Дженнифер Эстеп - Яркое пламя магии

— Там, — сказала я, указывая на комнату. — Мо в той комнате, и я готова поспорить, что Клаудия с ним.

Феликс кивнул и снова проверил свой телефон.

— Ещё десять минут до встречи Девона и Виктора.

— Пойдём, — прошептала я. — Нам нужно вовремя занять позицию.

Он кивнул. Мы отползли от перил к стене и осторожно встали. Я указала на лестницу, ведущую вниз, Феликс кивнул и пошёл за мной.

Мы на цыпочках спустились по лестнице на первый этаж. К счастью для нас, лестница заканчивалась в задней часть склада, довольно далеко от клеток и охранников у входа. Я скользнула в тень за ящики, Феликс последовал за мной.

— Что теперь? — пробормотал он.

— Теперь будем ждать Девона и его отвлекающий манёвр и надеяться, что до того момента никто из охранников не придёт сюда проверять.

Он кивнул, и мы оба крепче сжали оружие. Феликс продолжал проверять свой телефон, отсчитывая минуты, в то время как я выглядывала из-за ящиков, глядя на клетки вдалеке, чтобы с помощью моего магического зрения изучить замки. Они все были относительно простыми, так что чтобы взломать их, много времени мне не понадобится. Это хорошо.

Но клетки стояли на определённом расстоянии друг от друга, и я потеряю драгоценные секунды, перебегая от одной к другой, не говоря уже о попытке, проникнуть в офис, чтобы спасти Мо, Клаудию и всех, кто ещё мог быть там.

Минуты шли, и всё оставалось прежним. Мы с Феликсом в нашем укрытии, патрулирующие охранники, молчаливые Синклеры в клетках. Феликс поднял вверх три пальца, давая мне знать, что осталось три минуты до встречи Девона и Виктора.

И в этот момент один из охранников отделился от группы и направился к задней части склада — именно туда, где мы с Феликсом прятались.

Мы оба напряглись, но охранник уставился в свой телефон, поэтому не заметил нас. Я жестом велела Феликсу отступить дальше за ящики из поля зрения охранника. Я сделала то же самое, встав так, чтобы можно было ещё следить за-за угла ящика за движениями мужчины. Охранник шёл быстро, и меньше чем через минуту он будет стоять прямо перед нами. Больше некуда было спрятаться или бежать, а мы будем прямо у него на ладони.

Охранник подходил всё ближе… и ближе… и ближе…

Рядом со мной Феликс втянул в себя воздух, как и я, готовясь к бою. Охранник нападёт, как только увидит нас, поэтому будет лучше атаковать и вырубить его первой, в надежде, что не наделаю слишком много шума. Конечно, маловероятно, но возможно, если мне действительно повезёт, я всё же смогу добежать до клеток и, по крайней мере, открыть одну из них, прежде чем Драконисы обнаружат меня и поймут, что я делаю. Если я смогу освободить некоторых Синклеров, это улучшит соотношение наших сил и даст шанс всем нам выбраться отсюда. А если я не смогу освободить других… что ж, тогда буду сражаться столько, сколько смогу, даже если Драконисы намного превосходят меня численностью.

Охранник продолжал приближаться к нашему укрытию. Ещё десять секунд, и он нас заметит и поднимет тревогу. Я напряглась и подняла меч, готовая выскочить и атаковать его…

— Эй! — крикнул один из охранников в передней части склада. — Парень Синклеров здесь!

Это заставило охранника остановиться прямо перед нами, развернуться и быстро вернуться к своим товарищам.

Мы с Феликсом вздохнули от облегчения, но оно длилось недолго. Ещё больше охранников хлынуло с того направления, где находился офис и выстроилось в ряд вдоль передней стены. Где-то в глубине склада достаточно громко хлопнула дверь, чтобы мы с Феликсом подпрыгнули. Затем мы услышали ровные шаги по бетонному полу.

Мгновение спустя в поле зрения появился Виктор Драконис. С ним был Блейк и ещё пара охранников.

Но хуже всего было то, что Виктор держал в руке кинжал, светящийся полночной темнотой.

Феликс заметил кинжал одновременно со мной, и взволнованно прошипел:

— Что это?

Я покачала головой.

— Понятия не имею, но ничего хорошего ждать не стоит.

Виктор жестом пригласил Блейка выйти вперёд. Блейк держал в руках два пепельно-серых меча, которые выглядели одинаково, и Виктор провёл кинжалом в воздухе сначала над одним мечом, затем над другим. С первым мечом ничего не произошло, но как только кинжал приблизился ко второму, полуночное свечение кинжала усилилось, пульсируя темнее, чем когда-либо прежде, как если бы это был магнит, реагирующий на другой.

Виктор кивнул, и Блейк бросил фальшивый меч одному из охранников, а настоящий чёрный клинок оставил себе.

— Должно быть, этот кинжал служит в качестве теста, — прошептала я. — Он даёт Виктору способ убедиться в том, что на этот раз Девон принесёт ему настоящие, наполненные магией чёрные клинки.

Феликс обеспокоенно посмотрел на меня.

— Что ж, тогда будем надеяться, что в оружии Девона достаточно магии, чтобы пройти тест.

Сегодня в подвале библиотеки мы наполнили спортивную сумку чёрными кликами. Однако сложили в неё те, которые излучали меньше всего магии. В конце концов, мы были не настолько глупы, чтобы отдать Виктору больше силы, чем абсолютно необходимо. Вот почему оставили более могущественные клинки в подвале. К тому же Девон взял с собой не всё оружие. Во-первых, он не смог бы нести его один. Во-вторых, мы все знали, что Виктор попытается его обмануть, поэтому мы решили придержать как можно больше оружия.

Но я не ожидала, что Виктор действительно найдёт способ проверить оружие на содержание магии. От волнения у меня скрутило живот, но сейчас я ничего не могла сделать, чтобы помочь Девону.

Мы с Феликсом наблюдали, как Виктор сунул кинжал в ножны на своём поясе, чтобы скрыть полуночное свечение. Затем зашагал к двери в передней части склада. Один из охранников бросился придержать для него дверь, и Виктор перешагнул через порог в ночь, а Блейк следовал прямо за ним.

Охранники, один за другим, тоже поспешили на улицу, пока на складе не остался всего один человек. Но даже он встал у окна, чтобы наблюдать за тем, что там происходит. В клетках большинство Синклеров тоже повернулись в том направлении, пытаясь понять положение дел.

Я посмотрела на Феликса, и он кивнул в ответ. У нас не будет лучшего шанса, чем этот. Вместе мы вылезли из-за ящиков и на цыпочках направились в переднюю часть склада, прижимаясь к стене и, насколько возможно, стараясь держаться в тени.

Я кивнула Феликсу, и мы подкрались к охраннику, который всё ещё смотрел в окно. Мы почти добрались до него, когда одна из пикси к клетке заметила нас.

— Феликс! — закричала она высоким, скрипучим голосом.

Она сразу зажала рот рукой, осознав свою ошибку, но было уже слишком поздно.

Удивлённый криком пикси, охранник резко развернулся, его рука опустилась на оружие. Наши глаза встретились, и его удивление и ужас ударили мне в грудь, словно электрический разряд. Он открыл рот, чтобы выкрикнут предупреждение, но я была быстрее.