Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Теперь повторим вопрос: ты долго сегодня?

Нахмурившись и непримиримо сложив руки на груди, леди Тьер поинтересовалась:

— А если долго, то что?

— Не знаю, — беззаботно ответил лорд. — Не придумал ещё. Но идеи уже есть… Как насчёт разгулявшихся пауков? Мохнатеньких таких?

— Буду вовремя, — прошипел побежденный свёкромонстр. — Теперь вопрос: пиявки в бассейне — твоих рук дело?

Невинная улыбка вместе с коварным блеском в глазах и тишина в ответ.

— Ну ты… ну…

— Так люблю тебя, — нежно улыбаясь, ответил лорд Тьер. — Кстати, Риан возвращается.

Вспыхнуло золотое пламя — и через мгновение мы с лордом остались одни.

— Хотя нет, — весело улыбаясь, произнёс он. — Кажется, я ошибся, — и развернулся ко мне: — Ну, строптивая «ни разу не невеста», идём ужинать, пока наши любимые строят империю и императора заодно. У вас, как я слышал, особо перчёное не едят?

— Нет, — прошептала ошеломлённая я.

— Жаль, тогда не оценишь. Впрочем, если начинать понемногу… Кстати, леди «ещё пока Риате», как вы относитесь к тому, чтобы ужинать не в столовой, там нам вдвоём будет не слишком весело, а в лаборатории?

— Прекрасно, — ответила я, и меня сопроводили ко входу в подземелье.

И вот, пока мы спускались по лестнице и лорд Тьер рассказывал о том, какие у него тут есть замечательные вина, я думала о двух вещах — истории с похищением свёкромонстра и собственно о вине.

— А позвольте спросить, лорд Тьер, — начала я, когда мы были уже на середине весьма внушительной лестницы. — Какими свойствами обладает золотое эльфийское вино?

И тут я осознала всё коварство мужчин рода Тьер. Остановившись, отец Риана оглянулся на меня, усмехнулся и произнёс убийственное:

— Отличная попытка, Дэя, а вот с собеседником промашка, дорогая. Риан тебе обязательно всё расскажет. Сам. Тогда, когда будете готовы вы оба. Он — принять тебя такой, какая ты есть, а ты — полюбить его со всеми его недостатками.

Я не сдержалась и хмуро ответила:

— Юрао на вас нет!

— О да, — весело согласился лорд Тьер. — Очень замечательный молодой дроу.

Я никогда так не ела — даже не замечая, что накалываю на вилку. Потому что просто невозможно было оторваться от того, что говорил и вычерчивал лорд Тьер.

— Итак, что мы имеем: тринадцать артефактов и одного носителя крови, — вещал он, завершая вырисовывать схему на огромной доске.

Кстати, выглядел отец Риана крайне забавно — в одной руке бутерброд, в другой мел.

— Наследника крови, — поправила я, прожевав что-то всё-таки перчёное, хотя для меня вообще отдельно готовили.

— Наследника… — лорд Тьер задумчиво откусил от бутерброда, начал задумчиво жевать. А прожевав, добавил: — Тогда да, тогда только Риан. Вот Бездна!

— Сама когда поняла, что руны указывают не характеристику объекта, а имя, с трудом сдержалась, — призналась я. — И всё же я одного не могу понять: почему для ритуала не использовать императорские артефакты?

— А их нет, — лорд Тьер махом откусил больше половины бутерброда. — Ои ифф уфифофили.

— Что? — не поняла я, потянувшись к бокалу с водой, потому что во рту всё огнём горело.

— Уничтожили, говорю, — пояснил Тьер-старший.

Выпив бокал до дна, я подумала, что хочу ещё воды, но это могло подождать, а вот жажда знаний — нет.

— Лорд Тьер, а как можно уничтожить артефакты?

Тёмные глаза, очень похожие на глаза Риана, окинули меня весёлым взглядом. Лорд вытер испачканные мелом пальцы, подошёл к столу, устроился на своём месте и, доедая бутерброд, неожиданно спросил:

— Дэя, ты действительно разорвала помолвку? Всё никак не могу перестать об этом думать, не верится, если честно. Так что? Разорвала?

Я подышала приоткрытым ртом, потому что пекло неимоверно, и ехидно ответила:

— Отличная попытка, лорд Тьер, а вот с собеседником промашка. Риан вам обязательно всё расскажет. Сам. Тогда, когда будете готовы вы оба: он — рассказать, вы — выслушать.

Несколько мгновений отец лорда-директора в полном изумлении смотрел на меня, а затем весело расхохотался, проговаривая сквозь смех:

— Ну, Дэя, не ожидал!

Я смущённо улыбнулась и потянулась к блюду с чёрной, сладкой и свежесорванной каррисой. Одна проблема — вкус ягоды почему-то чётко ассоциировался с магистром…

— И всё же, — отсмеявшись, вернулся к разговору лорд Тьер. — Риан не мог принять отказа. Просто не мог. Я знаю себя, а мой сын не слабее.

Пожав плечами, я промолчала.

— Так не пойдёт, — лорд Тьер с хитрым прищуром смотрел на меня. — Кстати, будешь вино? У меня есть поразительное белое…

— Нет! — слишком поспешно ответила я.

Прищур утратил веселье и стал каким-то подозрительным.

— Пила вино с Эллохаром? — мгновенно догадался отец Риана.

— Ваша супруга почему-то тоже задала мне этот вопрос, — мило улыбнувшись, ответила я.

— А-а, так ты уже знаешь эту историю? — лорд Тьер усмехнулся. — Да, неприятная ситуация была.

Молчу, хотя очень любопытно было бы услышать, и, к счастью для моего любопытства, лорд продолжил:

— Главное ведь, как — Эллохар, пожри его Бездна, сам пьёт преспокойно, амулеты молчат, дух-хранитель не шелохнулся, пьётся гадость эта, как чистейший нектар… А вот последствия!

Не удержавшись, я осторожно поинтересовалась:

— А что за ситуация?

— Мм-м? — он отвлёкся от бокала, усмехнулся и к моей радости начал рассказ: — Когда Риан после Академии Тёмного Искусства выразил желание поступить в Школу Искусства Смерти, мы не возражали. Сын и наследник не хочет жениться, а предпочитает повысить качество образования? Ну так отлично, мы согласились не задумываясь, а зря. Первыми тревожными колокольчиками прозвучало желание Риана провести каникулы не дома, а в Мирах Хаоса… Молодой лорд желает развлечься? Мы снова не возражали. Вот только вернулся он уже другим.

У меня дыхание перехватило, а лорд Тьер молчал и выжидательно смотрел на меня.

— Каким другим? — спросила я.

Ответил мне лорд Тьер… но не тот.

— Самостоятельным, — прозвучало от двери в лабораторию. — Независимым и способным принять решение, не дожидаясь авторитетного родительского мнения.

Тьер-старший хмыкнул и высказал свою версию:

— Упрямым, движущимся к цели несмотря ни на что и откровенно посылающим в Бездну собственно родительское мнение.

Риан, явившийся в традиционной придворной тунике, прошёл, остановился перед столом, бросил быстрый взгляд на меня, но я была слишком зла, чтобы хоть как-то на это отреагировать. К тому же, меня интересовал разговор с лордом Тьером-старшим.

— И что произошло дальше?

— Дальше? — отец весело посмотрел на сына. — Дальше Риан бросил карьеру в императорской гвардии и на шесть лет ушёл в орден Бессмертных.