Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— А где нашли вашего первенца Анангеша, и самое главное — кто?

В комнате повисла напряженная тишина. Очень напряженная. Император, стремительно повернув голову, мрачно воззрился на леди Тьер, а та испуганно и возмущённо смотрела на меня. Её предостерегающее «Дэя» я просто проигнорировала, нагло сообщив:

— Откат.

— И что теперь? — раздражённо поинтересовались у меня. — Попытаешься доводить как Алсэра с Эллохаром в надежде, что тебе за это ничего не будет? Очнись, девочка, я терпеть не буду.

Последняя фраза прозвучала угрожающе, и промолчать бы мне… но не буду!

— То есть мои вопросы, вы терпеть не желаете, а факт наличия заговорщиков вас вполне устраивает?

— Дэя! — леди Тьер не поднялась — подскочила со стула.

Мельком взглянув на неё, я резко выдохнула, затем набрала побольше воздуха и решительно высказала императору всё, что накопилось:

— Знаете что, в Бездну все ваши тайны! И всю империю! — срываюсь на крик. — И все ваши недомолвки, недоговоры и гордость, и спесь, и отсутствие стыда и совести! И если уж совсем честно — мне откровенно плевать, убьют вас или нет, и вообще кто будет править! Мы люди маленькие, нам до ваших политических интриг вообще никакого дела нет! Я преотлично проживу и без вас, у меня Юрао есть, так что даже финансовые трудности не грозят. Но… — и голос вдруг становится шёпотом: — Но я не смогу жить без Риана…

Как же трудно мне дались эти слова, жаль, я поняла это, лишь когда по щекам покатились слёзы.

— Вы просто не осознаете, — я постаралась сдержаться, не плакать больше. — Что сейчас речь даже не о целостности империи, речь о жизни Риана, потому что этой морской гадости, нужна его жизнь! — а дальше, наверное, всё же откат: — Так сколько у вас было жён?

— Три, — прорычал император, прожигая меня взглядом.

Хотелось сказать «убийственный взгляд, но не действует», однако это сейчас не имело никакого значения:

— Вопрос, — продолжила я: — История с матерью Анангеша, вы…

Я запнулась. Нет, под действием отката было бы проще, но с другой стороны вновь испытать ощущение, словно в душу заползает холодная скользкая змея, не было никакого желания. Совсем.

— Дэя, — неожиданно мягко произнёс император. — Сядьте, это будет неприятный разговор.

Я прошла к медленно опустившейся на стул леди Тьер, напряжённой как струна, села на расстеленный для меня диван, и приготовилась слушать.

Император Анаргар мрачно взглянул на мать Риана, тяжело вздохнул и я услышала странное:

— Я многое знаю о вас, Дэя, — многозначительная пауза. Мне известно, что в возрасте тринадцати лет вас продали в долговое рабство. Родители.

Леди Тьер изумлённо на меня посмотрела, однако я нашла в себе силы возразить:

— Отдали. И не по собственному желанию. У меня прекрасные родители, Ваше Величество.

— Отдавшие дочь извращенцу? — издевательский вопрос.

Император умел бить наотмашь, причём удары оказались крайне болезненными. А я разучилась молчать:

— Долговое рабство в империи — ваше допущение. И звание «лорд земли» так же должность, утверждённая вами.

— Отменил, распустил, — кратко отчитался император. Но затем, прищурив глаза, медленно, чётко и раздельно, произнёс: — Знаете, увидев вас впервые в доме Риана, я был насторожён лишь его отношением к вам, но никак не маленькой чистокровно человеческой адепткой. И я ошибся, Дэя. Я очень сильно ошибся, ведь милая, застенчивая и бесконечно смущённая девочка оказалась упорной, настойчивой и идущей напрямик к цели стервой.

— Анарг! — не выдержала леди Тьер.

— Тангирра, сядь! И поверь, ты просто всего не знаешь.

Я сидела молча и не сводила пристального взгляда с императора. Мне было больно и неприятно от его слов, крайне обижал факт несправедливости, до слёз обижал. И всё же:

— Мы сейчас не обо мне говорим, — сухо напомнила я.

— Почему же? — издеваясь, переспросил император. — Мы, моя юная интриганка, сейчас говорим о юной деве, оставившей с носом лорда Граддака и в нарушение договорённостей умчавшую в Ардам, где сия дева от мытья грязных полов перешла к поступлению в Академию Проклятий. Неплохо, да?

— Анаргар, хватит, — прошипела леди Тьер.

— Ну что ты, дорогая сестра, я ещё к самому интересному не перешёл, — император одарил меня издевательско-презрительной усмешкой: — Далее юная госпожа Риате сменила род деятельности, перейдя работать в грязную таверну, где обслуживала… — очень двусмысленная пауза. — Клиентуру до утра, а с утра приступала к обслуге преподавательского состава, нужно же было как-то учиться.

— Анаргаррр!

— И это ещё не всё, — император подался вперёд, теперь практически прожигая взглядом. — Нашу готовую на всё деву, не устраивал прежний директор, зато весьма удовлетворял в качестве очередной ступени социального положения лорд Риан Тьер. И тогда милая, стеснительная и очаровательная адептка… — ещё одна пауза. — Наградила его проклятием Вечной Страсти десятого уровня! Браво! — он громко и с энтузиазмом зааплодировал. — Тангирра, предлагаю присоединиться к восхищению, ибо я, любовь моя, действительно восхищён!

Но леди Тьер медленно встала, протянула руку мне, и когда я нашла в себе силы тоже подняться, тихо сообщила Его Императорскому Величеству:

— Ты, идиот, Анарг. А склонность делать поспешные выводы — так и осталась твоим слабым местом, брат!

Вспыхнуло золотое пламя.

Когда пламя угасло, мы оказались в незнакомом мне месте — белоснежный ковёр на полу, золотые узоры на стенах, светло серебристая мебель и два огромных окна.

— Прости, — в голосе леди Тьер было столько искреннего сожаления. — Мне следовало раньше это прекратить, но… Ты выглядела так, словно что-то нашла, о чём-то догадалась, я думала тебе разговор с Анаргом поможет, а вышло…

Я стояла, изо всех сил сдерживая слёзы.

— Дэя, — леди Тьер обняла за плечи, подвела к дивану, усадила, села рядом и, взяв меня за руку, укоризненно произнесла: — Кто-то солгал насчёт отката.

— Да, — не стала отпираться я.

— Дэюшка-Дэя, — тихий стон. — Дэя, я понимаю, как больно ранят несправедливые обвинения тебя, не приученную к любимой аристократической забаве — словесной дуэли, но постарайся осознать — так все будут думать. Даже я, каюсь, сделала те же выводы, когда узнала о тебе. И я была абсолютно уверена в твоей корысти, пока не встретилась с Бурдусом, вот тогда фраза «работает подавальщицей» предстала совсем в ином свете. А о проклятье — я слишком хорошо знаю сына и его умение доводить подчинённых до состояния, в котором они наилучшим способом демонстрируют свои возможности, вот и ты — продемонстрировала.

— Обо мне всегда слухи ходили, — тихо сказала я.

— Говорят об идущих впереди, Дэя, до отстающих никому нет дела. — Леди Тьер вновь обняла меня за плечи, пытаясь приободрить. — Но кто бы, что не сказал, просто знай — я тобой горжусь, а Риан когда о твоих успехах рассказывает, просто светится. И когда ты станешь первой леди…