Дженнифер Эстеп - Яркое пламя магии

Мягкий свет залил подвал, осветив мини-холодильник, ящики с бутылками воды и металлическую полку, до верху набитую консервами и сушёными продуктами, а также бутылками с тёмно-зелёным соком шипокола. Несколько потрёпанных чемоданов с одеждой, были сложены друг на друга в углу, а две раскладушки, покрытые простынями и одеялами, стояли возле другой стены. На полу перед ними лежал большой надувной матрас.

А потом здесь было ещё оружие.

Несколько сумок выглядывало из-под металлической полки, раскладушек и даже углового столика, на котором стояла лампа. Сумки были открыты, обнажая находящиеся внутри тусклые, пепельного цвета мечи и кинжалы — настоящие, наполненные магией чёрные клинки, которые Девон, Феликс и я украли у Виктора за последние две недели. Из-за ледяного огня магии, исходящего от оружия, воздух в подвале казался ещё холоднее. Но я была не против, это лишь говорило о том, что никто не прикасался к оружию с тех пор, как я была здесь внизу в последний раз.

Клаудия попросила меня спрятать клинки в безопасном месте, и я сразу же подумала об этом помещении.

Как раз, когда я собрала большую часть своих вещей и переехала в особняк Синклеров, в библиотеке прошла одна из распродаж для сбора средств. После распродажи я снова пробралась в подвал, чтобы разузнать, на месте ли ещё мои вещи, которые я спрятала за коробками со старыми, непродаваемыми книгами.

Потом вытащила мебель и расставила так же, как она стояла раньше, как будто я всё ещё жила здесь. После чего начала запасаться едой, водой и другими припасами на случай, если мне и моим друзьям понадобится безопасное место.

Как сегодня ночью.

Девон огляделся.

— Ты была усердной.

Я пожала плечами.

— Я хотела спрятать оружие в более безопасном месте, чем дерево в лесу. А кому взбредёт в голову мысль искать чёрные клинки в подвале библиотеки?

Феликс покачал головой.

— Мне, во всяком случае, нет.

Оскар вылетел из кармана моего плаща и завис в воздухе перед металлической полкой.

— Я знал, что ты не могла съесть сама всё это вяленое мясо. Я это знал! — Он молниеносно вернулся ко мне. — Ты делала запасы, верно? Сказала, что голодна, и попросила меня достать из кухни особняка вяленое мясо, хотя всё это время планировала привезти его сюда.

— Какую-то часть я съела, — усмехнулась я. — В конце концов, у него вкус бекона.

Оскар фыркнул, но в то же время его губы приподнялись в лёгкой улыбке.

— Не могу решить, паранойя это или твой ясный ум, заставившие тебя притащить всё это сюда, — сказала Дея. — Я бы сказала всего понемногу.

— Наверное, ты права. Но я приму это за комплимент. В любом случае, нам надо помыться, а потом постараться поспать. Это была длинная ночь, а завтра…

Мой голос оборвался, но мне не пришлось заканчивать фразу. Мы все понимали, что не знаем, что будет завтра. Радостное настроение улетучилось, и все снова притихли.

Я раздала одежду, которую хранила здесь внизу, затем повела моих друзей наверх и показала, где находятся туалеты. Конечно, раковины были на так хороши, как горячий душ, тем не менее мы, как могли, смыли с тел кровь, грязь и пыль. Я даже закупорила раковину в мужском туалете и наполнила её водой, чтобы Оскар и Тини могли принять ванну.

Когда мы были более-менее чистыми, мы снова спустились в подвал, чтобы попытаться немного поспать. Девон и Феликс заняли надувной матрас на полу, а мы с Деей свернулись калачиком на раскладушках. Оскар использовал часть запасной одежды, чтобы устроить импровизированную кровать для себя и Тини рядом с пакетами вяленой говядины на металлической полке.

Когда все улеглись, я провела пальцами по сенсорной лампе, погрузив подвал в темноту. Поочерёдно дыхание моих друзей становилось более глубоким и ровным, они засыпали. Но я лежала на своей раскладушке, глядя на трещины, тянущиеся по потолку, снова и снова воспроизводя в памяти этот вечер… и задаваясь вопросом, что я могла бы сделать, чтобы спасти всех от Виктора в ресторане и в особняке. Хотя я знала, что это случится, всё же позволила ему напасть на моих друзей и семью. Я не смогла спасти людей, которые так много для меня значат.

Так же, как четыре года назад мне не удалось спасти маму.

Я обхватила рукой браслет Синклеров на правом запястье, один палец скользнул по маленькой сапфировой звёздочке, украшавшей металл. Острые концы драгоценного камня укололи мне кожу, но эта боль успокоила меня, говоря о том, что я ещё жива, поэтому у меня есть шанс спасти моих друзей.

Я смогла защитить Девона, Феликса, Дею, Оскара и Тини и собиралась и дальше заботиться об их безопасности. А завтра утром я подумаю о том, как найти и освободить Мо, Клаудию и остальных захваченных Синклеров.

А Виктор… Я найду способ победить его, чтобы он, наконец, заплатил за все те ужасные вещи, которые сотворил со мной, моей мамой и моими друзьями.

Я не подведу их ещё один раз, несмотря ни на что.

Как только я дала эту молчаливую клятву, я убрала руку с браслета, перевернулась на бок и, наконец, уснула.

— Ай!

Громкий удар, сопровождаемый произнесённым шёпотом проклятьем, разбудил меня на следующее утро.

Неужели Драконисы всё-таки нас нашли? Виктор и Блейк ворвались сюда, готовые закончить то, что начали вчера вечером в ресторане? Я лежала неподвижно, но рука уже обхватила меч моей мамы, который я засунула под подушку. Пальцы судорожно сжимали рукоятку, когда я готовилась вскочить и поразить оружием любого, кто приблизится ко мне.

— Тише! — прошипел другой голос. — Лайла ещё спит!

Я узнала голоса и расслабилась, когда поняла, что происходит. Девон и Феликс пытались тихонько встать, но безуспешно, поскольку в подвале всё ещё была кромешная тьма. Я посмотрела на часы, стоящие на угловом столике. Незадолго до полудня. Мы пробыли здесь внизу почти двенадцать часов. Я потёрла лицо руками. Мне казалось, что я могла бы проспать ещё двенадцать часов, но я не могла позволить себе оставаться ещё дольше в постели. Не в том случае, если мы как можно быстрее хотели спасти Мо, Клаудию и остальных.

Поэтому я протянула руку и коснулась сенсорной ламы, которая залила подвал светом. Девон и Феликс застыли у подножия лестницы, а Дея издала тихий стон и отвернувшись, натянула на голову одеяло. Оскар и Тини на полке не шевельнулись, они оба продолжали хором храпеть, и их храп звучал как тихий бас из любимой кантри-песни пикси.

— Что вы задумали? — спросила я хриплым от сна голосом.

Оба парня обменялись виноватыми взглядами, но повернулись ко мне лицом.

— Мы хотели пойти на Главную аллею, чтобы проверить, есть ли там охранники Синклеров или узнать какие-либо новости о моём отце и других, — ответил Феликс.