Коллектив авторов - Пути и перепутья

— А в третий раз не получилось? — предположила Эбби.

— Ага. Я не успел дойти до моста. И теперь заперт.

Как бы безумно это ни звучало, но теперь картинка начала складываться. Нашлось объяснение тому, почему тела оказывались в запертых помещениях и выглядели так, будто никто их не переносил. Потому что, фактически, они находились на том же месте. Просто в другом течении времени.

— Нам нужно успеть к мосту, чтобы вас спасти! — продолжил Пол. — Монстры ходят стаями.

— Откуда ты знаешь? — уточнила Эбби. — Ты же их почти и не видел, сам сказал.

Пол напрягся.

— Просто знаю.

Он перепрыгнул черный провал люка, и Эбби прыгнула за ним. Она поскользнулась и упала, чуть отстраненно поняв, что вся измазалась в крови, которая текла по стене ближайшего здания и уходила в местную канализацию.

Телефон выскользнул из кармана и оказался в луже крови.

— Да твою мать! — буркнула Эбби, подхватывая его и пытаясь оттереть.

Пол протянул ей руку.

— Это только моя вина, — сказал он. — Наверное, я как-то протащил вас сюда. Здесь куча мест, откуда можно в обычный мир заглянуть. Я так за друзьями шпионил, прикольно было.

Сказав это, Пол заметно погрустнел. Эбби не была уверена, сочувствует ему или нет, потому что, с одной стороны, умереть вот так, в ненормальном времени, и оказаться запертым между отдельными секундами одним сознанием, пока близкие оплакивают твой труп, было ужасно. С другой же стороны, он сам хотел острых ощущений и возвращался сюда, по его словам, уже несколько раз.

— Не думаю, что дело только в тебе, — ответила Эбби, — я сама… м-м-м… проваливаюсь.

Она хотела сказать, что ей не нужно идти на мост, когда за их спинами опять раздалось покашливание и рычание. Причем — намного ближе. Эбби обернулась, готовясь встретиться с монстром, убившим Пола.

И отпрыгнула от летящей на нее машины.

Водитель удивился настолько, что даже сигналить начал с опозданием. Уже выровнявшись на дороге.

Эбби оказалась посреди трассы. В нормальном течении времени.

Эбби хотела позвонить Уиллу сразу же, но телефон отказывался включаться. То ли его доконало падение в лужу крови, то ли переход из одного течения времени в другое: техника такого не любила.

Потому сначала Эбби доехала домой (таксист косился на нее, но молчал) и набрала Уилла с домашнего. И, конечно, он оказался вне зоны доступа. С ним в последнее время это начало случаться все чаще и чаще.

Телефон зазвонил, когда Эбби уже ушла в душ. Пришлось выбираться оттуда, судорожно вытираясь. Вода капала с мокрых волос на пол; гуляющий по квартире сквозняк казался ледяным после горячей воды.

— Все в порядке, Уилл, — сказала Эбби сразу же, только услышав его голос в трубке.

— В порядке?! — пришлось слегка отодвинуть ее от уха, потому что его крик был оглушительным. — Ты исчезла посреди разговора, была неизвестно где, потом оказалась в двух километрах, вся с ног до головы покрытая кровью, и говоришь, что все в порядке?

С одной стороны было приятно, что Уилл о ней беспокоился, а с другой…

— А откуда ты знаешь, где я была? — спросила Эбби. — Я же не успела тебе сказать.

— Генри взломал дорожные камеры, — ответил Уилл. — Что вообще творится?

— Вы с Генри в курсе, что взламывать камеры незаконно?

Уилл начал что-то говорить, но затих, дальше раздался шорох, потом он глухо спросил:

— Ты уверена?

— В чем? — поинтересовалась Эбби, прежде чем поняла, что он говорит с кем-то еще.

А дальше в трубке раздался голос той, кого все считали мертвой.

— У меня только один вопрос, — сказала Хелен Магнус, — людей убивают вне нормального течения времени?

— Да, — ответила Эбби, решив оставить на потом вопросы о том, как Магнус умудрилась выжить в том взрыве и где она сейчас. — И, более того, убитые — не случайные жертвы. Они специально пробираются туда. По крайней мере, так мне сказал Пол.

Магнус молчала так долго, что Эбби уже засомневалась: не «провалилась» ли она снова.

— Сказал? — наконец переспросила Магнус. — Пол? Пол Браун? Ты начала говорить с мертвыми или от них остается остаточная энергия?

Эбби рассмеялась, придерживая полотенце.

— Если что, я не знаю, доктор Магнус. Я увидела Пола в том… мире, времени, не знаю. Он сказал, что ходил на сгоревший мост, его отыскал какой-то местный монстр и теперь ему некуда деваться. А уточнять детали было некогда.

— Хорошо, — медленно сказала Магнус, — не делай ничего, пока мы не разберемся.

« Мы , — отметила Эбби, — значит, Убежище все еще существует».

— Черта с два, — сказала она вслух, — это и мое дело тоже.

Магнус тяжело вздохнула, но ничего не сказала, передав вместо этого трубку Уиллу.

— Эбби, я понятия не имею, что происходит, но не делай глупостей, — начал он.

— Я вполне могу за себя постоять, — ответила Эбби. — Хотя и спасибо за заботу.

И положила трубку. Она не собиралась слушать Уилла, убеждающего ее отступить. Да, он волновался и волновался не зря. Но Эбби уже оказалась во всем этом, и уйти сейчас, не узнав деталей, она просто не могла.

Возвращаясь в душ, она подумала, что в этом сильно напоминает самого Уилла. Он тоже никогда не отступал от своих убеждений, даже если все вокруг пытались ему доказать, что так он не добьется ничего.

Наверное, поэтому они сразу друг другу и понравились.

Самым страшным было не то, что девушка Пола, Анжела, плакала и говорила, что знала, как плохо все это может закончиться (именно такими словами), а то, что она сказала о лучшем друге Пола. И о том, что он тоже собирался сходить в город за мостом.

— Джо тоже умрет, — повторяла она. — Я не могу его остановить.

Пусть все остальные, кто говорил с Анжелой, и не поняли, о чем та болтает… Но Эбби поняла. И помчалась к сгоревшему мосту.

Он выглядел так же, как и всегда. Старые, уже успевшие выцвести, заграждения, посеревшие строительные леса. Его собирались восстанавливать, но так и не начали.

Его называли «сгоревшим», но, насколько знала Эбби, мост просто взорвали. Это случилось посреди ночи, и пострадало не так много людей. Ответственных за случившееся не нашли.

Эбби размышляла, когда она поймет, что что-то меняется и как окажется в другом течении времени… когда поняла, что ничего делать и не нужно. Она смотрела на волны реки внизу и видела, что они замерли. Даже ветер изменился. До того он дул ей в лицо и нес сырость и холод, теперь — дул со спины и был жарким, словно вырвавшийся из печи.

Эбби обернулась и сама застыла, завороженная картиной. Перед ней простирался город. Похожий и не похожий на тот, что она знала. Он колебался, словно мираж, здания шпилями поднимались к небу, серому с красными всполохам. Они были и далеко, и близко: Эбби могла рассмотреть каждое: лепнину, фигуры на крыше, окна, покрытые розоватой пленкой, обтрескавшееся покрытие на шпилях.