Любовь Барановская - Власть Волчицы

― Хорошо, завтра поговорю с Ольгой Петровной. У тебя-то самой что нового? Как семейная жизнь? Вы сколько женаты, полгода?

― Год уже скоро. Да нормально, не ссоримся особо. Видимся, правда, тоже редко из-за моей работы, но зато и не мешаем друг другу.

― Да, иногда я думаю, что и нам со Славой надо видеться реже. Может, тогда бы не так грызлись.

― Ну потерпи, скоро наладится. Вот свадебную подготовку осилите, и сразу спокойнее станет. Медовый месяц, отдых, шум волн, закаты… Немного завидую даже, что тебе это только предстоит.

― Да уж, жду с нетерпением.

Особенно если учесть, что ни в какое свадебное путешествие мы не поедем, а будем дальше сидеть дома да ходить на работу, ага. Ну, надеюсь, после свадьбы спокойнее наша совместная жизнь всё же станет.

Ириша продолжала щебетать, а мне вспомнились светлячки в сумерках, негромкая музыка, поцелуй… Забыть, скорее отвлечься. Что там она говорит, пора на ипотеку копить? Отличная и достаточно скучная тема для разговора.

В этот вечер ночевала я уже не на диване. Слава захрапел почти сразу, а я долго разглядывала ночник в форме совы на тумбочке и гадала, как пройдет первый день на посту советника в Лилее. Что мне нужно будет делать? Сможет ли кто-то мне помочь, или все будут бояться и ненавидеть?

Несмотря на страх, вернуться в другую реальность хотелось невероятно. Всего за неделю я привыкла к своей раздвоенности и уже не думала, что на Земле гораздо лучше. Спокойнее ― да, но разве это главное? Впереди ждут приключения, а значит, надо к ним поспешить!

Пробуждение было не таким приятным, как его ожидание.

― А-а-а! ― вскрикнула я, вскакивая с кровати.

Рядом со мной стояла Ирен с пустым стаканом из-под воды и мило улыбалась.

― Местный будильник к вашим услугам, госпожа советник.

― И тебе доброе утро, ― отозвалась я, успокоившись, что угрозы жизни и здоровью нет. Хотя, кто знает, может, в следующий раз она кружку кофе на меня выльет? Где тут лечить ожоги?

― Правитель уже ждет, не копайся как обычно.

― Спасибо, госпожа первый помощник секретаря, ― передразнила её я, и девушка наконец оставила меня в покое, отправившись по своим делам.

― Ты опоздала, ― вместо приветствия отметил Радомир.

― Извините, не повторится.

― Хорошо. Возьми документы там, на столе, их надо разложить по стеллажам в хранилище. Ты ведь изучила его вчера?

― Да, изучила. Правда, там не помешало бы немного автоматизации.

― Автоматизации? ― повторил он, нахмурившись.

― Если архивы были бы оцифрованы, не уходило бы так много времени на поиск информации.

― Что ты имеешь в виду?

― Компьютеры? Базы данных? У вас ведь есть электричество и системы видеонаблюдения, неужели компьютеров нет?

― Ах, ты о магических железках. Магии у нас давно не водится, разве тебе не говорили?

― Возможно, что-то сохранилось со старых времен? Я могла бы изучить склад, или что тут вместо него?

― Сходи к сумасшедшему деду, он в темнице в подвале. Возможно, он поймет, что ты там бормочешь. Только осторожнее, сама не сдвинься окончательно. А сейчас иди, документы сами себя не разложат.

Я кивнула и сгребла в кучу разбросанные по столу у стены бумаги. День предстоит долгий.

― Это снова я, вернуть вашу брошюру, ― зашла я в кабинет Марьям ближе к вечеру, справившись с выделенными на сегодня документами.

На глаза Радомиру попадаться не хотелось, а то запряжет ещё чем-нибудь столь же занятным и разнообразным.

― Я ведь говорила, можешь не возвращать.

― На самом деле, есть ещё кое-что, ― присела я в кресло напротив. Маша отложила вязание и подняла на меня глаза. ― Что за «сумасшедший» сидит в подвале?

Марьям ответила не сразу.

― Это мой дедушка.

― Ваш дедушка? ― повторила я. ― Тот, что изобрел много разных полезных машин? Но что он там делает? Неужели и правда… заболел?

― Сложно сказать наверняка, я ни разу не видела его за все эти годы, ― негромко ответила Маша. ― Когда пропал Мом, я была далеко от замка. Потом же мне сообщили лишь, что дед содержится под охраной, но из уважения к его заслугам меня назначают руководить общежитием.

― И вы не пытались попасть к нему?

― Пыталась договориться с кем-нибудь из служащих в замке, но никто не рискнул.

― Так пойдемте сейчас со мной? Мне никто не запрещал вас приводить, да и вам, я так понимаю, в лицо никаких запретов не предъявляли?

Она помедлила, кивнула.

― Спасибо. Это будет замечательно. Ты действительно хочешь рискнуть своим положением ради меня?

― Я ― представитель Мома. А Радомир сам отправил меня пообщаться с… Как его зовут, кстати?

― Максим Петрович.

Путь в подвал мы нашли не сразу, но охранников по пути не встретили. Возможно, тут не так уж и много заключенных? Только у одной двери сидел мужчина в форме цвета хаки.

― Не подскажете, где найти, хм, сумасшедшего ученого?

― Да, вам вон туда, ― махнул он рукой на коридор рядом.

Кого он охраняет? Может быть, Мома? Нужно будет вернуться позднее или покопаться внимательнее в видеозаписях.

Каморка ученого была подписана, но табличка уже успела почти полностью стереться, так что сложно было предполагать, правильно ли указали его имя когда-то.

― Неужели снова обед? ― обернулся на скрип двери невысокий сухонький старичок. ― Маша!

― Прости, прости меня, что так долго не приходила, ― кинулась внучка обнимать деда.

― Ничего, ― погладил он её по волосам, затем отстранил и оглядел внимательнее. ― Ты повзрослела.

― Постарела и располнела уж скорей, ― отмахнулась она. ― А вот ты совсем исхудал, они тебя не кормят, что ли?

― Кормят, но не особо вкусно, так что большую часть времени я на диете. А вы, девушка, кто?

― Это сестра Киры Волчицы, ― быстро ответила за меня Марьям.

― Да, всё верно, и меня зовут Рита.

― Да-да, я слышал про вас. Кажется, я знаю, зачем вы здесь. Хочу кое-что вам показать.

Темницы замка я представляла себе иначе, более мрачно, пожалуй. Комнатка Максима Петровича была тесноватой, но вовсе не зловещей. Две стены закрывают стеллажи, переполненные книгами, у третьей несколько сдвинутых столов, заваленных какими-то механизмами, деталями и инструментами. О том, что ученый жил здесь, а не только работал, свидетельствовала лишь узкая кушетка, аккуратно накрытая серым покрывалом.

― Вот, внучки, смотрите.

― Внучки? ― удивилась я.

― А, да, я не говорила, ― обернулась Марьям. ― Максим Петрович не только мой дедушка, но и ваш с Кирой тоже. Долгая история.

― Бабушки только не хватает. Ах да, она ведь говорила, что мой дедушка здесь…

― Её и правда не хватает, ― погрустнел Максим Петрович. ― Раньше я мог созваниваться с ней с помощью своих машин, но теперь магии для этого слишком мало, связь с другими мирами закрыта, а портала на Землю Мом не создал, пока был здесь.