Анна Бахтиярова - Звезда Востока

— Меня никогда не примут там, как равную, — возразила я, распаляясь.

Мне определенно не нравился наш разговор.

— Но привилегии полноценных ты получаешь, — Милли всплеснула руками. — Лилит, прости, если прозвучало грубо. Я понимаю и тебя, и наших. Они завидуют, а ты запуталась, плохо представляя, где твое место. Перестань оглядываться назад и сожалеть. Случившегося не изменить. Бери то, что твое по праву. И точка.

Я думала о словах Милли до ночи. Какие у меня права? Даже если допустить, что Ульрих не ошибается, и я — полноценная, рожденная от темного и светлого мага, все равно остаюсь никем. Вокруг сплошные отпрыски богатых и именитых семей. Я же последствие бездумной ночи на маскараде. Случайность. Нет, я не хотела становиться ровней обитателям черного или белого секторов. Я просто… просто…

На самом деле, я вообще не понимала, чего хочу.

Осточертело быть героиней скандалов и сногсшибательных новостей. Вот и всё.

А права… Пусть другие пользуются привилегиями и считают себя особенными. Я в сторонке посижу. При условии, что позволят…

Я каждый день ждала подвоха. Но обрядная неделя проходила спокойно. Ни намека на неприятности, слежку или сложности во время таинства. Мы без приключений попадали в берлогу и покидали ее, а, погружаясь в прошлое Гвендарлин, тратили обычное количество энергии. Даже неугомонная я. После появления Гвенды Ван-се-Рмун в северной части замка, я раз за разом искала основательницу, носясь по коридорам, но не находила.

— Убежище в северной стороне, — ворчала я, возвращаясь назад. — В северной и точка.

Остальные предпочитали не спорить. Хотя, как осторожно заметил Элиас, мало ли какой звук я слышала в первое «погружение». С другой стороны, мы и раньше подозревали, что Гвенда организовала тайный «сарай» в северной или восточной стороне. Но что толку от подозрений, если нет ни малейшей возможности их подтвердить или опровергнуть.

Мое терпение лопнуло после седьмого обряда.

День выдался мерзким. На уроке Шаадея кто-то из второгодок смазал мой стул магическим клеем. Высвободилась я быстро. Спасибо Элиасу, научившему осенью трюку с кулоном. Но на форме остались пятна, и чертовы полноценные хихикали вслед полдня. Пришлось пропустить обед, чтобы сбегать в сектор и переодеться в сменное синее платье. Но больше всего взбесила реакция Агнии. Точнее, ее отсутствие. Огневичка видела приключившийся со мной казус, но даже сочувственного взгляда не подарила. Правильно! С чего бы полуцветам мне сочувствовать!

— Надоело! Надоело всё до чертиков! — объявила я, едва мы «вернулись» в берлогу от почти достроенного замка, еще не изуродованного невидимыми шрамами.

— Что именно? — уточнила Юмми. — Обряды?

— Нет. Неопределенность. Блуждание вслепую. Мы же защитники. Почему же дух и колледж нам не помогут.

— Духа лучше не гневить, — осторожно заметила Рашель.

Но мою побочку «понесло».

— Неужели? — я стукнула ладонью по столу. — Пусть тогда откликнется. Он знает замок не хуже теней. Или предпочитает, чтобы тени завладели всеми четырьмя звездами?

— Лилит, хватит, — мягко попросил Ульрих.

Участники ордена ощущали неловкость. Прежде никто не смел говорить в подобном тоне об истинном духе. Но я не все. И плевать на последствия.

Я посмотрела в потолок.

— Сделай что-нибудь. Дай хоть какую-нибудь подсказку, демоны тебя дери!

Громыхнуло так, что почудилось этот самый потолок обрушился на нас. Но нет. Наверху ничего не изменилось. Только внизу. Подпрыгнул пол. В буквальном смысле. Мы все попадали. Вместе со стульями. А я еще и по лбу за наглость получила. Книжкой. Вылетевшей из шкафа. Да так, что в ушах загудело.

— Десять баллов, Лилит, — пробурчал Элиас, потирая ушибленный бок.

— Все двадцать пять, — вторила Рашель, морщась от боли.

— А еще говорят, я проблемы создаю, — бросил Брайс, кряхтя. Он умудрился оказаться придавленным стулом.

Все поднялись, а я осталась сидеть на полу. Злая, как дюжина демонов. Да, перегнула палку. Но для духа, которому несколько сотен лет, глупо реагировать по-детски. И вообще швыряться книгами — перебор. Это же не комок грязи или снежок, может и пострадать. Наверняка, ценный томик, раз хранится в берлоге.

Я протянула руку за «обидчицей» и…

— Ох ты, пропасть!

— Ну, дела, — протянул Ульрих, увидевший название книги одновременно со мной.

Истинный дух Гвендарлин швырнул в меня «Непопулярные легенды».

— Серьезно? — спросила Рашель, закатывая глаза. — Надо было просто попросить?

— А заодно получить в лоб. И другим синяки организовать ни за что ни про что, — добавил Элиас, глядя на меня с осуждением. Мол, могла бы и помягче выпрашивать ответы у черно-белого защитника Гвендарлин.

Я отмахнулась от младшего герцога. Уткнулась в книгу.

Четвертый секрет ждал очереди, и я прочитала его вслух:

« Дорогой друг. Пришло время для новой встречи. Сегодня я расскажу еще об одной легенде. Загадочной и мрачной. Наверняка, тебе уже известно, что тени мечтают обрести тела и покинуть Гвендарлин навсегда. Вырваться из плена. Существуют несколько способов это сделать. Тени способны вселяться в других магов, но в этих телах они ограничены. Одна тень может покидать колледж лишь на несколько часов, другая и вовсе остается запертой в замке. Причем, она завладевает оболочкой исключительно в новолуние, а утром возвращает плоть истинному владельцу.

Уже не первый век тени ищут подходящие сосуды для переселения. Но об этом мы поговорим в другой раз. Есть более простой способ решить проблему теней. Предсказано, что однажды ученики создадут четыре мощных артефакта, способных дарить тела духам. Тени захотят завладеть сокровищем. Едва это случится, и они проведут обряд, остановить наших врагов будет невозможно.

Помешай им, мой друг. Не дай случится непоправимому. Мне неведомо, что это за артефакты. Но точно знаю, что обряд должен проводиться в убежище Гвенды Ван-се-Рмун. Это тайное помещение с особой магией. Оно спрятано. Найти некоторые ответы поможет зеркало. Не одно из близнецов, а самое обычное ».

— Форменное издевательство, — объявила я, закончив читать. — Неужели, нельзя выражаться яснее? Какое еще зеркало?

— Поищу в книгах что-нибудь о магии для зеркал, — с готовностью откликнулась Юмми.

Я ударила кулаком по полу и испуганно вжала голову в плечи, заподозрив, что дух опять разъярится. Но нового книгопада, к счастью, не последовало.

— В остальном всё логично, — проговорил Ульрих, протягивая мне руку, чтобы, наконец, соизволила подняться. — В тело леди Сесиль тень вселялась только в ночь духа, зато мэтр Риц находился под контролем долгое время.

— Это мы и так знали, — буркнула я, вставая с пола.