Валентин Юрьев - Новые территории [СИ]

Почти все научились читать, хотя писали пока меньше половины ребят. Ларет-Та жаловалась, что дежурства отнимают у них почти всё время, а она хотела так много объяснить и рассказать! Уроки танцев предполагались в её программе, но руки до них пока что не доходили. Поэтому, зная всех пляшущих по именам, она стыдилась за их неловкость. Несоблюдение никакого этикета, непритязательный примитив проявления эмоций, коробили тонкую чувствительность мэтреллы. К тому же все девушки здесь тоже были воинами, независимо от специализации, и то, что приглашение к диким козлиным прыжкам могло выражаться ударом по плечу или другим мягким местам избранницы, в целом принималось благосклонно…

А куда денешься от прыжков, если нет пока возможности делать гладкие полы на площадях? Тут, если не станешь задирать ноги, то можно и упасть ненароком! Потом нас разлучили. Парные танцы были вытеснены групповыми змейками, струившимися вокруг фонтана, в проходах. Хитрый этот танец хорош своими пересечениями, при которых змейки перемешивались. Не зазевавшись, можно было приобнять и даже поцеловать кого-то, что вызывало бурный смех длинного многохвостного змеиного тела. В одно из них затащили и меня, видимо, в сумраке не заметив, кого именно выбирают, в этот танец годились все, в том числе и надменные принцы, в темноте все мы одинаковы…

Ночь наступила незаметно и всё ярче светили волшебные фонари, которых не было даже в столице. Засверкал огоньками игрушечный город, макет настоящего, ставший уже для всех горожан привычным как горы вдали, храм и казармы. Интересно, сколько ещё пар молодых пойдут просить благословения в свои кланы и скадралы, и сколько новых домов будет заложено этой весной? Насколько я понял, молодые ждали только начала лета, освобождающего рабочие руки мужиков, но рассуждать на эту тему не хотелось. Пляска взбудоражила, выгнала напрочь дурные мысли или превратила их в повод посмеяться над самим собой… Может быть, и вправду «погибнуть», как предлагает Мроган, завести другое имя, построить свой город и править в нём, не завися ни от кого?!. Стать королём у племени рыб, намазавшись голубой глиной! Без штанов меня никто не узнает, разве только отец!

Ох, он хитрый, его светлое Величество, Резон Твёрдый! Выполнив свои династические обязанности, официально передал трон старшему сыну и живёт в своё удовольствие, зная после смерти матери-королевы, в чём оно заключается… Мне ли судить? Сам я пока ничего особенного не сделал кроме блуждания по горам… Что? Домой?… Дети засыпают уже?…

Пошли… Только сейчас я заметил креслица для полётов и понял, что кларон сам того не зная, придумал способ уменьшить вес, так можно перенести вдвое-втрое больше груза и товаров, что пригодилось бы и воинам и купцам и строителям, всего-то, что требовалось — не разлучаться с волшебным камнем. А пока что привязанная, парила над землёй сестричка, весом которой управляла Канчен-Ка, тянула её мама — скадресса, а лёгонького сына Мроган нёс, конечно же, сам, на руках, не прибегая к помощи Двери и волшебства… И как звёзды засветились радостью глаза служанок, потянувшихся, было, за нами к своим обязанностям, которых Айрит-Ка прогнала назад, к веселью… Где же ещё и когда искать женихов, ради которых они и пришли в город?

Дома, когда женщины растворились в комнатах с малышами, три военачальника смогли, наконец-то обсудить перспективные дела, смысл которых частенько был не всем одинаково понятен. Но договорились не спорить, а просто поболтать. Исторический документ в виде протокола в произвольной форме, который записывал Мроган сохранился на долгие годы.

— «Найти Дверь к дому Айлара». Это предложил Мроган. «Если потребуется, спасти его от жандармов вместе с матерью и временно перетащить в Белый Город. Если всё в порядке, то наладить связь и переброску документов.»

— «Починить мельницу, сделать к ней дорогу и площадку для зерна и палаток, выделить грузчиков, потому что народа стало больше» это, конечно, высказал отец Мрогана.

— «Тайно занять гору с озером и установить на ней постоянный пост наблюдения за дорогами» Опять Мроган… В качестве аргумента он показал простенький пейзаж, размалёванный красками, со странной огромной птицей с оторванными крыльями. Рисовала Фарис-Та, единственная пока свидетельница посещения… Меня идея экспансии, конечно же, раздвоила напополам. Отбирать земли у огромной державы было безумием. Но, с другой стороны, перенести линию защиты далеко вперёд, было дерзко, но разумно…

— «Освоить добычу Чёрного камня в той же горе». Кларон показал кусок буроватого угля. Я видел такие, но, честно говоря, не знал об их значении в изготовлении стекла и стали, пришлось верить на слово.

— «Начать наём хассанов на работу на новой границе, негласно, конечно, и строить дорогу в Белый город от Гнилого Тракта». Это было понятно. Но дополнительный пункт показался мне вызывающе дерзким — «Строить на этой же дороге проходы через тоннели там, где местность труднопроходима, так, чтобы можно было закрывать её совсем.» Тут мы долго спорили и Мроган согласился, что нет таких дверей, которые нельзя сломать и нет таких препятствий, которые нельзя обойти, особенно большой армией в несколько десятков тысяч воинов. Наоборот, дорогу надо проложить так, чтобы она казалась безопасной…

— «Делать рисунки для Дверей по всему королевству!» Я уже понял грандиозность этой простой задачи, а Крориган всё ещё не мог представить даже смысла.

— «Строить дороги к скадралам и кланам.» Это очевидно.

— «Строить башни»! Вставив своё слово я и забыл, что взято оно из программы хозяина дома и стало обидно, что своих-то мыслей, у меня, вроде бы и вообще нет. А собрался править королевством! Но никто не стал спорить. Только, чем больше мы говорили, тем ясней становилось, что на первое место выходит посещение всех гарнизонов по линии границы, зарисовка и определение мест строительства… И, как это ни странно, я вдруг чётко увидел свою роль. Пусть она сейчас была второстепенной, но это лучше, чем сидеть без дела…

Летающий рисовальщик, вот моя задача. Рисовать — ещё полбеды, а с полётами пока что выходило не очень уверенно. А для того, чтобы быстро перемещаться, другого пути не было. Даже если найти сотню рисовальщиков и послать на кордоны пешком, они будут двигаться несколько восьмериков, чтобы достичь далёких рубежей, а потом обратно. За это время армии закиснут, ожидая нововведений, идея объединения угаснет, не успев начаться.

Значит, за три дня отдыха я должен успеть научиться летать по-настоящему. Для меня праздник закончился…

Никто Принца за язык не тянул. Он сам пришёл к решению и уже с утра мы пошли к Кайтару за помощью… Отобрав у меня волшебные кости и пробурчав, что уже пора их и насовсем оставить в отряде «Серых птиц», тот заявил, что основные понятия у Принца есть, значит пора ему в воду окунаться, чтобы уметь плавать. Доверившись его опыту, я оставил династическую особу в зоне особого риска, уже зная, как будет происходить обучение — к рулевой перекладине и ногам привяжут четыре верёвки и начнут катать новичка на коротком поводке, давая ему делать самостоятельные движения в строго ограниченных пределах и, если испытуемого вывернет в сторону, его поддёрнут, как малыша на ходунках. Разница только в том, что верёвки могут так заплести всю кампанию, что падать будет комок тел, как у меня получилось с Фарис… Одна чокнутая птица или порыв ветра, неловкое движение, надрыв кожи костюма, перехлёст строп, всё может в мгновение зачеркнуть несколько лучших жизней.