Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка [litres]

– Идан, вы с братьями дежурите у бойниц над входом в главное здание. Прикрываете Эрна и Ильяза, который будет охранять вход в подземные сады. Стрелки вы отличные, но про тренировки тоже не забывайте. И договоритесь с Верусом, куда направитесь в случае тревоги.

– Брин, как ты считаешь, кого из подчиненных Басура можно привлечь к охране подземных садов?

– Купца Хольта и его людей, – не задумываясь, ответил трактирщик. – Они Басура ненавидят и с радостью прикончат при встрече. Правда, на них татуировки Сабуда…

– Татуировки мы сведем, – успокоил я его. – Сколько у Хольта человек?

– С ним пять наемников и два возницы.

– Отлично. Ильяз, передаю их в твой отряд. Еще принимай оставшегося мечника Газима и Брина с его людьми. Всего двадцать человек. Как считаете, хватит для контроля над подземными садами?

– Для этого и сотни будет мало, – покачал головой Брин. – Единственное, что можно сделать, – водить людей на работу под конвоем, как Басур.

– Хорошо, так и поступим. На первое время ограничимся несколькими посещениями подземных садов в день под конвоем воинов Эрна и Веруса, а затем постепенно подключим освобожденных от татуировок.

На этом формирование боевых отрядов мы завершили. Оставшихся людей разбили на две группы. В первую вошли все ремесленники: булочник с двумя сыновьями; портной с двумя подмастерьями; двое ткачей с тремя подмастерьями; столяр с двумя подмастерьями; два уличных торговца едой; три гончара; мастер-каменщик и мастер-плотник. Всего двадцать один человек. Эти люди должны были заняться отбором воды из фонтана, бесполезно уходящей в трещины пола. Емкость, которую использовали для сбора воды во времена ордена, разбили монстры, и пока кузнецы не изготовят новую, придется постоянно держать у фонтана людей, непрерывно наполняющих водой бурдюки. В принципе, эту работу можно было поручить кому угодно, но, если мы отсюда выберемся, умелые мастера смогут принести всему отряду немалую пользу. Конечно, при условии, что захотят остаться с нами. Именно поэтому я решил всячески их поддерживать и не подвергать опасности, отправляя в подземные сады. По крайней мере до тех пор, пока не пойму, куда укрылись жрецы во главе с Басуром.

Во вторую группу я определил шесть слуг Басура, двенадцать нищих, ранее работавших у Газима сборщиками кристаллов, шесть бродячих акробатов, художника, поэта и менестреля, пришедших в Пыльный замок вместе с нами. Двадцать семь человек под руководством Газима. Этим работникам предстояло обслуживать подземные плантации, что подразумевало сбор созревших плодов, посадку семян, полив и опыление грядок толчеными магическими кристаллами. Работа не очень сложная, но вредная из-за ядовитых испарений, выделяемых некоторыми грибами. А еще опасная, так как работников в любой момент могли атаковать жрецы.

А дальше начались бесконечные беседы с новыми подчиненными. Пока групповые, но и в них мы старались прощупать характер каждого человека, узнать причину его ссылки и выяснить, сотрудничает ли он с хранителем подземных садов.

С учетом того, что у нас набралось более шестидесяти новичков, этот адский труд растянулся до поздней ночи. А индивидуальные беседы с глазу на глаз, которые я запланировал провести с каждым своим подчиненным, грозили отнять несколько дней.

Бесконечно длинный день закончился. Гарнизон замка начинал формироваться, людей распределили в новые отряды и представили десятникам. С завтрашнего дня у них начнутся интенсивные тренировки. Нам нужно как можно скорее подтянуть уровень каждого бойца, повысить слаженность и боеготовность отрядов.

Ильяз получил кольцо хранителя колодца, которое я настроил на работу в режиме бойца внешнего периметра. Решение, кому из моих офицеров передать кольцо, оказалось достаточно непростым, ведь артефакт обеспечивал неплохую защиту и повышал выносливость человека за счет магической подпитки. С одной стороны, так можно было усилить только верного человека – и Эрн, Идан или Верус являлись идеальными кандидатами. Но, с другой стороны, все трое охраняли главный комплекс строений, в котором было гораздо безопаснее, чем в подземных садах. То есть наибольшую пользу кольцо принесет именно там. Хотя в случае нападения людей Басура оставалась достаточно серьезная опасность вообще потерять кольцо.

Брину я не очень доверял, а отдавать кольцо Газиму опасался, так как его психика заметно деформировалась при использовании такого же артефакта. Если же рассматривать в качестве кандидатуры Ильяза, то проявление доверия к бывшему капитану дворцовой стражи должно было сыграть в мою пользу и повысить его лояльность. Ведь именно я выделил и возвысил его, а другой сюзерен вполне может изменить решение. Утверждение, верное до тех пор, пока не примешь во внимание амбиции самого капитана. Хотя за недолгое время нашего общения я не заметил, что они у него завышены. Тяжелый выбор, но я решил рискнуть.

Солнце село за горизонт, и замок погрузился во тьму, но движение в главном здании все еще продолжалось. Я распорядился поселить всех людей, находящихся в моем подчинении, в камерах тюремной части. И хотя комфорта в них явно недоставало, многие восприняли переселение с радостью. Люди Газима часто ночевали почти под открытым небом, а ночью в пустыне ужасно холодно. А уж про людей Басура я и вовсе молчу: жить под землей – то еще удовольствие.

Верус и Идан контролировали расселение наверху. Газим руководил переселением из лагеря на стене. Ильяз со своими людьми охраняли вход в катакомбы, а Эрн и Брин с воинами сопровождали переселенцев. Я вместе с рысенком поочередно присоединялся то к отряду Брина, то к отряду Эрна, изучая основные тоннели и пытаясь примелькаться возможным шпионам, то появляясь у них на виду, то скрываясь из вида. Мы немного рисковали, ведь если Басур со своими приспешниками остались в катакомбах или проникли в них из-за внешнего периметра замка, то сейчас у них появлялся очень удачный момент для нападения.

Честно говоря, я на это надеялся и готовился к этому. Бойцам Эрна передали защитные амулеты и приказали постоянно быть настороже. Расстояние между отрядами держали таким, чтобы в случае засады оставалась возможность помочь друг другу. Наверху в полной готовности ожидала сигнала группа усиления, которую я мог вызвать в любой момент мысленным приказом, постоянно поддерживая ментальную связь с гоблиншей. А мы с рысенком старались вычислить врагов, используя обостренные органы чувств.

Тщетно: ни засады, ни каких-либо следов присутствия посторонних не обнаружилось. Возможно, причиной тому была внезапность переселения и враги не успели подготовиться. Возможно, Басур заподозрил ловушку и побоялся напасть. А может быть, его и вовсе не было в замке. Так или иначе, все прошло спокойно.