Алекс Каменев - Замок Алхимика

- С ума сошел? — прорычала она, взбешенная бесцеремонным отношением к себе от бывшего совсем недавно уличного бродяжки.

- Пошла ты, — беззлобно огрызнулся я.

Устраивать драку посреди торгового тракта она не станет. Не дура, привлекать к себе такое внимание. Тем более, несмотря на весь пыл, чувствовалась в молодой леди из темной знати некая нерешительность.

Мы еще пару минут полаялись, Пайк с Оскаром благоразумно держались в стороне, позволив двум дэс-валион выяснить отношения без вмешательства со стороны.

Когда свара наконец успокоилась, Алия глубоко вздохнула.

- Ладно, мелкий паршивец, давай договариваться.

Так и знал. Ей что-то от меня надо. Иначе набросилась бы уже, применив в первую очередь магию. Шум это поднимет знатный, но быстрый марш к побережью и скорое отплытие позволит нивелировать возможные неприятности.

Значит маленькой злобной стерве зачем-то понадобилось здесь еще задержаться. Не только моя драгоценная особа нужна дуэгарцам.

- Давай, — согласился я и не давая раскрыть рот вредной собеседнице сразу предложил: — Вы отваливаете в закат, а мы едем дальше. И притворяемся что друг друга не видели. Идет?

Лицо девчонки прорезала саркастическая ухмылка.

- Ага, разбежался. Нет уж, для того чтобы я от тебя отстала, придется немного потрудиться.

Она приподнялась в седле и махнула рукой на северо-запад. Туда, где на взгорке темнела громада замка сэра Лотара Ройса. Тракт не приближался вплотную к замку, но проходил достаточно близко, чтобы можно было его хорошо рассмотреть.

Разглядев куда, указывает ладошка колдуньи, я поперхнулся. Порази меня гром, если это психическая не предлагает забраться в крепость, где засели падшие боги. А может быть хуже — взять замок приступом?

Я с тоской подумал, что идея Пайка забиться в безлюдную глушь сейчас выглядела не такой уж и глупой.

Глава 10.

- Милорд, они нашли его, — кастелян замка склонился в поклоне, разделяя скорбь господина.

Его светлость медленно повернулся. Сквозь открытые окна налетел порыв холодного ветра. Мокрые от прошедшего ливня деревянные створки шевельнулись, ударившись о каменный выступ.

- Он мертв? — спросил сэр Лотар.

- Да, милорд, — не разгибаясь ответил вестник черных новостей.

Людвиг умер. Он знал это, знал с того момента, как «гости» заявили, что кровавые слезы гор двигаются в противоположном направлении от замка. Если бы Людвигу удалось их захватить, то он непременно бы направился домой.

А еще он знал, что Людвиг ни за что бы не остановился, пока не вернул украденную собственность рода Ройсов.

Лорд кивнул, показывая, что услышал слугу.

- Его привезли вместе с доспехами и мечом, — посчитал нужным сообщить кастелян.

Значит его люди успели до места трагедии быстрее мародеров. Это радовало. Пусть и немного. Зато Людвига похоронят в его броне и с его клинком.

Лорд незаметно вздохнул, стараясь чтобы бушевавшие внутри эмоции остались там где им и положено оставаться — внутри. Никто не должен видеть слабость господина. Даже в таких обстоятельствах.

Не слишком ли большую цену заплатил он за новый союз?

Людвиг, его единственный сын и наследник, умер в погоне за тем, что требовалось «гостям».

- Как он умер?

- Как воин. В бою.

Подонки! Наверняка напали толпой, как стоя шакалов.

- Что Крайчек? Нашли? — глухо осведомился лорд, снова отворачиваясь к окну.

Бушевавший в камине огонь согревал комнату достаточно, чтобы не возникло нужды закрыть ставни.

Ему хотелось, чтобы снова пошел дождь. Чтобы подойти к окну и стоять, пока капли хлещут по лицу, смывая рвущиеся наружу слезы.

Людвиг, его опора и надежда. Тот, кому он думал оставить свое наследие. Есть ли смысл жить, если передать его больше некому? Зачем напрягаться, трудиться, стараясь осуществить амбициозные планы, если плодами победы никто не сможет воспользоваться?

- Ваши сын сразил его в поединке. Они привезли его голову. Если прикажете, то ее возденут на пику и выставят во дворе.

Лорд кивнул. Предатель заплатил за свое вероломство. Его отрубленная голова будет выставлена на всеобщее обозрение в качестве предупреждения. Но что толку? Если за этот пустяк была заплачена столь огромная цена?

Не стоило привлекать людей со стороны. Наемники, эта шваль, готова сделать что угодно за лишнюю пригоршню монет. Пойти на любую подлость, на любое предательство. Ударить в спину и украсть, только бы насытить свою жажду наживы.

- Нам заняться приготовлениями к погребению? — осторожно напомнил о себе кастелян.

Отвлекаясь от мрачных мыслей, лорд снова взглянул в сторону двери. Он смотрел и словно никого не видел.

- Милорд?

Сэр Лотар дернул головой, в его глазах мелькнула искра злости.

- Нет! — отрывисто бросил он. — Положите тело в крипту. Больше ничего делать не надо, — И уже значительно тише, обращаясь только к себе: — Вот пусть и покажут свое могущество, а иначе никаких больше договоров…

Сделав вид, что не расслышал последнюю фразу (некоторые вещи лучше не знать простым людям) кастелян откланялся, оставляя господина наедине с горем.

Однако лорд и не думал горевать. Наоборот, идея, только что пришедшая в голову, вызвала слабую надежду, что еще не все потеряно. И что есть шанс исправить произошедшую трагедию.

- Эй, кто там?! — властно кликнул лорд.

В дверь немедленно просунулась голова стражника в металлическом шлеме. Двое латников всегда дежурили от входа в покои его милости.

- Милорд?

- Немедленно пригласи ко мне леди Хель, — резко приказал лорд.

- Да, милорд, — голова стражника исчезла.

Из коридора послышался торопливый топот. Звякнуло железо, донеслись какие-то крики. Кажется, солдат столкнулся с кем-то из слуг и обругал последнего за неуклюжесть.

Ждать пришлось долго. Та, что гостила здесь под именем «леди Хель», не торопилась на встречу с хозяином замка. Сэр Лотар ожидал подобного поведения, потому не слишком разозлился, хотя при иных обстоятельствах, с большим удовольствием бы приказал своим дружинникам притащить дерзкую бабу, намотав длинные волосы на латную перчатку.

Падшая богиня явилась не одна, свита из двух дочерей — Нииры и Исииры следовала позади двумя безмолвными призраками.

Без особой радости оглядев трех черноволосых женщин (две чуть помоложе, одна постарше), лорд Ройс процедил:

- Полагаю вы уже слышали последние новости о моем сыне?

Он понимал, что следовало вести себя более вежливо, но страшная весть смела последние следы осторожности, оставив лишь тлевшую ярость.

- Да, до нас дошли слухи о возвращении одного из отрядов, — величественно ответила не самая старшая, а ее спутница — Исиира.

Молчание главной богини еще больше разозлило сэра Лотара Ройса. За кого они его принимают? За бестолкового мальчишку, с кем можно разговаривать сквозь зубы?! Что эти потусторонние твари себе позволяют?!