Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Готово, – он сложил руки на груди и устало откинулся на спинку скамейки, – можешь шевелиться.

Я с облегчением поерзала, разминая затекшие конечности и стряхивая с себя налипшие лепестки роз. Они везде были, ей-богу! Целую кучу вытряхнула из волос, из-за пазухи и других неожиданных мест. Не помогло – кажется, они и в нос забились. Недаром их сшибающий с ног аромат никуда не девается… Отныне никогда не буду считать лепестки чем-то романтичным!

– Что дальше? – спросила я с осторожностью. – Какой план?

– К цивилизации переместимся, – задумчиво отозвался Дис, – перезарядка портала почти истекла.

Ура! Еще радовало, что злодейские фанатики не кинутся нас преследовать и сообщников не натравят. Попробуй считай отправные координаты на руинах вокзала при том магическом всплеске, что я учинила…

Я села, подавила рвущийся наружу всхлип. Вдох, выдох, взгляд в небо – яркое, голубое до рези в глазах. Однако слезились они не оттого. В памяти замедленными кадрами всплывали бьющие рядом молнии, землетрясение в тоннеле, зубастые морды чудовищ. Словно дошло наконец: я только что чуть не погибла. Дис, конечно, спас мне жизнь. Но и другие готовы были пожертвовать жизнью. Кеннет – даже больше! Призвать своего демона и воспользоваться его силой хуже смерти. Случившееся с Касиусом для него самое страшное, годами борется, чтобы не повторить ту же участь. И он готов был пойти на это – ради меня. А я… я… Воспользовалась помощью Дарена, пусть и непрошеной, умчалась. Как подобное расценить, как не предательство?..

Потряхивало, ужасно тянуло Кеннету «позвонить»… Я ведь могу? Объясниться, сказать, что я в порядке. Рука потянулась к ментально-артефактной сережке, но пальцы зависли в сантиметре от нее. В желудок ухнул комок холода, сердце подпрыгнуло к горлу. Было жутко, невозможно, до безумия. А нужны ли эти объяснения, когда не с глазу на глаз? Хотя, по правде говоря, от мысли о личной встрече поджилки тряслись гораздо сильнее… Нет, никаких ментальных разговоров. Он тоже, по идее, мог со мной связаться. Полчаса как может. И не делает этого.

Я опустила руку, провернула на пальце кольцо. Подула на камень с бирюзовыми прожилками, бережно протерла. Благодаря ему Кеннет и так знает, что со мной и где я.

– Кстати, – Дис тревожно покосился на кольцо, – опасно тут с ним ходить, могут неправильно понять. Сними.

Справедливо. Нечего смущать местных жителей ладосскими владыческими реликвиями. Но снимать совсем и прятать куда-нибудь в карман?.. Кеннет решит, что я убилась или, того кошмарнее, поддерживать с ним контакт не хочу. Я перевесила кольцо на цепочку на шее, убрала под платье. Дис недовольно поморщился, однако не сказал ничего. Видимо, не думает, что Кеннет его месторасположение сдаст…

Новый портал разгорелся легко и непринужденно – по щелчку пальцев, искристая энергия подхватила меня и закружила. Ух как закружила… До потери чувств и ориентации в пространстве! Выкинуло в пункте назначения быстро, но в глазах рябило так, что не понять, где я и куда попала. Ноги не держали, подташнивало. Кажется, передоз порталов на сегодня… Когда всюду перестали бешено вращаться голубые и зеленые пятна, я сообразила, что сижу на песке. Теплом песочке, ласково омываемом прибоем. Ракушки, чистейшая вода, пенные волны. Прекраснейшие скалы, невообразимо синий горизонт. Я жадно завертела головой. Между пальмами приглашающе болтался растянутый гамак, какой-то мальчуган разделывал на камне кокос. Чуть поодаль виднелся деревянный мост, ведущий к домикам-бунгало. Ожившая сказочная картинка! Смесь Мальдив и какой-нибудь Доминиканы, точь-в-точь с рекламных туристических проспектов. Это рай?

– Деревня отдаленная захолустная, – вернул с небес на землю Дис и помог мне встать с песка, – здесь нас искать не станут. По крайней мере, не сразу.

Ничего себе захолустье! Как же тогда выглядит курорт? Дис гордо усмехнулся, явно довольный произведенным эффектом. Выпендривается, небось. Закинул на волшебный остров и делает вид – мол, обычное дело, у нас все такое. Фигушки, меня не проведешь! Я знаю, что большая часть Гарда – непроходимые и непригодные для жизни джунгли. И книжку про фею-путешественницу читала, где изображений подобных деревень не было. Но она и про Эсмир знатно ерунды наплела… Начинаю думать, что это произведение ладосские агенты сочиняли, чтобы в другие миры никто из детей и соваться не захотел.

– Рот так широко не раскрывай, – конспиративно подмигнул Дис, – не то за местную не сойдешь и муха залетит.

Я захлопнула раскрытый от изумления рот, а то мало ли – вдруг тут и мухи разумные, жалко будет бедняжку. Сделала как можно более независимое лицо и направилась за его вредным высочеством на мост. Нет, все же не Мальдивы. У нас папоротники не колошматят друг друга ветками, а в небе с задорным рыком не пролетают драконы. Деревня располагалась на сваях, под палящим солнцем. Народ был одет странно, очень. Им бы в парео да купальники облачиться и соломенные юбки в стиле папуасов племени Тумба-юмба. Или хоть во что-нибудь по знойной погоде. Мужчины щеголяли в штанах и рубахах с вышивками, дамы – в цветастых сарафанах в пол. Украинское село восемнадцатого века во плоти… Удивительно, что перевернутые горшки на частоколе не висят! Жара стояла невыносимая, а жители не носили на головах ни тюбетеек, ни кокошников, ни косынок. Даже обыкновенной шляпы ни на ком не заметила, лишь повязанные на шеях платки. Солнечный удар призывают?..

Первое же бунгало оказалось магазинчиком. Продавалось там все подряд – от бус из ракушек до одежды. Она-то и была нам необходима. Дис галантно уступил мне единственную примерочную. Богатого выбора не имелось, мешком на мне не повис только изумрудно-зеленый сарафан с целомудренной белой блузкой. В него и облачилась, рассовав телефон и немного помятое Августино письмо по карманам. Старое испорченное платье и сбитые туфли я выбросила, с трудом подобрала сапожки по размеру. Наверное, в них по джунглям бродить удобно… А длинные рукава и юбка защищают от каких-нибудь малярийных комаров, бр-р-р.

Я уступила примерочную Дису, постояла в духоте у прилавка под испытующим взглядом грузной румяной продавщицы. Не выдержала и вышла наружу – в тенек, под относительно прохладный бриз. Было красиво, величаво-спокойно, вот бы еще макушку не припекало. В высоте парили летучие ящеры и стремительно пикировали вниз, на далекие скалы. Их чешуйчатые мощные тела различались даже с такого расстояния. Громадные драконы, видимо! Итак, я в гардской деревне, без намека на план и представления, как быть дальше. А что происходит в Междумирье?.. С нашими. С Кеннетом… Выяснить бы его реакцию. Тем более есть у кого. Я коснулась сережки. Дарен ответил молниеносно, будто только моего «звонка» и ждал.