Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

«Ждём в конторе в семь», «Дэй, всё ещё ждём, ты опаздываешь на полчаса уже», «Дэй, Наавира к тебе не пустили, его вообще на территорию академии не пустили, у вас там что, Тьер основательно злобствует?!», «Дэй, мы ушли, но Нурх ждёт тебя у ворот», «Дэй, мы у гномов».

И вот теперь это последнее поздравительное сообщение, которое доставили вестники. Приятно осознавать, что, даже веселясь с гномами, Юрао не забыл обо мне.

И я вдруг отчётливо поняла — мне не нужна роскошь лучшей ресторации Ардама, и этот огромный зал, который Риан снял для нас двоих, тоже совершенно не нужен, и маячившее впереди посещение дворца императора — приглашение магистр мне уже продемонстрировал, и там значилось «Лорд Тьер и госпожа Риате».

Мне ничего этого не нужно!

Я была бы гораздо счастливее, если бы сейчас находилась с Юрао и Счастливчиком… И я хотела бы в данный момент оказаться с ними, не ощущая давящей атмосферы собственной вины, не чувствуя страха перед разговором, который наверняка сейчас состоится, не боясь визита в императорский дворец, где тёмные лорды не постесняются продемонстрировать своё отношение к чистокровной человечке…

Но говорить что-либо Риану оказалось бесполезно. Он был не просто зол, магистр был взбешен тем, что я покинула вчера академию, и в ярости от того, что ушла из неё сегодня. И потому в обстановке романтического ужина, среди таинственно мерцающих огоньков и горящих свечей, стоял накрытый стол, еда на котором оставалась нетронутой — магистр пил вино, я молчала.

— Сядь за стол, — приказал Риан. — И поешь. Ты же с утра ничего не ела.

— Ты же не ешь, — тихо произнесла я, всё так же глядя в окно на город, в котором царило веселье и предпраздничная суета.

— Нет аппетита, — мрачно ответил лорд-директор.

Горько улыбнувшись, я не сдержалась и подметила:

— То есть когда у тебя нет аппетита, ты можешь не прикасаться к еде, а вот я обязана есть вне зависимости от настроения, да?

Пауза, затем с глухим раздражением:

— Я тёмный лорд, Дэя, я способен обходиться без еды достаточно долгое время, а ты всего лишь…

Он осекся и не стал продолжать.

Продолжения и не требовалось, всё было ясно без слов.

— Сядь за стол, — уже практически приказал магистр Тьер.

Адептка Академии Проклятий осталась стоять у окна.

— Дэя!

И что, так всю мою оставшуюся жизнь будет? Всю жизнь?!

Я медленно развернула сообщение от Юрао и несколько раз прочла:

«Дэй, что бы ни случилось, помни: ты — это самое ценное, что у тебя есть».

Вскинув голову, вновь посмотрела в окно. И отчётливо поняла — не хочу так жить. Да, я люблю Риана, очень люблю, но — счастливой от этого я не стала. Так стоит ли любовь того, чтобы платить за неё столь высокую цену?!

«Дэй, что бы ни случилось, помни: ты — это самое ценное, что у тебя есть», — снова прочла я.

Грустно улыбнулась и приняла очень непростое решение.

— Риан, — стремительно развернулась к магистру. Некоторое время собиралась с мыслями, а затем, взглянув в его чёрные чуть мерцающие глаза, тихо, но уверенно сказала: — Я не хочу так жить.

На лице лорда Тьера ни один мускул не дрогнул, разве что глаза словно стали ещё темнее.

— Не хочу, — твёрдо повторила я, не отводя взгляда. — И не буду.

И замерла, напряжённо ожидая его реакции.

В ответ на мою реплику Риан странно усмехнулся, затем медленно выпил всё вино до дна, поставил бокал на стол, сложил руки на груди и совершенно спокойно произнёс:

— Твоё мнение более не учитывается, Дэя. Ты уже дала согласие. Всё.

И так же спокойно откинулся на спинку сиденья, с изрядной долей превосходства, которое даже не счёл нужным скрывать. Тёмный, истинный тёмный лорд!

И я разозлилась!

— А моё согласие вообще имело значение? — язвительно поинтересовалась я.

Его улыбка померкла, глаза сузились, взгляд стал тяжёлым, пристальным, изучающим.

— Ответь! — наверное, весь мой страх закончился там, в подвале под квартирой Игарры Болотной. — Ведь на мой палец ты надел кольцо с чёрным бриллиантом, Риан. Уже с чёрным!

Лорд-директор промолчал, лишь глаза продолжали темнеть.

Меня его молчание не остановило.

— Артефакты активировались ещё до того, как я дала своё согласие, Риан. — Мой голос эхом разнесся по пустому залу ресторации. — И я очень хочу знать, какие свойства были у того золотого эльфийского вина.

Промолчал. Но в помещении будто разом стало значительно холоднее.

А мне не хотелось верить в собственные предположения, но в то же время…

— Так когда на артефакте камень стал алым, Риан? До или после проклятия Вечной Страсти? — тихо спросила я. — И почему почернел? И если он уже был чёрным, когда ты делал мне предложение, значит, мы уже были связаны, да? Допустим, я могу предположить, что повлияла на артефакт, когда прокляла тебя, но… Камень почернел — мы связаны до смерти. «Мы» — значит, каким-то образом ты повлиял на меня. Вино, да, Риан?

Хриплый рык и взбешенное:

— Хватит!

— Что ты, я только начала, — в моём голосе не было ни капли сарказма, только горечь. — Так значит, вино?

Лорд Тьер медленно, как-то угрожающе поднялся. Но страшно мне не было. Ни капли, я просто думала, думала и думала о том, что раньше мысленно гнала прочь.

— Или откат… — предположение пришло неожиданно. И в то же время: — Проклятие Вечной Страсти относится к десятому уровню, — задумчиво проговорила я. — Десятый… Соответственно, откат обязан был быть!

Риан замер.

А я, глядя на него широко распахнутыми глазами, неожиданно поняла — мои чувства вполне могут быть просто следствием отката от проклятия Вечной Страсти! И тогда получается, я… Я… Лорд Тьер ведь не снял проклятие с себя, он не стал его снимать! И если учесть, что сам магистр способен подавить любое проклятие, подавил же он связующее, которое наложила на него тёмная эльфийка Лаллиэ, получается…

— Риан, — мой голос дрогнул. — Ты ведь не стал снимать с себя моё проклятие, да?

Лорд-директор хрипло выругался и произнёс:

— Достаточно, Дэя. Давай мы сегодня поговорим о чём-нибудь ином!

Я опустила руки… Поздравление Юрао выпало из ослабевших пальцев и оказалось на полу, а я… Я смотрела на лорда Риана Тьера, племянника императора Тёмной империи, члена ордена Бессмертных, воина, носившего по праву звание Первого меча империи, и просто не могла поверить в то, о чём уже догадалась:

— Ты не снял проклятие Вечной Страсти, потому что знал совершенно точно — оно и на меня влияет!

Ответом на моё обвинение были всё то же напряжённое молчание и пристальный взгляд. Вот только в глазах лорда-директора я не видела больше ни ярости, ни злости, только настороженность.

— Дэя, — мягко произнёс Риан, делая шаг ко мне.

Не могу поверить! Просто не могу поверить!