Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Хотелось сказать хоть что-то обидное, но называть магистра «папа» язык не поворачивался. Приняв моё поражение за личную победу, лорд Тьер завязал ленты моего плаща и, взяв за руку, повёл к сходням.

Спуск по веревочной лестнице с пошатывающегося на волнах корабля запомнится мне надолго! На последних ступенях нога в неудобной туфельке, прилагающейся к платью, соскользнула, и я, несомненно, упала бы… Но магистр, спускавшийся первым, стремительно поднялся, обхватил за талию и, держа практически на весу, спустил меня в лодку. Странное ощущение защищенности, ведь я ни на мгновение не сомневалась, что поддержит, не даст упасть. Странное и очень приятное. Когда мы сели в лодку, отодвигаться от магистра, обнимающего за плечи, уже даже не хотелось.

— Испугалась? — тихо спросил Риан.

— Немного, — на самом деле совсем нет, но… я не хочу ему об этом говорить.

— Зря, — тёплая улыбка, от которой я медленно таю. — Я в любом случае удержал бы.

«Я знаю…»

Но вслух:

— Мы здесь надолго?

— Не более часа, — отстранённо ответил магистр, и взгляд его устремился к пристани.

И пока лодка, которой управляли двое гребцов, не причалила к берегу, мы больше не произнесли ни слова.

Едва борт лодки ударился о пристань, один из моряков поднялся и привязал канат к спускающейся до самой воды деревянной лестнице. Риан встал первым, подал мне руку, я в неё вцепилась обеими ладонями — стоять в постоянно шатающейся лодке оказалось крайне сложно.

— Осторожнее, Демьяна, — уверенный и спокойный голос. — Мы не упадём.

Учитывая, как зашаталась лодка, едва магистр шагнул к лестнице, у меня возникли значительные сомнения в его обещании. Но, поставив одну ногу на первую ступеньку, Риан словно придержал всю лодку, затем подвёл меня к лестнице, подхватил край юбки, помогая мне не запутаться.

Вот так мы и поднялись — я и поддерживающий, готовый поймать в любой момент магистр. А на пристани нас ждала… ведьма.

Я, ещё пока поднималась, с интересом поглядывала на тёмно-синее свободное платье, чем-то одежду Селиуса напоминающее, а уж когда поднялась, в открытую рассматривала ведьму. Последняя не удостоила меня и взглядом, целиком и полностью посвятив внимание лорду-директору. Средних лет женщина с длинными, до бедер, волосами судорожно вздохнула, едва показалась голова Риана, задержала дыхание, увидев плечи, едва не простонала, когда весь лорд Тьер ступил на пристань. И в огромных синих глазах ведьмы было столько восхищения, что я ощутила какое-то странное и почему-то неприятное беспокойство.

— Добро пожаловать на Листар, — и ведьма шагнула к магистру.

К магистру с ясными голубыми глазами!

— О, благодарю, — вежливая улыбка. — Рад, что моё знакомство с островом Семи Морей начинается с… — он окинул ведьму восхищённым взглядом и добавил: — Прекрасного.

Никогда не знала, что такое ревность! Вот до этого самого мгновения.

— Милана, — ведьма протянула ладонь с синими, украшенными позолотой ногтями.

— Радомир, — Риан не стал целовать её ручку, хотя этого от него явно ждали. И даже хуже — обратив взор ясных очей на меня, он поспешил представить: — Моя невеста — Де…

— Такой мужчина, и уже собирается поставить крест на своей жизни? — лукаво, а главное кокетливо поинтересовалась ведьма.

А затем меня попросту отодвинули, не особо бережно, и ведьма вцепилась в локоток лорда Тьера, продолжая разливаться иволгой над умертвием:

— Какие сильные руки! Ах, вы, наверное, пират, Радомир.

— Наверное, — при этом хитрый взгляд на меня.

Меня взгляд не впечатлил, зато несколько особо вредных проклятий готовы уже были сорваться с кончика языка.

— И воин… — поглаживая вызвавшие восторг мускулы, продолжала кокетничать ведьма.

— Ну что вы, — ответил магистр, при этом не сводя глаз с меня. — Я лишь скромный пахарь.

— Морских просторов? — выдвинула предположение ведьма.

— Это уж как боги решат, — уклончиво произнёс лорд-директор.

— Или карта ляжет? — рука ведьмы осторожно направилась к вырезу рубашки лорда Тьера.

— Или не ляжет, — Риан накрыл её ладонь своей, заставляя остановиться, затем мягко, но решительно отстранил женщину от себя и тихо сказал: — Моё плавание, прелестная Милана, уже завершилось в тихой гавани.

И мне протянули руку.

Под сверкающим откровенной ненавистью взглядом ведьмы я, скромно улыбаясь, подошла и позволила увести себя по деревянным подмосткам до самого острова. Вслед лично мне полетела парочка общераспространённых проклятий первого уровня… Шепотом прочла заклинания противодействия и улыбнулась…

И только когда мы отошли, я раздраженно заметила:

— С вами… Радомир, опасно появляться в таких местах. Или проклянут, или убьют, дабы место возле вас освободить.

— А с вами, милая Демьяна, опасно друзей знакомить, но я же вас в этом не обвиняю, — с улыбкой ответил он.

Взглянув на магистра, поймала его напряжённый, совершенно не подходящий к полушутливому тону взгляд. И почему-то тихо ответила:

— Мне его очень жаль…

Риан остановился. Окаменевшее выражение лица, сжатые губы, суженные глаза. А затем магистр вдруг стал совершенно спокоен и, усмехнувшись, произнёс:

— Да, мне уже тоже.

И удивлённую его словами меня повели дальше.

По деревянному помосту мы дошли до скалистой части острова. Выложенная отшлифованным камнем тропинка привела к основной, извивающейся словно змея, дороге, ведущей вверх, в глубь острова. И вот здесь мы влились в людской поток, где были одетые подобно мне простоволосые девушки, и мужчины как Риан, с ремешком поперёк лба, придерживающим распущенные волосы. Но что меня поразило — большинство мужчин имели длинные бороды, действительно длинные, доходившие до пояса и даже ниже. И эти бороды оказались странным образом заплетены и зачернены внизу…

— Жрецы, — прошептал лорд-директор.

— А…

— Всё потом…

Молча кивнула, продолжая рассматривать идущих вверх по дороге. А толпа становилась всё плотнее и злее. В какой-то момент магистр оказался чуть позади меня, и я не сразу поняла зачем. Потом увидела упавшего мужчину… обратила внимание на то, как остальные продолжали идти мимо, задевая его, пытающегося встать, переступая, не позволяя подняться…

— Поверье, — шёпотом сообщил Риан. — Нельзя останавливаться. Это люди, Демьяна, тёмный народ.

К тому времени, когда мы поднялись наверх, упал не один мужчина, несколько девушек также. Я не раз спотыкалась, но каждый раз Риан поддерживал, а едва я выбилась из сил, замедлил шаг, игнорируя возмущённый ропот окружающих. И я была очень благодарна ему, ему и леди Верис, которая нещадно гоняла нас по тренировочному полю. И всё же, когда подъём завершился, я вместе со всеми издала полный облегчения вздох, и так слаженно это вышло. Люди есть люди.