Роман Хренов - Длань хаоса

Арлен кивнул.

- Полностью согласен с вашими идеями, милорд. Что-нибудь еще?

- Да, отбери особый десяток бойцов, а еще лучше два десятка. Самых опытных бойцов. Хочу создать из них элитный штурмовой отряд. Оснастим каждого из них амулетом от магии, отличным доспехом и зачарованным оружием. Дополнительно к этому, возможно, я смогу призвать на постоянной основе несколько демонов посильнее тех же душителей.

- Отличные идеи сэр! Но напомню вам, что у нас не так много опытных бойцов. Точнее, они есть, но присоединились к нам совсем недавно, в ходе последних военных действий. Многие из них еще даже не принесли вам клятву верности. А это нужно сделать как можно быстрее!

Арлен был прав. Меня, видимо, немного заносит от желания быстрее усилить армию. Ведь после увиденной мною силы логаров и архимагов начинаю понимать, как мои земли на самом деле уязвимы…

- Да, ты прав! Сначала клятва верности от солдат, а потом отберем первый элитный десяток. Каждого из них в будущем я обяжу более серьезной клятвой, как у нашего волшебника. Но и привилегий они получат намного больше, чем обычные солдаты.

Следующая неделя выдалась довольно суматошной. Портной по имени Ганс, найденный сэром Наришем, приехал в тот же день. Снял все замеры и уже на следующее утро вернулся с рабочими образцами одежды. Мы потратили целый час на пригонку, после чего Ганс вновь умчался в город. На следующий день он вернулся с уже готовой одеждой, и я, наконец, смог скинуть проклятый халат. У портного для меня было сделано три комплекта одежды. Первый, самый сложный, представлял собой наряд из кожаных брюк, сапог, украшенного золотом жилета и плаща с золотой брошью в форме моего герба. Все черного цвета. Этот костюм был моей повседневной одеждой, и заключал в себе максимум удобства в сочетании со зримым статусом уже не мелкого феодала.

Другие два не потребовали от мастера особого мастерства и предназначались для меня в форме человека, то есть под заклятием Личины Девора. Для этого пришлось накладывать его на себя, чтобы Ганс пошил точно по размеру. Один из комплектов был стандартной одеждой местных лордов, состоящей из котарди, брюк и плаща. В дополнение шел шаперон, который, будучи одетым на голову, мог служить капюшоном, скрывая лицо. Все это было бордового цвета, украшенного серебряной вышивкой. По местным меркам выглядело относительно это богато и в то же время не броско, что мне и было нужно. В этом наряде я смогу путешествовать по городам Виталлы и Арзарии, не привлекая к себе ненужного внимания, но при этом показывая, что отношусь к дворянскому сословию. Учитывая, как я привык ощущать себя сильным и неуязвимым, превращение в человека для меня было не особо приятным. Но тут очень пригодился пояс Дремара, который, будучи одетым, делал меня в несколько раз сильнее обычного человека. Тем самым хоть как-то компенсируя слабость человеческого тела. Опасаясь, что мне может встретиться кто-то неплохо знающий мертвого архимага и способный опознать его вещь, я приобрел у портного шелковый широкий пояс, подобный тем, что местные дворяне так любили повязывать на кожаный пояс в качество дополнительного украшения.

Последней обновкой был классический балахон мага с капюшоном. Без всяких надоедливых звезд, любимых магами Арзарии. Мой балахон был черного цвета и украшен лишь тесьмой из серебряных нитей. По большему счету, во мне должны были видеть не очень могущественного, но при этом вполне обеспеченного волшебника. Этот комплект я собирался использовать, когда нужно было сойти за странствующего мага. К слову, заклятие скрывало мощь ауры от чужих глаз, накладывая поверх ауру обычного человека. Конечно, Кровавый амулет будет вносить небольшой дисбаланс и хаос в эту картину.

Кроме одежды у меня появились и другие обновки. Кузнецу, в отличии от портного, был дан достаточно сложный заказ. Мастер Парлот вместе со своими подмастерьями работали над ним почти шесть дней. Теперь у меня был новый чешуйчатый доспех, усиленный дополнительными стальными полосками на груди и плечах. Стальные же наручи и поножи. Все вороненое и не боящееся влаги. Ко всему этому шлем на подобие тех, что были у спартанских воинов. Он имел сложную форму с отверстиями для рогов и состоял из двух частей. Кто-то мог бы подумать, что имея Кровавый Амулет, я зря решил заморачиваться с этим доспехами, но я считал, что никакая защита не будет лишней. Тем более, когда я усилю её колдовством.

После этих доспехов мастер занялся одоспешиванием моих солдат. В моем войске сейчас использовалось несколько видов доспехов и шлемов, и даже единообразные плащи и коты мало способствовали видимости единого войска. Кольчуги, чешуя, бригантины, элементы латных доспехов и шлема всех возможных форм. Поэтому мастеру было поручено привести все доспехи к единому стандарту. На мой взгляд, самому удачному в истории моего мира. Бригантина, поножи, наручи, и остроконечные шлема с личиной без гребешка. Мой элитный десяток будет одет в такие же доспехи, как и все, но впоследствии я планировал нанести на них защитные руны.

Арлен тоже не сидел без дела. За эти дни он выбрал одиннадцать достаточно опытных бойцов и назначил им командира. Теперь моё специальное подразделение проходило усиленные тренировки и было освобождено от обычного патрулирования и караула.

В конце недели все в войске принесли мне клятву верности в сочетании с тем ритуалом, подсказанным Балдором полгода назад. А элитный десяток я подверг еще и магической клятве. Может, меня кто-то посчитает слишком мнительным, но большинство из этих людей были в недавнем прошлом головорезами, которых силой заставили вступить в мою армию. Я не собирался рисковать ценными амулетами и зачарованным оружием, а может быть и жизнями близких, полагаясь только на их слово.

В перерывах между делами мне удалось выделить время на проверку своих новых способностей. Для этого нашел в лесу недалеко от замка крупное поваленное дерево и стал отрабатывать на нем удары кулаками и когтями. Вскоре выяснилось, что моя сила выросла многократно. Теперь я мог с двух ударов вбивать кулак в дерево по локоть, а когти быстро превращали твердую кору в труху. Для эксперимента ударами когтей перерубил дерево диаметром сорок сантиметров меньше чем за минуту. При этом обратил внимание, что моя скорость тоже возросла, может, и не в два раза, но вполовину как минимум. Иногда получалось немного менять сознание, ускоряясь, словно автогонщик на прохождении дистанции. Со временем у меня получалось все легче вызвать это состояние, способное помочь в любом бою. Я решил как можно скорее потренироваться со своими людьми. Один обычный человек, конечно же, теперь будет слишком медлительным для меня, но попробовать отражать атаки троих может оказаться уже интересным экспериментом.