Роман Хренов - Душа забытого бога

Мужчина на секунду остановился, а затем продолжил.

– Лорд Вальдемар, мой господин в своей величайшей милости дает вам пять дней, дабы вы смогли собраться и покинуть подвластные ему земли. Прошу вас подумать и принять верное решение. Примите во внимание, что прежний властитель вызвал ненависть у народа своими похищениями и издевательствами. Люди не потерпят нового повелителя из других миров!

«Позволь мне разорвать это ничтожество на куски! Я пройдусь по поляне и убью их всех, тебе даже не придется вмешиваться! Подари мне их сладкие тела!»

Маскех издал полный ярости рык и неспешно начал выходить из-за моей спины. Из его пасти потекли слюни – монстр явно предвкушал хорошую закуску.

Воины побледнели и начали пятиться назад. Они уже все выхватили оружие, но предводитель все так же не сводил с меня взгляда. Я поднял руку.

– Стой, раб! Эти смертные нужны мне живыми.

Демон взревел и отступил назад. Честно говоря, меня уже злость брала из-за такой его «самодеятельности». Среди этих людей нет колдунов, но неужели эта глупая тварь не видит свечения наконечников стрел и мечей этих бойцов? Схватка дорого мне обойдется. Также, если у лорда все солдаты так вооружены, то война становится практически стопроцентно проигрышной.

– Ларт, я тщательно обдумаю предложение твоего повелителя и, возможно, последую его совету. Как я понял, у меня еще есть пять дней?

– Это так, милорд, – с явным облегчением ответил Ларт.

– Отлично. Ступай к своему господину и передай ему мой ответ.

Мужчина поклонился и дал своим знак вернуться к лошадям. Через минуту их силуэты уже скрылись в лесу. Да, быстро они…

Маскех подошел ко мне, сверля глазами. Однозначно, этот демон стал меня напрягать.

«Зачем вы отпустили их, господин?! Людишки осмелились указывать демону, что ему делать! Стоило разорвать их на куски!»

– Ситуация слишком сложна для твоего понимания, раб. Разве ты не видел чары на их оружии? Благодаря мне у нас теперь есть пять дней. Если бы мы убили смертных, то Жеан напал бы завтра же!

«Информации для принятия решения слишком мало... Обязательно нужно как можно быстрее узнать о точной численности войска, которым располагает лорд. Возможно, его приспешник приуменьшил или преувеличил количество воинов. Сам я в подобной ситуации не стал бы раскрывать все карты. Скорее всего, его армия значительно больше. Чем располагаю я?

Несколько заклятий и всего два демона, лишь один из которых представляет собой действительно серьезную боевую единицу. У противника же много обученных бойцов, некоторое количество жрецов и поддержка народа. Нда, похоже обстоятельства складываются не в мою пользу. Медведь, конечно, силен, но больше подходит для скрытных действий. В открытом противостоянии его сразу же нашпигуют зачарованными стрелами. Одна надежда на Балдора. Возможно, если Сердце снова наполнить силой, он сможет уничтожить вражеские войска»

Сделав очередной круг по залу, я в задумчивости сел на трон.

«Буду надеяться, что бог ответит мне в ближайшие дни, и после этого я смогу принять окончательное решение – сражаться или бежать. Пока не вижу шансов на успех в бою... Даже если Балдор уничтожит два-три десятка бойцов, с остальными нам все равно не справиться. Призыв еще нескольких обычных демонов из иных миров ситуацию не изменит. Значит, придется или сдаваться на милость Круга, или собирать вещи. Меня совсем не радует перспектива служения главе этого демонического сборища. Лучше сохранить свободу, тем более – что меня держит на этой земле? Развалившийся замок, несколько непокорных деревушек и сосед-разбойник... Будут и другие замки. А пока главное – выжить... Решено, сейчас же отправлю Аркула наблюдать за войском Жеана, а сам буду восстанавливать силы. Бог ответит в ближайшие дни, после чего уже приму окончательное решение. У него больше опыта в таких вопросах»

Открыв глаза, я поднялся и слез со стола. Несколько часов сна в комнате пыток полностью залечили мои раны, и тело сейчас было полно сил. Подойдя к ржавому, покрытому лужами засохшей крови пыточному столу, я поднял черное сердце. Камень снова был теплый, и от него исходило небольшое свечение.

– Балдор... Балдор, ты нужен мне. У нас появилась проблема и мне необходимо с тобой посоветоваться!

Прождав с минуту и не услышав ответа, я положил камень обратно на стол.

– Возможно, тебе нужно еще время, но поспеши!

Проснувшись, я поднялся в зал, посмотрел на часы и убедился, что проспал не так уж много. Уже был полдень, и стоило поскорее заняться делами. Без помощи бога я не могу принять окончательное решение, но мне вполне по силам собрать как можно больше сведений о сложившейся ситуации и о противнике.

Вчера я уже отправил Аркула с заданием как можно более скрытно наблюдать за замком противника. Мне хотелось знать как можно больше о Жеане, его людях и крепости, в которой он находится. Кроме этого, стервятнику было приказано изучить местность вокруг вражеского замка.

Съев жаркое, приготовленное Лаисой, поднялся в свой кабинет. Открыл сундук и достал кожаную папку. Мне уже были хорошо известны заклинания жабоголового, но ритуалы оставались неизученными. Перевернув разделительный лист кожи, я открыл кармашки с всевозможными ритуалами, и погрузился в чтение.

К сожалению, не все ритуалы были мне понятны. Кроме ритуалов с весьма подробными описаниями, имелось множество листов с различной неполной информацией. Например, был лист с начертанным кругом, в котором была необычная фигура со множеством непонятных знаков. Никаких пояснений не было. Возможно, опытный волшебник сразу бы разобрался в этом, но я таким, к сожалению, не был. Подобных непонятных непосвященным листов было большинство. На некоторых вообще были записаны некие колдовские фразы, возможно заклятия, но мне они были непонятны.

Также в записях было несколько свитков с описанием какой-то отравы. Похоже, яд чрезвычайно опасен, и спасти от него могут только жрецы или очень сильные лечебные зелья. В теории я бы нашел применение этому яду, но рецепт приготовления и ингредиентов был весьма сложен. Тут нужен был опытный алхимик, а также множество трав из различных стран и миров…

Потратив почти два часа, я, наконец, разложил все имеющиеся у меня ритуалы в две кучки. В одной было то, что я понимал хотя бы в какой-то степени, а в другой то, что было совсем непонятно. Последние я сразу же положил обратно в папку, и попробовал разобраться, что же новое я узнал.

Итак, стало понятно, что фигура, начертанная в комнате демона, действительно служила порталом для вызова существ из другого мира. Этот портал был несовершенен, и им невозможно было вызвать кого-либо по-настоящему сильного, однако всякую мелочь и тварей вроде Маскеха – запросто. Кроме этого, портал позволял мне при необходимости переместиться в Баджерию. Это был бы билет в один конец, так как вернуться обратно было бы сложно. Попасть в этот мир из одного из Темных миров можно было либо при помощи одного из лордов демонов, либо воспользовавшись неким могучим артефактом. Был и более легкий путь, которым и пошла основная часть демонов, попавших в мир людей в результате призыва местных волшебников. Балдор уже как-то обмолвился о Баджерии, и отправляться туда у меня не было никакого желания. Даже для более сильного демона это будет слишком опасно, а меня, скорее всего, там сразу же разорвут на части. И Балдор не поможет. Поэтому я решил просто запомнить порядок активизации врат, и решил воспользоваться ими только в случае крайней нужды.