сторожевая башня слева от будущих ворот обрастала зубцами, а средняя стена постепенно поднималась вверх, время от времени искря на стыках. Над правой башней, уже полностью готовой, в совершеннейшем обалдении нарезал круги стервятник. Король-Чародей, подняв брови, устроился поудобнее на своей попоне, заложив руки за голову. Стервозные эльфийки и занудные энты наконец-то отошли на второй план, тело приятно гудело.

Конечно, нолдор строили крепости из камней уже много столетий и, разумеется, делали это быстрее и лучше любого другого народа. Возведение Барад-Дура из доставшихся им обломков всего за пять лет можно было легко записать в достижения, дающие повод для гордости. Но то, что творил сейчас Финрод, поразило и Финголфина. Можно сказать, мордорский Властелин только что вывел эльфийские чары на новый уровень, не требующий даже прямого контакта мастера с материалом, и то, что это, вне всяких сомнений, делалось с расчетом на будущих менестрелей, не умаляло всех плюсов нового метода.