Сильвия Лайм - Тайна ректора Вечерней Академии [litres]

Они взлетали! Поврежденные крылья Рейнара несли их неровно, с провалами, однако несли!

Последний паладин отцепился от их ног, упав плашмя на плиты, а они медленно, но верно оказывались все выше.

– Не упустить монстров!!! – визжал Ивар внизу, топая ногами.

А затем вдруг вырвал у ближайшего паладина длинную металлическую палку с набалдашником из прозрачного камня и, каким-то образом заставив его светиться, бросил прямо в них. Жезл устремился в воздух, в полете сверкая молниями, и через мгновение коснулся их обоих.

Фея закричала от боли, зажмурившись, дракайн что-то хрипло выдохнул, а его крылья сложились за спиной.

Через долю секунды оба упали с высоты трех – метров.

Арлин не почувствовала удара о землю, только воздух вышибло из легких. Дракайн перевернулся в полете так, что именно он оказался внизу, когда они коснулись каменных плит.

– Рейнар!!! – завизжала фея, в ужасе поднимаясь и ощупывая его лицо.

Он еле шевелился, его грудная клетка почти не поднималась.

Это был конец.

– Скорее привязывайте его снова, пока он не очнулся! – прерывая ее мысли, воскликнул Ивар. – Вы видите, насколько он опасен?!

Но Рейнар больше не был опасен. Он неподвижно лежал на плитах и не подавал признаков жизни.

Они упустили последний шанс.

– Вы не можете этого сделать! – кричал кто-то из толпы.

Фея, казалось, узнавала голос, но у нее не было больше ни сил, ни желания смотреть на что-то вокруг. Она опустила голову на раненую грудь дракайна и тихо заплакала.

– Отпустите их, они никому не сделали ничего плохого! – воскликнула какая-то девушка.

И за закрытыми глазами Арлин почудилось, что это голос Фатель.

Но вряд ли высокомерная дворянка стала бы заступаться за монстров.

Однако этому голосу стали вторить и другие:

– Посмотрите, какие они красивые! Они не могут быть плохими!

– Рейнар Рес никого не убил!

– А сьера Вейер – вообще фея! Феи не убивают, вы что, не знаете?! – это снова был голос кого-то из ее учеников. Кажется, Картена.

Арлин могла бы улыбнуться, если бы момент был подходящий. Но все внутри нее умирало вместе с тем, как погибал у нее на руках Рейнар.

Они уже убили их обоих. Ритуальный огонь ничего не изменит.

Какая теперь разница, что будут думать о них эти люди, ради жизни бок о бок с которыми она потратила так много сил?

Арлин хотела, чтобы они все исчезли и позволили им спокойно умереть рядом друг с другом. Может быть, после смерти их души вернутся обратно в Атлантит… К большому Древу, где рождаются маленькие феи. Может быть, они могли бы стать бабочками и вечность летать вместе под солнцем, которое не было бы полно ненависти к ним.

– Продолжайте быстрее! – руководил казнью Ивар, чувствуя, что власть утекает из его рук. Толпа поменяла настроение. Большая часть людей уже не желала смотреть на гибель дракайна и феи. – К троллям цепи! Разверните змеезавров и зажигайте огонь. Пусть подохнут вместе.

Министр этики больше не удосуживался держать лицо. Его физиономия была искажена гневом и яростью, и выражался он совсем не как благородный сьер.

– Стойте, – проговорил вдруг твердый голос из толпы.

Арлин дернулась, и что-то все же заставило ее поднять голову.

Вперед вышел Сергал Лейб в неожиданном окружении двух десятков королевских гвардейцев, появившихся словно из ниоткуда.

Сергал, как всегда, был одет в неприметную коричнево-рыжую куртку и замшевые штаны. За поясом торчал кинжал. Даже стража, которая встала вокруг него неприступной стеной, выглядела более нарядной, чем он.

– Что происходит? – грозно спросил Ивар, щелкнув пальцами. И десяток паладинов обнажили мечи.

– Я приказываю отойти от этих людей, – спокойно сказал Сергал, приближаясь к Арлин и Рейнару. – Они уже и так понесли достаточное наказание. Король рассмотрит это дело лично.

При этом головы змеезавров уже были почти полностью передвинуты так, чтобы двое «преступников» оказались в центре.

– По какому праву? – прорычал Ивар, что-то показывая рукой палачу. – Они не люди!

А тот продолжал ковыряться в механизме.

– Остановить казнь! – закричал один из офицеров Сергала. – Именем Серджио Второго, сына Вердана Луноликого, наследника престола!

Он повернулся в сторону Сергала и низко склонил голову.

– Принц! – зазвучало из толпы.

– Принц Серджио!

– Принц, принц, принц!

– Его высочество!

У Арлин перехватило дыхание. И вдруг все встало на свои места. И странное поведение Сергала, и его скрытность, и тот факт, что принц Серджио, наследник престола, особа не публичная. Поговаривали, что он отправлен отцом на длительное обучение в один из дальних гарнизонов королевства. Мол, будущему королю не мешает поднабраться опыта и навыков. Другие шептались, что Вердан просто избавился от наследника, потому что боялся, что сын может попытаться свергнуть его с престола.

Правда оказалась гораздо проще. Серджио вел скрытный образ жизни, изучая магию и историю магических существ. Эти знания с каждым годом становились все более востребованными в королевстве. Возможно, он хотел составить собственное мнение о том, что вообще происходит вокруг него, а не прислушиваться к мнению тех, кому могло быть выгодно перетянуть будущего короля на свою сторону.

– Принц… – медленно, как заклинание, повторил Ивар, с раздражением глядя на Сергала.

Прямо сейчас он выглядел так, словно у него отобрали любимое блюдо, в которое он едва успел вонзить вилку.

– Исполнять приказ! – скомандовал старший стражник его высочества, и несколько гвардейцев вместе с самим Сергалом двинулись в сторону феи и дракайна.

Ивар округлившимися глазами, полными растущего бешенства, следил за тем, как вот-вот добыча окончательно исчезнет из-под носа. Палач, не зная, кому подчиняться, беспокойно переводил взгляд с министра этики на принца и в конце концов низко поклонился последнему.

Фея подняла голову, не веря, что им удастся спастись. По ее неподвижным, омертвевшим щекам лились слезы, и она не понимала, что они означают. Страх, горе или радость. За последний час она уже столько раз думала, что вот-вот все закончится, что сейчас не верила во все происходящее.

Но Сергал был уже близко. Он смотрел на нее своими глубокими серо-стальными глазами, и в них, неожиданно, совсем не было ненависти. А на его груди фея вдруг заметила приколотый каменный цветок, что она подарила ему на последнем занятии…

В этот момент Арлин поняла, что он и впрямь хотел спасти их. Принц хотел спасти фею и дракайна!

Сердце забилось быстро-быстро.

Вот только Ивар явно не планировал сдаваться. В один момент его лицо вдруг ожесточилось, словно он принял какое-то решение. И пока принц со стражниками не успел приблизиться к Арлин и Рейнару, он дернулся в сторону ближайшей каменной головы и включил механизм на полную мощность.