Дженнифер Эстеп - Яркое пламя магии

Я дала Деи одежду из моих резервов в библиотеке. Теперь на ней были серые кроссовки, серые шорты карго и футболка. Но не просто какая-то футболка. Она была самого смелого, самого яркого неоново-синего цвета, который только можно себе представить. Она была такой яркой и цветастой, что глазам становилось больно, если смотреть на неё дольше нескольких секунд. Слова «Свиные Косточки» — лучший барбекю на свете, написанные серебряными блёстками, красовались на передней части футболки. Также на Деи была подходящая неоново-синяя бейсболка, которая почти полностью скрывала её золотистые волосы и отбрасывала тень на лицо.

Дея сердито посмотрела на Феликса, но тот лишь пожал плечами.

— Что? — спросил он. — Это не я заставил тебя одеть нелепую футболку. Это всё Лайла.

Она обратила свой гневный взгляд на меня, хотя на мне было одето то же самое.

— И это сработает, — уверила я. — Доверься мне. Только туристы-деревенщины носят подобные футболки и подходящие бейсболки, особенно такого цвета. Охранники на Главной аллее, главным образом Драконисы, не удостоят нас второго взгляда, так что мы спокойно пройдём мимо них. Им даже не придёт в голову мысль взглянуть на наши лица, чтобы проверить, не являемся ли мы теми людьми, которых они ищут. Поверь мне. Это сработает.

Дея вздохнула, но потом, согласившись со мной, кивнула.

— Мне всё ещё это не нравится, — сказал Девон. — Слишком рискованно, тем более что у вас двоих не будет с собой оружия.

Я пожала плечами.

— Мне нравится это не больше твоего. Но только охранники и рабочие семей могут носить на Главной аллее оружие. Пристигнув к талии меч, мы лишь покажем Драконисам, кто мы такие, и тогда они набросятся на нас в мгновение ока. А так мы сможем обойти всю Главную аллею. Дея укажет мне на старших охранников, которые могут что-нибудь знать, а потом посмотрим, что делать дальше. Мы будем в порядке.

Девону всё ещё не нравился мой план, но он больше не стал возражать.

— А вы оставайтесь тут, пока мы не вернёмся, — сказала я.

Девон и Феликс обменялись коротким взглядом, на их лицах вспыхнуло чувство вины.

— Ребята, — предупредила я. — Я не хочу ещё переживать о том, что вы двое куда-то отправились и угадили в плен, пока нас нет. У нас с Деей и так будет достаточно проблем, пока мы будем бродить по Главной аллее. Обещайте, что останетесь здесь, пока мы не вернёмся. Ладно?

Парни вздохнули, но всё же кивнули.

— Вот и отлично, — сказала я. — Тогда приступим к делу.

Девон распахнул объятья. Я подошла, и она крепко прижал меня к себе.

— Будь осторожной, — прошептал он. — Я не вынесу, если ещё потеряю и тебя.

— Я всегда осторожна, — прошептала я в ответ.

На мгновение он обнял меня ещё крепче, как будто больше не хотел отпускать. Но мы оба знали, что это единственный способ узнать, где находятся Мо, Клаудия и остальные. Девон вздохнул, поцеловал меня в лоб и опустил руки.

Феликс закончил обнимать Дею, и она встала рядом со мной. Я бросила последний взгляд на Девона, а Дея на Феликса.

Затем мы оставили ребят и вышли из переулка на жаркое летнее солнце.

Переулок вывел нас на улицу, расположенную на самом краю туристической зоны. Оставив её позади, мы вышли на одну из торговых площадей. Между тем было уже два часа дня, и бесчисленное количество людей толпилось на площади, несмотря на изнуряющую июльскую жару. Никто не удостоил нас с Деей второго взгляда. Мы переходили с одной площади на другую, пока не достигли одного из многих входов на Главную аллею.

Я посмотрела на Дею.

— Что бы ни случилось, нам нужно держаться вместе. Хорошо?

— Хорошо. — Её пальцы нервно дёрнулись. — И всё же хотелось бы иметь при себе меч.

— Я знаю. Мне тоже. — Я сделала глубокий вдох. — А теперь погнали.

Дея кивнула, и мы вместе вышли на Главную аллею.

Сначала всё выглядело совершенно обычно. Люди входили и выходили из магазинов, останавливались у торговых стоек, чтобы купить сладкие и солёные закуски, делали фотографии чучел монстров или других экспонатов, выставленных в окнах музея. Воздух пах попкорном и карамельными яблоками, в то время как дети визжали, смеялись и бегали кругами возле своих родителей.

Но чем глубже мы проникали к центру Главной аллеи, тем отчётливее я замечала изменения.

О, рестораны, магазины, отели и другие предприятия были открыты, но я увидела лишь немногих охранников из семей Ито, Салазар и Волковых, патрулирующих свои обычные территории. И охранники, которых мы встречали, ходили группами от трёх и более человек. Все они держал руки на оружие, готовые обнажить мечи при малейшем намёке на опасность. Моё зрение души позволяло мне почувствовать их тревогу, страх и напряжение. Эти эмоции настигали меня снова и снова с каждым охранником, с чьим взглядом я встречалась.

Мы задержались у нескольких торговых стоек, как если бы собирались купить песочные тортики, обнаружив группу охранников из семьи Ито. Но мы не стали вступать с ними в разговор и не услышали ничего, что помогло бы нам узнать о судьбе других семей.

Я снова задалась вопросом, что случилось с Поппи и её отцом после нападения на «Белую Орхидею». Но я не могла просто подойти к охранникам Итосов и спросить, если не хотела вызвать подозрение. Мне лишь оставалось надеяться, что Поппи тоже удалось выбраться из ресторана невредимой.

В конце концов, мы с Деей добрались до той части Главной аллеи, которая принадлежала Синклерам. Здесь было гораздо меньше людей, главным образом потому, что все предприятия были закрыты. Все торговые стойки, магазины и хижины были заперты, а внутри царила темнота. И я не обнаружила ни одно патрулирующего охранника Синклеров — не единого.

У меня сердце ушло в пятки. Значит всё было действительно настолько плохо, насколько я и боялась. Виктор схватил всех, кроме нас. Выяснить, где Виктор держит других Синклеров, теперь стало ещё более актуальным вопросом. Прежде чем станет слишком поздно.

Мы остановились возле одной из закрытых торговых стоек, торгующих мороженым, и я посмотрела на Дею.

— Ты готова? — спросила я.

Она кивнула.

— Да. Давай покончим с этим.

Я кивнула в ответ, и мы медленно направились к секции Драконисов.

Возможно, охранники из других семей нервничали, ожидая неприятностей, но Драконисы были совершенно спокойны. Они ходили по улице парами, улыбались, разговаривали и смеялись. Они думали, что победили — наконец разбили всех остальных — и радовались этому. Из-за их широких ухмылок и хохота, гнев в моём сердце вспыхнул с новой силой. Долго им радоваться не придётся. Не после всего того, что они сделали. Не в том случае, когда последнее слово остаётся за мной.