Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

– Я должна тебе сказать…

Мариса предусмотрительно щелкнула пальцами, накладывая полог тишины, чтобы наш разговор не подслушали. Был и другой эффект – музыка стала тише, толпа превратилась в фон. Показалось, что в зале никого нет, кроме нас.

– Это из-за меня, – призналась я чистосердечно. – Запорола перенастройку источника и потеряла дар. Поэтому Дарен отправился на Винар. Читать дневники Шелана и мне помогать, а не… ну…

– По фигу. – Мариса поморщилась и опрокинула в себя коктейль. – Уговор был: поедет домой – все.

Ясно. Он и не ездил…

– Случай все-таки исключительный, – робко возразила я. – Иначе Дарен ваш уговор не нарушил бы.

– Нарушил – до свидания, – отрезала она, жестом требуя у бармена четвертый бокал. Повернулась ко мне и, пресекая дальнейшие пререкания, выговорила: – Ставишь условия и границы – обратного пути нет. Или твои слова ничего не стоят.

Жестко! Но справедливо… Исключительные случаи-то всегда найдутся, особенно на словах. Правда, тут условие лишним было. Чего Мариса боялась? Что Талина при встрече стребует с Дарена… м-м-м… супружеский долг? Слабо представляю. По крайней мере, по увиденному на Винаре. Эти двое никак мне вместе не представлялись. А я, по идее, что угодно представить могу! А тут… Хотя не то чтобы я пыталась… Стоп! О чем я думаю вообще? Чертов коктейль!..

– Ты ее видела? – спросила Мариса вдруг. – Когда у них была.

– Да. Мельком в саду и за обедами-ужинами. На вид – рыба мороженая, неважно, что красивая. Чувство юмора отсутствует, зато чувство собственной важности – у-у-у! Дарен с ней как с чужой себя вел. Они и общались на «вы».

Она кивнула, будто нового не услышала. Почему-то я уверена, что Дарен не стал бы с ней жену обсуждать.

– Лавэн рассказала? – догадалась я.

– Было дело, – не стала отрицать Мариса, ухмыльнулась. – Милая девочка, капризам брата потакает.

– Капризам?..

– А как еще это назвать? – Она крутанула бокал, расплескав содержимое немного. Зажатая между пальцами стеклянная ножка затрещала, удивительным образом не треснув. – Ладно. Побаловались, и хватит.

Мариса приговорила четвертый коктейль, я уткнулась в свой. Зря вообще эту тему подняла. Знала, что не только в отъезде Дарена дело… Ей и до того что-то покоя не давало, срыв не на пустом месте. Но она изначально знала, на что шла. Что изменилось за последние недели? Запланированное «баловство» в нечто большее переросло?.. Марису даже из-за Кеннета так не срывало, чтобы пытаться кого-нибудь от злости спалить. И слава богу, потому что этим кем-нибудь могла быть я… Как мне повезло-то!

И ведь выходит, что с Дареном у нее прям любовь случилась? Настоящая, не безответная, но безнадежная. Грустно как-то. Очень. В носу противно защекотало, и я в три глотка прикончила коктейль. Если на слезу прошибет, скажу: крепкое фейское пойло виновато! Бармен оперативно выдал мне второй бокал, а Марисе – пятый по счету. Выглядела она трезвой как стеклышко, но…

– Тебе можно столько пить? – поинтересовалась я осторожно. – Не способствует самоконтролю, знаешь ли.

Мариса задрала рукав пиджака, затем блузки и продемонстрировала браслет, увешанный мелкими мутными хрусталиками. Как от старой советской люстры, совсем не ее стиль… Секундочку! Узнаю магические кристаллы. Сдерживающий артефакт. Я похожий носила, только помощнее.

– Бяка, – прокомментировала я, – он же неснимаемый?

– Мне не сильно мешает, разве что выглядит убого. Не дает колдовать ничего разрушительного, ни случайно, ни специально. Целители снимут, когда сочтут, что я в норме. На меня такой уже цепляли на пару недель летом.

– Это когда ты легионера подпалила?

– Да-а-а… – Она хихикнула в бокал. Ага, набралась все-таки! – Сам виноват, лишнее себе позволил. Мерзкий тип.

– Еще какой, – горячо согласилась я и зачем-то перешла на шепот: – Шпион владыки, его подослали Диса вычислить.

– Да? Значит, так уроду и надо. Жаль, его тогда потушили быстро. Вопил потом, угрожал отдельное дело завести, о нападении. Обломался: у меня справка! Мне допрос с пристрастием устраивать чревато было.

– А почему тебя из-за проблем с самоконтролем в принципе не отчислили?..

Язык я тут же прикусила, сообразив, что тоже себе лишнее позволяю. Но Мариса ответила:

– Х-ха, меня из-за этой справки, наоборот, зачислили! На первый курс, пораньше – в пятнадцать лет. Срочно контролировать дар учиться. Или что, по-твоему, с нервными магами делать? Силы лишать или рилием принудительно до конца жизни обвешивать?

– Ну уж нет, перебор! Извини, не разбираюсь в нервных магах. У меня пробел по этой части. Большой земной пробел…

– Просто накладывают ограничения, – неожиданно терпеливо объяснила она, – в турнирах участвовать нельзя, тренировки только с преподавателями или опытными магами. В будущем нельзя будет работать в Легионе, маглиции и прочих структурах. Частная практика разрешена, охранять кого-нибудь или что-нибудь можно. До первого нарушения, само собой. Советуют побольше медитировать, а лучше брать в связку ментального мага.

На последних словах Мариса поморщилась и налегла на коктейль. Что за напасть, любые темы так или иначе к Дарену приводят… Я догадалась взять с барной стойки трубочку и принялась цедить спасительный напиток, в желудке и на сердце тотчас потеплело. Чувство вины улетучилось, вернулась легкость, да такая, что казалось: оторвусь от стула и взлечу. Под потолок! Уи-и-и!..

– Эти проблемы не особо твою жизнь портят, – я булькнула коктейлем, – столько всего добилась! И женское сообщество возглавила, и звездой университета стала, и источник-купол-принца спасла. Все тебя любят и уважают, общаться с тобой хотят, и неважно им, что ты, мягко говоря, не самый… хм… приятный в общении человек.

– Ну спасибо!

– Не-е-е, я, наоборот, поражаюсь! Как тебе удается?.. Меня однокурсники избегают. И не только они… Я и так, и эдак. Бесполезно.

Вот, нажаловалась.

– Здрасьте-приехали, – Мариса покрутила пальцем у виска, – то сторонишься всех как прокаженных, в туалетах во время вечеринок запираешься, то в дружелюбие ударилась. Ты нормальная?

– Нет, – ответила я честно. – В этом дело?

– Не в этом. – Она смерила меня насмешливым взглядом. – Если ты не в курсе, ходят слухи, что твоя заклятая подружка Лиза отправилась в исправительные края благодаря тебе. Мол, жизнь портила, и ты организовала ей отчисление на год.

– Что?! – Я чуть не подавилась. – Наглая ложь! Она у Зюзера запрещенный копировальщик позаимствовала, им стырила секретные задания у зельевика и пыталась меня подставить. Как мне всем глаза раскрыть?..

– А зачем?

Вопрос ввел в ступор.

– Правда мало что изменит, – припечатала Мариса. – Привыкай. Тебе хотят понравиться – и вместе с тем очень боятся не понравиться. В лес гардский дремучий таких. Решила дружить с сокурсниками лишь потому, что вы на одном курсе учитесь? Отстань от них и от других, с кем не складывается, это не твои люди. Ищи своих. Найди и успокойся.