Роман Хренов - Душа забытого бога

К нам на возвышенность бежало семь человек. Но не они меня волновали. Я следил за тем, который оставался позади. Именно он использовал огненный шар в самом начале и теперь снова поднимал руки, между которыми начали проскакивать искры. Возможно, мои зубастики его задержат.

– Все в стороны!

Выкрикнув приказ, я прыгнул на несколько метров вправо. Уже через секунду мне в спину ударила теплая волна от очередного разорвавшегося огненного шара. Мои люди не пострадали, чего нельзя сказать о нападающих, часть из которых вновь охватило пламя. Я мельком глянул на схватку моих людей с наемными убийцами. Последние, несомненно, были мастерами. Вооруженные узкими короткими мечами, они почти сразу же потеснили моих бойцов. На меня налетели двое и мне тут же «стало жарко». Однако убийцы еще не знали, что шансов у них нет. У меня было достаточно времени, чтобы должным образом подготовится.

Огромное ветвистое дерево позади меня внезапно ожило. Ветви потянулось к нападавшим. Они завопили, но было поздно, и тела двоих убийц были разорваны на части. Пара секунд – и такая же участь постигла еще двоих. Оставшиеся отбежали подальше от чудовищного дерева, которое, к сожалению, не умело перемещаться. Однако этим трем недобиткам уже было не выстоять против слаженной команды четырех моих бойцов.

«Оживление деревьев Лароша» производило впечатление. Это было охранное заклятие, почти никогда не использовавшееся для нападения, но в данной ситуации очень полезное. Оно позволяло оживить на выбор одно дерево. Получившееся существо понимало простейшие приказы и было способно атаковать ветвями. Действовало заклятие всего пять часов, но и этого обычно было предостаточно. Я специально искал место для ночлега недалеко от большого ветвистого дерева, которое прикрывало бы нашу засаду.

Теперь уже обращая внимания на сражающихся, я расправил крылья, взлетел, а затем спикировал на стоящую отдельно фигуру. Колдун уже убил одного из моих зубастиков и как раз добивал второго. «Алая молния» сорвалась с моей руки и врезалась в него. Маг лишь покачнулся, а потом насадил на посох второго из моих монстриков.

Я уже был в нескольких метрах и замахивался топором, когда он, наконец, меня заметил. Два быстро выкрикнутых слова – и невидимая волна отбросила мое тело на пять метров. Прокатившись по земле, я вскочил на ноги. Арвус Пылающий Взор с откинутым на спину капюшоном стоял передо мной, и медленно поднимал руки, между которых начало возникать свечение.

Подбежать к нему я уже не успевал. Однако сдаваться было рано. Управляемый моею волею кинжал сорвался с пояса и с огромной скоростью понесся к магу. Тот увернуться не успел, и зачарованный клинок вошел ему в шею по рукоятку. Защита вокруг колдуна заискрилась. Арвус, схватившись за шею, рухнул на землю. Дернувшись несколько раз, он затих. В его глазах застыло выражение удивления.

Тем временем бой закончился. Мои воины добивали последнего раненого нападающего. Вытащив кинжал из шеи Арвуса, я осмотрел его. Лезвие на нем оплавилось, рисунок рун был искажен. Без сомнения, не потрать я столько времени на его зачарование, колдун выиграл бы схватку. Защита у него была просто отличная.

Итак, власти города решили «подчистить концы», и послали за мной довольно серьезных ребят. Насколько я мог судить, это были люди, имевшие отношение к какой-то из Гильдий убийц. Арвуса же придали им для усиления. Их ошибка было в том, что меня недооценили. Теперь нам предстояло посетить вражеский лагерь, вернуться, забрать все ценное с трупов, и поскорее покинуть эту местность. Чем быстрее мы уйдем в земли, неподконтрольные лорду Проваса, тем лучше будет.

Оказание первой помощи пострадавшим моим людям не заняло много времени. Из моих людей пал только один, тот самый, которому пришлось сидеть на страже, заманивая убийц. Остальные четверо отделались незначительными ранениями. С помощью заклятия заживления мне удалось быстро привести их в порядок.

Операция по захвату вражеского лагеря была проведена быстро и эффективно. Там оставался только один человек, который, естественно, не ожидал нападения. Брать его живым и допрашивать мы не стали, поскольку это не имело особого смыла. «Обездвиживание Курсула», а затем, дабы не тратить «Алую молнию», осталось только подойти поближе и добить его из арбалета. Во вражеском лагере мы не нашли ничего особо ценного. Еда, кое-какая одежда и лошади. Часть лошадей мы реквизировали – запасные лошади нам еще пригодятся.

Вернувшись в наш лагерь, мы организовали сбор трофеев. У напавших на нас наемников из защиты не оказалось ничего существеннее кожаных доспехов. Клинки их, довольно качественные, для обычного фехтования не подходили. То же самое можно сказать о трубках для выдувания отравленных стрел. Слишком специфическое оружие. Поэтому наибольшей ценностью, снятой с их тел, были небольшие стальные амулеты. После боя только семь из них остались целыми, остальные были повреждены огнем, оружием или ударами ветвей дерева. Видимо, они обеспечивали защиту от магии. Больше одного серьезного удара им не погасить, но и этого обычно достаточно. Сейчас амулеты были полностью разряжены, но я считал, что мне не составит труда найти способ привести их рабочее состояние. После этого мои люди станут ощутимо лучше защищены.

Больше всего меня порадовали трофеев с тела колдуна. Во-первых, амулет, ранее висевший на его шее, имел чрезвычайно сложный набор рун. Не удивлюсь, если он защищал владельца не только от магии, но и от физического воздействия. Два мертвых демона могли служить тому подтверждением. Осмотрев тело Арвуса, я понял, что, несмотря на жуткие зубастые пасти Картусов, им так и не удалось нанести магу никаких повреждений. Однако он, конечно, мог использовать и какое-то заклинание. У волшебника на поясе был найден кошель с семьюдесятью серебряными и двадцатью золотыми монетами. Это хорошая прибавка к моим денежным запасам. Те серебряные монеты, что были найдены у бандитов (довольно много, кстати), я разрешил оставить своим людям. Также у Арвуса был двухметровый посох с рунами. Он слегка светился. Штука ценная, но мне вряд ли пригодится. Поэтому посох пойдет на последующую перепродажу.

Самой ценной находкой, безусловно, была колдовская книга мага. Она была совсем тоненькой (возможно, «походный» вариант), но содержала довольно много заклинаний и несколько листков с ритуалами. Всего заклятий было четырнадцать. Подробно изучать их сейчас времени не было, но бегло их названия я просмотрел. Еще пять для меня ранее неизвестных. И среди них – «Обратный скачок Еванны». Вот это «джекпот»! Как только у меня появится свободная минутка, стоит внимательно разобраться в этом и других новых заклятьях. Кстати, в записях мага, возможно, есть информация о том, как можно восстановить силу защитных амулетов. На данный момент это было бы неплохо.