Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Вы знали об этом? — изумилась я.

— Дэя, он мужчина, — леди Тьер улыбнулась. — Требовать хранить мне верность было бы глупо. После моих восемнадцати — да, я имела на это право, но до данного периода, это было бы слишком жестоко. К тому же, Анриссия удивительная тёмная… — помолчав, леди добавила: — Лиерра ХейТаэрр ненавидела её.

Неожиданно картинка начала складываться в моей голове. Пока ещё неясная и неявная, но всё же складывалась.

Внезапно леди Тьер вздрогнула, стремительно поднялась.

— Что-то случилось?

— Да, — незамедлительно ответила Тангирра, прислушиваясь к чему- то. — Я во дворец.

— Я с вами, — тоже поднялась.

Вспыхнуло золотое пламя.

Мы перенеслись почему-то в покои императора, но почти сразу стало ясно, в чём причина — Алитерра сидела здесь, уже без магического кокона и в бодрствующем состоянии. Бледная, растерянная, красные пряди её волос были встрёпаны, губы искусаны до крови, но несмотря на потрясённый вид, меня кронпринцесса встретила враждебно:

— А эта что здесь делает? — прошипела она.

— Заткнись, — невежливо ответил поднявшийся при нашем появлении император.

Поднявшись, он как-то странно смотрел на леди Тьер, она ответила спокойным взглядом, чуть склонив голову к левому плечу.

— Ты же всё понимаешь, — мрачно произнёс император.

— Я — да, — согласилась леди. — А ты, почему-то понять не хочешь. Дэя — выбор Риана, а мой сын далеко не идиот, Анарг. Как, впрочем, и мы с Рдаэном. И в отличие от тебя — мы не ошибались ни разу. Тема закрыта, но последствия у твоего поведения будут.

— Какие же? — гневно поинтересовался император.

И тут леди Тьер сделала то, чего я уж никак не ожидала — выдала требование Риана о том, чтобы я не танцевала с императором, как меру наказания:

— Дэя будет представлена ко двору моим сыном, Анарг. Алетар она танцует с ним, как и ваер. Ты моё доверие утратил, а Дэя ранимый человек и несправедливые оскорбления, как, впрочем, и намёки, забудет не скоро. Так что прими как данность — Дэю двору представит Риан! И любого кто посмеет не то, что приблизиться к ней — оскорбить хотя бы словом, порву. Лично.

Несколько мгновений в императорских покоях царила мёртвая тишина.

Леди Тьер мило и вежливо улыбалась, мы с Алитеррой были просто потрясены, император мрачно взирал на бывшую невесту. Что творилось в душе тёмного — не известно, но судя по сжатым зубам и ходуном ходившим желвакам, лорд был в ярости. Он же первым и заговорил:

— И ты полагаешь, я молча проглочу очередное оскорбление?! — тон стал угрожающим.

— Ты, — чётко проговаривая каждое слово начала леди Тьер: — Оскорбил члена моей семьи, Анарг. Я подобное не прощаю.

— Как и я, — угрожающий рык.

Милая улыбка леди Тьер стала просто ослепительной, после чего леди нежно прошептала:

— Передам все твои обвинения Риану… дословно, — выражение лица императора изменилось мгновенно. — Кстати, надеюсь, ты осознаешь, что обвинениями в адрес Дэи, фактически высказал сомнения в умственном здоровье моего сына? Того единственного, кто уже дважды спасал твою собственную жизнь, брат, и неоднократно жизни твоих детей. Знаешь, Риан так же всепрощением не отличается.

И после этой тирады, одарив императора ещё одной ослепительной улыбкой, леди перешла к делу:

— Что произошло?

Мне никогда не понять тёмных — оба стали собранными и сосредоточенными, позабыв о едва произошедшем разговоре.

— Непонятно, — мрачно ответил Его Величество. — Разом взвыли все охранительные кристаллы.

И тут подала голос кронпринцесса:

— Кристаллы? — на её лице промелькнуло странное выражение.

А я вдруг поняла — она знала! Она о кристаллах знала, значит и о загородном имении, где держали в плену, а затем просто оставили умирать закопанными заживо мастеров и магов иллюзионистов тоже знала! Знала! И мне хотелось, очень хотелось сказать всё, что я думаю об этой бесчестной, жестокой и циничной тёмной леди, но… я промолчала. Мне пришлось смолчать, я просто не имела права раскрывать наше обнаружение того самого имения.

— Леди Тьер, — напряжённо позвала я, и едва тёмная обернулась, тихо попросила. — Будьте осторожнее в высказываниях, а я подожду вас в управлении, мне бы с лордом Шейвром переговорить.

Недоуменно взглянув на меня, Тангирра просто кивнула.

Я покинула императорские покои, едва сдерживая злость. Я просто в ярости была… гибель девушек в Ардаме кронпринцессе сошла с рук, теперь вот выяснилось, что и к страданиям семьи кентавров, она так же была причастна. Во имя Бездны, какой же мразью нужно быть, чтобы обречь на гибель даже крохотного жеребёнка!

— Дэя! — хриплый смутно знакомый голос.

Я обернулась. В сверкающей зеркальной галерее стоял Его Высочество кронпринц Дарганаэш. Широко расставив ноги, скрестив руки на груди и, несмотря на позу властелина жизни — босой и в одних брюках. Впрочем, ночь же.

— Всего вам тёмного, — меня с детства учили быть вежливой, но произнеся эту фразу и не дожидаясь ответа, я продолжила идти к лестнице.

— Дэя, подождите, — и, судя по звуку, кронпринц направился ко мне.

И почти сразу возле меня оказался демон, один из тех, кто являлся личным помощником леди Тьер. Откуда он возник, я понятия не имела, но в данный момент была очень благодарна.

— Ступайте, госпожа Риате, — с улыбкой произнёс лорд.

Его Высочество остановился на середине галереи, молча глядя на меня. Я же последовала совету тёмного лорда и направилась к лестнице.

И я спускалась по чёрным, натёртым до блеска ступеням, скользя пальцами по обсидиановым перилам, и думала…

Подумать мне было о чём, в первую очередь о поведанной леди Тьер информации. Жаль так и не удалось выяснить всё об императрицах, впрочем, кое-что мне рассказал Юрао, о чём-то я слышала раньше и если не ошибаюсь, императриц было трое. Первая — принцесса Западного королевства, то есть тёмная эльфийка. Хотя в свете рассказанного леди Тьер это казалось странным — ведь у императора была леди Эссиа Хейт, та самая, что стала матерью его убитого наследника. И вот в деле с её беременностью, я почему-то даже не сомневалась — поучаствовала морская ведьма. Либо сама Эссиа Хейт является возрождённой морской ведьмой, ведь родство с Айком Рогетом в наличие. С другой стороны представить, что мать убила собственного ребенка слишком… просто слишком, но исключать эту версию рано. Итак, вопрос: "Почему император взял в жёны тёмноэльфийскую принцессу, а не леди, беременную его наследником?!". Это странно. Теперь дальше — дроу-леди родив Алитерру и Дарганаэша, покинула пределы Тёмной Империи и вернулась к себе. Это странным мне не казалось, учитывая знакомство с дроутётками Юрао, видимо там ценят военную карьеру больше, чем семейную жизнь. Но вот если подумать — кто надоумил императора взять в жёны тёмную эльфийку? Ведь этот кто-то знал или догадывался, что дроу вернётся в подземелья. И снова за всем этим мне чудился призрак морской ведьмы, она же тёмная, изгнанная из Хаоса. Идём дальше. И продолжая спускаться по лестнице, я вспомнила, что я знаю о второй императрице. Она была человеком. Об этом много слухов и досужих разговоров ходило, и если я не ошибаюсь, родом как раз из Третьего королевства. Очередное совпадение? И вот эту императрицу убили… Опять же если не ошибаюсь, и насколько я поняла, в убийстве обвинили Царапку, вот тогда она и сбежала… Так, допустим, мои предположения верны, теперь что у нас с третьей императрицей? Ведь император женился практически сразу, после гибели своей второй супруги и, насколько мне известно, тёмная леди принадлежала к высшей аристократии Тёмной Империи. Точно знаю это, так как сейчас припомнила слухи, и слова досужих сплетниц на рынке «Император, наконец, свою взял, тёмную, одумался». Одумался, да уж. Настолько одумался, что новая его супруга, вот уже семнадцать лет как, не восседает на троне рядом с ним, не открывает балы и приёмы, насколько я поняла, даже не участвует в подготовке свадьбы Алитерры. Странно… и очень. Я даже имени её не знаю, и в тех буклетах, где были картинки императорского дворца, она упоминается лишь как императрица, не более.