Роман Хренов - Длань хаоса

В общем, сегодняшний день стал настоящим праздником. Я даже решил не рисковать всем этим, оставаясь на ночь здесь, а немедленно вернуться домой. Поэтому заучил заклинание портала, а затем, чтобы избежать возможных проблем, добавил к нему Покров Теней и Обездвиживание Курсула. Потратил на это более получаса, но зато стал меньше волноваться за свою жизнь. И, что было более важно, за сохранность приобретенных сокровищ. После этого подозвал своего демонического питомца и медленно, четко проговорил заклинание. Передо мной появилась алая воронка портала. Вспомнив про безопасность, отвлек бога от его дел, и попросил почистить тут энергофон – на случай, если кто-то идет по моему следу и сможет отследить место открытия портала. Балдур удивился моей излишней предосторожности, но пообещал, что все сделает. После чего мы с Аркулом прошли через портал, оказавшись недалеко от Нортвенда, моего замка в Вольных Землях.

Ну что же – дом, милый дом! Мы с моим летающим демоном стояли в сотне метров от большого замка, служившего когда-то резиденцией уже почтившего с моей помощью лорда Жеана. Поскольку время было уже позднее, то ворота были закрыты. Когда я подошел ближе, меня окликнули со стен, спрашивая кто я такой и чего мне надо. Похоже, что Арлен хорошо относится к своим обязанностям, и наши люди не расслабляются. Расправив свои крылья, чтобы их было хорошо видно, крикнул:

- Это я, ваш хозяин, лорд Вальдемар!

Через пару секунд услышал в ответ удивленный голос:

- Одну минуту, ваше сиятельство, сейчас отопрем засов и откроем ворота!

Я отрицательно махнул рукой:

- Не стоит! Я перелечу через стену! Продолжайте нести караул.

- Хорошо, ваше сиятельство. Мы уже послали донесение о вас лорду Арлену.

Не удостоив ответом стражника, я взлетел в небо. Быстро перелетев через стену, добрался до входа в замок. Тут стояли два охранника, открывшие передо мной дверь. Мы вместе с демоном прошли в замок, потом я направился прямиком в мои покои. В голову пришла забавная мысль – «А вдруг я застану Лаису в чьих-нибудь объятиях? Как отреагирую?» Идя по коридору и размышляя, пришел к мысли, что не стану никого казнить. Хоть, бесспорно, буду рассержен – все же по характеру я собственник.

Навстречу мне вышел сэр Арлен. Он слегка поклонился, взгляд его был встревоженный:

- Здравствуйте, милорд. Не ожидали мы вашего возвращения… Ничего не случилось?

Я успокоил моего рыцаря, сообщив, что мои дела в Арзарии пока закончены, и я планирую пока побыть в своих землях. Он спокойно выслушал мою краткую речь, затем сказал:

- Как считаете нужным, милорд. Тогда я пройду успокою стражу, а то мы немного всполошились.

Он улыбнулся. Я устало кивнул в ответ:

- Сейчас я просто хочу отдохнуть, все дела отложим на завтра.

Он поклонился, и я продолжил свой путь к спальне. Уже перед входом столкнулся с Лаисой. Она была так же прекрасна, как и всегда, хоть и немного взволнована. Сразу пристала ко мне с расспросами. Знай, что так будет, я, может быть, переночевал в той пещере… Поэтому, сказав ей то же, что и своему капитану, направился в спальню, а она, кивнув, пошла за мной. Я отметил про себя, что она совсем не похоже на ту, что только что была в объятиях чужого мужчины. Немного успокоился и порадовался про себя.

Сразу лечь спать мне все же не получилось – меня ожидал подарок в виде моей шикарной ученицы, или наложницы, или рабыни (можно было назвать по-разному наши отношения). И только через час мы, наконец, заснули.

Следующим днем я проспал до обеда. Никто меня не будил и аудиенции не искал. Поэтому, как настоящий феодал, я неспешно оделся и отведал яства за большим столом. Повара уж для меня расстарались! Ближе к концу обеда ко мне присоединилась Лаиса и Арлен. Вначале они не мешали мне насыщаться, но потом посыпались вопросы.

Моих приближенных волновали вопросы о том, не угрожают ли нам враги, навсегда ли я вернулся или же скоро отбуду, и множество других. На все я постарался ответить как мог подробнее. Сообщив, что ближайший месяц планирую оставаться в своих землях. И, насколько знаю, нам пока ничего не грозит, хоть расслабляться и не стоит. После чего, раз уж мы говорим начистоту, добавил:

- Находясь в Арзарии, я смог оказать услугу архидемону, обитающему в одном из Темных миров…

Они замерли от такой информации, смотря на меня чуть расширенными глазами. Я продолжил:

- Он обещал наградить меня, повысив в иерархии демонов, и тем самым увеличив мои силы. Это я говорю к тому, чтобы вы и наши люди не пугались, поскольку в ближайшее время я немного изменюсь внешне…

Лаиса, сталкивавщаяся в жизни со множество монстров, не особо заволновалась, а вот Арлен даже чуть сбледнул с лица.

- Изменения, повелитель? Вам что-то для этого понадобится?

Возможно он, услышав про архидемона, вообразил себе, что я собираюсь их всех принести в жертву. Кто его знает? Поэтому я поспешил его успокоить:

- Не волнуйтесь, сэр Арлен. Я это вам говорю к тому, что мой внешний вид немного изменится. Не хочу, чтобы стража приняла меня за чужака, поэтому она должна быть предупреждена об этом… Чтобы не вздумали на меня бросаться с мечами, ха-ха!

Я позволил себе улыбнуться, и Арлен успокоился.

- Однако мне понадобиться один пленник, которого не жалко. Будет у нас в темнице такой?

Рыцарь кивнул:

- Да милорд, у нас в камерах сидит пара разбойников и один поджигатель. В ближайшее время их ожидает казнь. Не считая этой троицы, у нас в казематах все еще сидят пленные солдаты Лешара… они все так же не соглашаются перейти к нам на службу. Их судьбу решать вам.

- Мне достаточно будет одного из разбойников. Прикажи сегодня же отослать его под конвоем в Орлах. Чтобы не волновать наших людей, я там и свяжусь с лордом демонов… А этих пленных солдат... я понимаю, что врагов нужно уничтожать… но то кровных врагов, а это простые служаки, к тому же храбрые и верные своему господину… У меня хорошее настроение после возвращения домой! Отпустите их на свободу, нечего больше переводить на них продукты!

Мы помолчали. Потом Лаиса взволнованно сказала:

- Я слышала, что архидемоны очень коварны и жадны! Может быть, вам нужно взять с собой больше пленников? Вдруг этому существу одного будет мало?

Даже немного удивила своей заботой, не ожидал…

- Все будет нормально! Не волнуйся! И не стоит больше об этом… Хотел сказать вам, что как маг я стал сильнее, и теперь владею заклинанием портала. Теперь мы при необходимости способны перебросить наших воинов куда будет нужно… да и просто иные страны можно посещать, без утомительных путешествий!

Арлен улыбнулся, а у Лаисы даже глаза засияли. Возможно, стоит её взять в какие-нибудь живописные места, например, в горы или на море... А то жила она всю жизнь в этих болотистых местах и не видела ничего другого... Я обратился к ним теперь уже со своим вопросом: