Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Не могла промолчать, просто тихо сказала:

— Я не хочу…

— Что? — испуганно переспросила леди Тьер.

Вскинув голову, я посмотрела в тёмные, почти как у Риана глаза и тихо призналась:

— Я не хочу становиться первой леди…

Лицо Тангирры Тьер окаменело, в глазах промелькнуло что-то непонятное, затем она, явно сдерживая истинные чувства, начала с взволнованного:

— Но Риан…

— Я люблю магистра, — перебила я её. — Очень люблю, но я не хочу становиться первой леди, это не для меня. Я хочу вести дело с Юрао, я хочу закончить академию и, пройдя практику с Окено, заняться нашей конторой. Я хочу быть там, где меня ценят как мастера своего дела, а не супругу лорда Тьера.

Леди Тьер стремительно поднялась, медленно прошла к окну, обняла плечи подрагивающими ладонями и устало вскинув голову, посмотрела в небо. Чёрное ночное небо, простиравшееся над Тёмной Империей. Я не знаю, о чём она думала в этот миг, наверное, мне никогда не понять этой удивительной женщины, которая когда-то сделала иной от ожидаемого выбор…

— Знаешь, — её тихий голос наполнил пространство: — Однажды я тоже сказала «нет», и мне никогда не пришлось пожалеть об этом… В своё время и Риан сказал «нет» нашим ожиданиям, и ни он, ни мы не сожалеем о том его странном выборе… Ну разве что иногда, — она обернулась, улыбнулась мне. — Когда Эллохар появляется. Впрочем, даже проклятого самой Бездной магистра Смерти мне есть за что благодарить, — леди Тьер вновь посмотрела в окно. — Он не раз спасал жизнь моему сыну. И как бы ни был плох долговязый принц Хаоса, я всегда знаю — ради Риана он пожертвует собой… За то и прощаю, несмотря на все его издевательские выходки.

Некоторое время она молчала, затем тяжело вздохнула, словно приняв решение, обернулась ко мне, и присев на подоконник, сказала:

— Хорошо. Мы представим тебя завтра как будущую леди Тьер. Это необходимость, Дэя, мне совсем не хочется, чтобы Дарг первым объявил тебя своей невестой, а он на подобное способен — исключительно в качестве мести Риану.

— Мести? — переспросила я.

— Поверь, я знаю, о чём говорю, — грустная улыбка. — В своё время Дарг немало игрушек моего сына переломал, так что представление тебя ко двору необходимость.

— Спорить не буду, — прошептала я, помня и о слухах, которые ходили о скорой свадьбе магистра и кронпринцессы.

Слухи следовало пресечь, я это понимала.

— Хорошо, — леди если и что-то заметила, спрашивать не стала. — Алетар вы танцуете вместе, это не обсуждается, к тому же, — улыбка чуть шире. — Сделаешь Риану приятное. А мне приятно со стороны посмотреть, как загораются счастьем его глаза, когда он держит тебя в объятиях, раньше сын в любом танце хранил вежливо-отстранённое выражение. Затем в конце бала второй совместный танец — ваер.

Я невольно скривилась.

— Дэя, — успокаивающе произнесла леди Тьер, — с тобой будет Риан, так что всё, что требуется от тебя, запомнить несколько движений, потому как ведущая партия в ваере — мужская.

— Хорошо, — уже с меньшим энтузиазмом согласилась я.

— А после у тебя будет три-четыре года свободной жизни! — довольно завершил радостный свёкромонстр.

Заметив мой настороженный взгляд, леди весело рассмеялась и поспешила успокоить:

— Мы ведём переговоры по поводу предстоящего бракосочетания Дарга, года за три решим все формальности, а на свадьбе кронпринца ты присутствовать обязана.

— Ну если только на свадьбе, — мне стало спокойнее.

Снова весёлый смех и очень доброе:

— Удивительно насколько похожую на себя девушку, выбрал мой сын — Риан кривится примерно так же, разве что уже научился скрывать гримаску недовольства, когда речь заходит об его государственных обязанностях.

Я улыбнулась, но в то же время:

— У вас с императором так же?

Зябко пожав плечами, леди медленно ответила:

— Я знаю, какую боль причинила Анаргу. Знаю, что, несмотря на три последующих брака он так и не смог… не смог никого назвать первой леди, но… я не жалею, Дэя, и никогда не жалела. У Рдаэна много недостатков, и первый — нежелание считаться с моим мнением, но я люблю его слишком сильно, чтобы обращать внимание даже на подобное, — усмешка и с улыбкой: — Знаешь, я очень ценю в тебе верность собственным принципам. Будь на твоём месте любая другая — скорый брак и затворническая жизнь в Лагнреде, вот что, несомненно, ожидало бы будущую леди Тьер. Тьеры фанатичны в обеспечении безопасности своих избранниц, так повелось ещё со времён хаоса. Фанатичнее разве что…

Эллохар, — леди усмехнулась. — Но там такая история, что его можно понять. Впрочем, я не об этом, я о тебе. Дэя. И если ты хочешь и дальше вести дела с офицером Найтесом — настаивай на своём. Не позволяй Риану запреть тебя в Лангреде, потому как я там практически безвылазно просидела двенадцать лет! А потом ещё лет шесть, пока девочки подрастали.

— Вы же находились во дворце, — вспомнила я её недавний рассказ.

— Да, — подтвердила леди. — Два часа в неделю, под неусыпным контролем Рдаэна.

И в Загребе ревнивые мужья встречались, но тёмные лорды что-то совсем невообразимое. А потом я вспомнила магистра Эллохара, огненные круги и его рык «Моё». Вот уж точно — порождения Хаоса.

— Леди Тьер, — как бы ни было обидно, я хотела добраться до истины. — А что стало с той леди, что родила наследника императору?

Она медленно вернулась, села на диван и начала рассказывать:

— Леди Эссиа Хейт происходила из второй ветви ХейТаэрров, м-м-м… младший род Рогетов, вознесшийся после болезни Айка Рогета.

Я так и замерла. Айк Рогет, тот самый Рогет, который купил у троллей морскую ведьму! Тот самый! Это что, совпадение?

— Дэя?

— Продолжайте, — я перебивать не желала.

Окинув меня задумчивым взглядом, леди Тьер с улыбкой спросила:

— Нашла зацепку?

— Кажется да, — голос стал сиплым. — Продолжайте.

Откинувшись на спинку дивана и пристально с какой-то добротой во взгляде следя за мной, леди продолжила:

— Леди Эссиа относилась к тем, кто страдал по Анаргу с юности. Неизменно находясь в свите Лиерры ХейТаэрр, впрочем, что ещё остается бедной родственнице, она всегда столь восторженно взирала на наследника империи… — усмешка. — За её восторженным обожанием было забавно наблюдать со стороны, весь двор потешался, но Лиерра защищая дальнюю родственницу, продолжала держать её при себе. Странная привязанность, в наших кругах и за меньшее высылали из столицы. Но, маленькая леди Эссия, как выяснилось, всё же сумела приручить кронпринца…

— То есть? — переспросила я.

— Анарг всегда избирательно относился к тем, кто делил с ним постель. Так. например долгое время его единственной любовницей являлась леди Анриссия.