Роман Хренов - Душа забытого бога

Не смотря на мою показную тупость в разговоре и доводы, которые я приводил, мне не верилось, что Дерой меня отпустит. В проклятом городишке была тайна, в которою мы по неосторожности влезли. Балдор не связывался со мной уже вторые сутки, но мне и так почти всё было понятно.

Тот жуткий вампир, скорее всего и являлся самым настоящим хозяином городка. Который, не смотря на всю мощь Империи, умудрился создать тут настоящее логово, существующие столетиями. Провас и его правители, на протяжении десятков, а то и сотен лет, платят кровавую дань. Возможно, они получают с этого прибыль, или на них есть компромат, а может находятся на вампирской привязке. Эта мерзкая способность вампиров, чаще называемая рабской привязанностью исходит от их крови. Люди отведавшие её несколько раз подряд, подсаживаются не слабее чем на сильнейший наркотик. Они всё будут делать, чтобы получить раз в месяц очередную порцию. При этом отличаются от наркоманов, ясностью ума и даже более лучшим здоровьем... Возможно в этом всё дело. Пьющий кровь вампира, а особенно, столько могучего как старейшина, способен прожить на много дольше обычного человека и даже в девяносто лет обладать прекрасным здоровьем. Как раз вспомнилось то что слышал на улицах - герцог Деклон, был известным сластолюбцем и развратником, хотя у него уже подрастали правнуки. В этом мире было много способов продлить свою жизнь, но вампирская кровь была одной из самых простых.

Но вот что было не понятно. Пусть лорд продался вампирам, но почему Император закрывает глаза на бесчинства в городке? Ведь пусть и раз в десятилетия, но тут происходит побоище. Конечно, они стараются приносить в жертву освобожденных преступников и приезжих, но и это, не может остаться незамеченным. Может быть всё дело в данном патриархе. Вампиров такого уровня немного, но возможно этот особенный. Может как-то отплачивает Империи за свои бесчинства? Возможно, контролирует численность и миграцию в других городах по всей Империи, а может кровососы шпионят и устраивают диверсии в других странах... не знаю. Хотя мне как жителю другой страны не стоит чему-то особенно удивляться. Наша собственная история хранит много тайн, и настоящее, от него не отстаёт.

Уже вторую ночь я не даю спать своим людям, устраивая ловушку для тех кто за нами последует. А то что за нами идут, я не сомневался. Свидетель им не нужен. Не думаю, что я представляю явную угрозу, но как раз сейчас являюсь одним из тех хвостов, которые лучше подчистить. Даже то серебро, которое лорд мне дал, возможно предназначено для тех кто придёт по наши души. Мерзавец не поскупился, выдав мне триста монет, что было равнозначно тридцати золотым. Совсем не малые деньги по местным меркам.

Аркул продолжал вести наблюдение за погоней, а я начал готовить ловушку. План мой был прост – в качестве ловушки должен был выступить наш отряд. Сегодня все решится. Враги уже почти настигли нас и разбили свой лагерь неподалеку. С наступлением сумерек их разведчики выступили в поиск. Их «вел» Аркул, а они, к счастью ни о чем не догадывались. В своем лагере мы разожгли большой костер, вели громкие разговоры – в общем, всемерно показывали свою беспечность. Вражеским разведчикам найти нас не составило труда. Немного понаблюдав за нами, они поспешили к своим.

Как только они ушли, мы начали действовать. Разложили возле костра набитые соломой спальники. Один из моих солдат остался сидеть у костра, поддерживая огонь и создавая видимость охраны. Для его безопасности рядом с ним был вырыт небольшой замаскированный окопчик, куда он в начале боя и должен был спрятаться. Поскольку добровольцев среди моих людей на роль приманки не нашлось, пришлось тянуть жребий. Также я пообещал воину в случае успеха десять золотых.

А я и остальные четверо бойцов лежали на небольшом холмике, расположенном шагах в двадцати, и внимательно смотрели в окружающие лагерь заросли. На костер старались не смотреть. Что касается моего шестого воина, раненного в стычке с вампирами в городе, то он еще в день отъезда был отправлен в мои владения с попутным караваном купцов.

Этой ночью я хорошо подготовился. У меня было, чем достойно встретить нападающих. Сегодня будет прекрасная возможность испытать некоторые из новых заклятий. Справа от меня на земле сидели двое маленьких уродливых создания. Размером с баскетбольный мяч, но вытянутой формы, со множеством лапок и с огромной зубастой пастью. Этакие колобки-убийцы, называемые Картусами. Заклятие призывало одну тварь и позволяло ей находится в этом мире около десяти часов. Больше двух вызвать мне не удалось, но и этого было немало. Существа эти не очень быстрые, однако довольно опасные. Они без труда загрызут любую собаку. А главное – они отлично маскировались. Последнего из моих нексусов я не стал использовать. Эти существа слишком примитивны и только помешают в засаде. Сейчас же моим главным преимуществом была неожиданность.

Дело уже шло к рассвету. Только что прилетел Аркул и сообщил, что враги уже здесь и готовятся к атаке. Итак, началось.

Картусы внезапно напряглись, и вытянувшись на лапках повыше, стали пофыркивать, принюхиваясь своими маленькими носиками. К нашему лагерю ползком двигались тринадцать фигур. Действовали они слаженно и профессионально. Один из закутанных в темное убийц, не доползая примерно десятка метров до лагеря, поднялся на колено, что-то поднес ко рту, и спустя мгновение мой воин свалился с отравленной иглой в шее.

Мои бойцы напряглись. Они смотрели на меня, ожидая команды, но я медлил. Гибель моего человека разозлила меня, все пошло не по плану, но наша ловушка по прежнему актуальна и атаковать нам пока рано.

Еще пара секунд, и со стороны нападающих в наш лагерь понесся огненный шар. Взрыв разметал костер во все стороны, пламя охватило спальники. Окажись мы там, выжить нам было бы затруднительно. Как только пламя рвануло к небу, двенадцать фигур слажено вскочили и, выхватив оружие, бросились к лагерю. Они довольно быстро осознали свою ошибку, но было поздно. Враги превратились в отличную мишень.

Посланный теперь уже мною «Огненный шар Бенедикта» врезался в то самое место, где был костер. Нападавших раскидало в стороны, некоторых охватило пламя. Однако, к моему удивлению, они остались живы. Не знаю, что за колдовство их оберегало. Шестеро убийц вообще не пострадали. Остальные пытались сбить пламя с одежды, однако, без сомнения, скоро тоже смогут принять участие в бою.

Я приложил арбалет к плечу и дал сигнал к залпу. Все пять болтов нашли свои цели. На это раз магия врагу не помогла. Над каждым из болтов я изрядно потрудился, накладывая усиливающие чары. Мои люди были опытными стрелками, поэтому четверо бандитов упали с засевшими в груди болтами. Один, которому болт попал в ключицу, со стоном рухнул на колени. Перезаряжать оружие у нас времени не было Оставшиеся в живых нападавшие бросились на нас.