Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Не то чтобы…

Просто это неплохо отвлекало. Бродить по крепости, разглядывать, наблюдать. Не думать о… Кеннете. О том, что произошло в чертовом тоннеле. О его словах, моем побеге. О том, что он сейчас думает…

– Да уж, попала ты, – сочувствующе протянул Кловис, – в гущу событий. Как драконье яйцо на сковородку. Ну, не дуйся. Между прочим, я не был против тебя как соседки, и зря!

– Что?.. – Я чуть не села мимо стула. – В каком смысле?

– Наш принц тогда переполошился, когда ты подселилась. Инкогнито, конспирация, миссия под ударом. А я сказал: че ты, пускай, ни за что она не догадается… Оплошал.

– Да я случайно догадалась, только из-за того, что ваш предсказатель мне жирно намекнул. Прикрытие у его высочества толковое было, честное слово.

– А то, – гордо сказал он, – сам сочинял. И свернул красиво. Нету больше никакой Глэдис Бри, за хвосты по теории прорицания отчислили. Тут, кстати, и выдумывать не пришлось.

Допрыгался, шпион, экзамены заваливать. Хотя чего уж теперь… Прощай, соседка. Дарен и Мариса будут молчать, из Легиона информацию зубами не вырвать. Никто не узнает, кем принц в Междумирье прикидывался. Хорошо. Ромео, его поклонника, не хватит удар как минимум.

– По поводу пухлястика, – призналась я смущенно, – это не ему было.

– Да я что, я ничего… – Кловис сделал непричастное лицо. – Не подсматривал, не подслушивал, само пришло!

– Случайно пришло, я не туда в единороге-приемнике нажала – сообщение записалось и отправилось.

– Спасибо, – поблагодарил он горячо, – от всей души. За такой угар. Этим можно подкалывать вечно!

У-у-у, нахал!.. Непременно погрозила бы строго пальцем, если бы губы не расплылись в предательской улыбке. Тогда тоже смеялась как ненормальная, вместо того чтобы перед Дисом извиниться и покаяться.

Кристалл вновь засветился, озарив залу магическим сиянием. Поток перезагрузился, видимо.

– Ладно, не буду отвлекать, – я поднялась со стула, шагнула к дверям, – поищу… ну…

– Элдиса?

– Да. – Более полное имя во всех вариациях все еще звучало непривычно. – Его.

– На смотровой площадке найдешь, – подмигнул Кловис, – как только освободится, непременно там появится. Постоянно залипал, когда в крепости бывал.

– А часто бывал?

– Часто, но недолго. Нельзя же нигде задерживаться, по энергии вычислят. Частые переезды – основа стратегии! И сопровождающих менять приходилось, чтобы по ним не отследили. Короче, с тобой он прожил дольше всего.

Я задумчиво кивнула – сама себе, уже за дверью. Ого, подробности выясняются… Раньше мне не приходило в голову, насколько Дис был одинок. Как жил, кем воспитывался. Ведь семьи он лишился совсем маленьким. Выходит, по-настоящему близких людей у него и нет?..

Во дворе царила бы тишина, если бы не далекий рык драконов, птичья возня и журчание пруда, затянутого кувшинками. Престранными кувшинками – ядовито-голубого цвета, с высунутыми между лепестками раздвоенными языками. Сдается мне, такие вполне могут слопать пару-тройку зазевавшихся Марио и не подавиться.

Тени уходящих в небо стен падали на каменные пристройки с галереями, казармами и прочими сооружениями, ветер гонял по земле жухлые листья. Было пусто, в высоких стрельчатых окнах не угадывалось ни силуэта. Крепость на куда большее количество людей рассчитана, но столько заслуживающих доверия заговорщиков явно не нашлось. Многочисленных, задорно нахохленных птиц это не огорчало. Они порхали по стенам, вили гнезда вдоль карнизов и клевали все подряд. А уж мусорили! Под ними без устали наметал волшебный веник и орудовала зверских габаритов швабра, мерцали контуры защитных заклинаний. Без магии жить здесь было бы, мягко говоря, некомфортно… Представляю, в каком уходе нуждается такая махина. Километры залов, комнат, балконов, лестниц и всего-всего. Где бы могла находиться смотровая площадка? Наверняка на самом верху. Я направилась к воистину огромной центральной башне. У нее на крыше и вертолетно-драконья площадка поместится, не то что смотровая.

В облаках эхом прокатился мощный драконий рык. Не опасный, зато ускоряющий! Я бегом припустила через двор и к крыльцу башни. Под ногами замелькал щербатый камень пола, после – ступени. Разыщу Диса, спрошу, что дальше. Но его ли следует об этом спрашивать?.. Скоро вокзал Междумирья восстановят – вопрос нескольких дней. Дарен обещал связаться и сообщить, когда порталы вновь заработают. Смогу отправиться назад, к Кеннету… Хотелось коснуться сережки, представить того, кто и так был перед глазами, стоило их прикрыть. Однако на ментальный вызов я не решалась. Почему-то казалось, что он не ответит. Просто не ответит, не станет со мной говорить. Нужно объясниться лично. Вот только Лэнсон запрет меня, едва из портала выйду. А Кеннет не факт, что навестит в Легионе, как собирался. Буду ждать дня перенастройки источника одна в четырех стенах, и поделом мне, предательнице…

Крутые ступени сменяли одна другую, лестница становилась узкой и утомительно длинной. А до высоты еще идти и идти. Из оконца в глаза брызнул ядовито-яркий солнечный свет, я оступилась. В темном провале винтового лестничного пролета уловила чье-то движение. Развернувшись, спустилась пониже. И заметила его. Моего старого знакомого, с которым пока столкнуться тет-а-тет не довелось. Предсказатель, двойной агент и крайне загадочный тип. Со стеной неприметного коридора слился мастерски.

– Добрый день, – я нерешительно застыла на нижней ступени, – не сразу вас увидела…

– Немудрено, так мчаться-то. – Он вышел из тени. – Здравствуй, маленькая создательница миров.

Не сомневалась, что знает, кто я. Союз прорицателей просветил или сам догадался? Не удивлюсь, если второе. Мне же известно о нем ровным счетом ничего.

– Извините, не знаю вашего имени…

– Этого и не нужно, – его губы тронула усмешка, – вряд ли мы снова увидимся. Хотя я и сейчас не ожидал встретиться. Эта часть крепости более чем уединенная.

– Я на смотровую площадку иду…

– Ты на верном пути. Почти. Прямо по коридору есть лифт, так будет проще.

– Верные пути, они такие, – буркнула я под нос, – все из себя «почти».

– Нет тех, кто не ошибается. Ты слишком боишься не соответствовать. Свернуть не туда. Потерять.

– Да я уже потеряла, – вырвалось нервное, – поздно бояться.

В горле встал ком, губа предательски задрожала. Я немедленно взяла себя в руки и добавила вполне ровным голосом:

– Все сложно.

– Конечно. Если выбирать темных магов с не менее темным прошлым. Вижу, что тебя гнетет. Дэлман.

– Гляжу, вы вокруг да около не ходите… – оценила я прямоту. Распрощаться бы и пойти своей дорогой, но почему-то не хотелось. Загашенные с утра эмоции переполняли и рвались наружу, норовя смести первого встречного. В конце концов, сам виноват. Никто его за язык не тянул. И я ответила: – Да. Мы плохо расстались.