Руслан Рубцов - Копатель-3

Кивком дал понять, что понимаю, на что иду. В любом случае, выбора у меня не было, так что придётся пойти на риск и шагнуть в неизвестность.

Две поочерёдные вспышки света озарили помещение. Мы оказались на другой стороне. Храм Белиала на восьмом круге был заброшен: никакой крыши над головой, полуразрушенные стены и корни деревьев, обвивающие всё, до чего смогли дотянуться.

— Ты там как? — спросил находящуюся на четвереньках спутницу.

— Никогда не любила эти порталы! — прерывисто отвечала девушка. — Дай… немного… отдышаться…

Пока демоница приходила в себя, решил осмотреться. Я отошёл всего на десяток метров и уже потерял храм из виду. Тёмный непрозрачный туман действительно загораживал весь обзор.

— А-а-адам! Ты где-е-е? — послышалось со стороны.

Чтобы не разделиться со своим единственным союзником, пошёл на голос. За время, которое потратил на осмотр местности, Мамона успела прийти в себя.

— Больше от меня не сбегай! — надула щёки напарница. — Что мне делать в этом страшном месте, если мы потеряемся?

— Никуда я не убегал. Всего лишь оценил обстановку! Лучше скажи, как нам теперь найти Белиала? Ты же перед отправкой говорила, что у тебя всё схвачено!

— Хе-хе-хе! — потёрла нос девушка и достала из кармана какое-то устройство, похожее на компас. — С этим мы справимся на раз-два!

— И как он поможет обнаружить архидемона?

— Его-то? Никак! — гордо заявила Мамона. Она явно играла на моих нервах. — Зато можем найти самое мощное энергетическое скопление! Сам подумай: где больше всего этой энергии, там и должен находиться Белиал. Карт восьмого круга не существует, да и сведений недостаточно, так что остаётся положиться лишь на этот артефакт. Всё, что от нас требуется — это идти в сторону, куда укажет стрелка!

Следующие несколько суток тянулись слишком долго. Казалось, они никогда не кончатся. Единственное, что мы делали — шагали, переходили на бег, снова шагали, останавливались на перекусы или сон, а затем всё повторялось. Сколько бы мы не проходили, дорога не заканчивалась, будто всё время топтались на месте. Лишь разговоры друг с другом не давали сойти с ума.

Особенно показалось странным показалось то, что на пути нам не довелось встретить ни единой живой души. Вместе с всеобъемлющей тишиной и непреодолимым туманом это создавало ощущение, словно мы находимся в пустоте.

— Смотри: стрелка стала светиться особенно ярко! — обрадовалась демоница. — Скоро будем на месте!

Новость не могла не радовать. Наконец-то бесконечные блуждания подходят к концу. Надеюсь, впереди нас ждёт город. Сможем полежать в мягкой кровати, перекусить чего-нибудь вкусненького и передохнуть. Но в тот момент я не подозревал, как ошибаюсь.

Через пару часов мы добрались до пункта назначения. Здесь находился лишь огромный замок. Задрав голову, не смог оценить его настоящих масштабов. Выглядело так, будто в высоту он был бесконечным. Вокруг всё так же ни единой души.

— Войдём внутрь? — поинтересовалась девушка. — Не вижу, чтобы здесь была охрана.

— Странный вопрос. Компас же привёл нас сюда. Да и блуждать в тумане мне снова как-то не хочется.

Чтобы открыть входные двери, необходимо было напрячься. Даже с пятьюдесятью единицами силы они ни в какую не поддавались.

При помощи «Магической ковки» пришлось создать достаточно прочные инструменты из призрачного железа, которыми смог проделать проход. Подобный метод уже много раз доводилось использовать при добыче магнетита и прочих ресурсов.

— Наконец-то, — вытирая пот со лба, вздохнул я и повернулся к Мамоне. Реакция девушки была странной: мимолётная радость сменилась удивлением, а затем показалось подобие страха. — В чём дело?

— Т-там! — она указывала в мою сторону. — За тобой!

Едва обернулся, как в голову прилетел удар. Железный кулак вмазал с такой силой, что голова закружилась, а взгляд поплыл. Тело перестало слушаться.

Противник воспользовался моментом: здоровяки в доспехах схватили меня под руки и поволокли вдоль коридора. Их лиц разглядеть не смог, как и узнать, что стало с Мамоной.

Не знаю, сколько минут прошло, когда рыцари внезапно остановились. За это время я немного пришёл в себя и узнал, что доспехами сопровождающих управляет какая-то странная тёмная дымка.

Стражи замерли напротив входа в помещение и чего-то ждали. Секунду спустя рядом оказалась ещё парочка рыцарей. Эти держали Мамону. Я не успел раскрыть рта, как громкий противный скрип заполнил пространство.

Проход открылся. Сконцентрировавшись на чутье, заметил внутри кого-то крайне сильного. Навык давал понять, что этот кто-то явно не из слабых. Боюсь, если попытаюсь сразиться с ним, то наверняка буду мгновенно уничтожен. Полагаю, перед нами Владыка тьмы Белиал.

Нас завели внутрь и расположили напротив демона. Своими мерцающими голубым огнём глазами он рассматривал то меня, то Мамону.

— Зачем вторглись в мои владения? — раздался протяжный голос. Он звучал близко и одновременно далеко. — Думали, сможете остаться незамеченными? Или, раз один из вас — Владыка, наивно полагали, что я не трону?

Девушка молчала. Ранее она рассказывала, что после разделения Бездны на круги Белиал не показывался. Он всегда был одержим лишь одними исследованиями и особняком держался от остальных Владык.

— Отказываетесь говорить? Тогда ничем не могу помочь, — прохрипел архидемон. — Заприте их в темнице!

Нас в ту же секунду поволокли наружу. Мне стоило было что-то придумать и срочно! Нельзя было дать себя запереть и потратить ещё хрен знает сколько времени.

В этот момент мыслительные процессы в голове начали протекать с невероятной скоростью. Я пытался понять, что же ему надо? Как его заинтересовать?

Мы уже были у выхода, когда решился озвучить первую разумную мысль:

— Разве ты не хочешь узнать, как попасть на девятый круг?

— ЗАМРИТЕ! — скомандовал теням Белиал и те тут же исполнили его волю. — НАЗАД!

Нас поволокли обратно. Архидемон подошёл ко мне вплотную и пристально рассмотрел с головы до пят.

— ЧТО ТЕБЕ ИЗВЕСТНО? ТЫ ЗНАЕШЬ ГДЕ КЛЮЧ?

Ключ? О чём он говорит? Толком было не ясно, что он имеет в виду, но я решился сделать вид, что понимаю:

— Я и есть ключ! Повелитель Элрин сделал меня преемником, так что только мне под силу открыть проход!

Белиал молчал. Десяток секунд мы находились в полнейшей тишине, но затем совершенно внезапно раздался дикий хохот:

— Аха-ха-ха-ха! Так и думал, что упускаю что-то важное! Сколько усилий потрачено впустую? Кто бы мог предположить, что решение окажется таким? — он вновь сделал паузу, а затем обратился ко мне. — Раз ты — ключ, тогда прямо сейчас пойдёшь со мной! Девку оставлю в темнице. Будет заложником, чтобы ты ничего не выкинул.