Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

«Рад, что ты жива, – огорошил с ходу, – и не тут, в гуще разборок».

«Обстановка скверная?»

«Лэнсон рвет и мечет. Сокрушается, что не запер тебя получше, и обещает впредь учесть былые ошибки. Уцелевших в тоннеле допрашивают, инициировано расследование по поводу гардского принца. Ваши комнаты в общежитии обыскивают».

«Ярушка!..»

«Ханика не нашли, улизнул».

Уф, ура! Наконец хорошая новость.

«А ты как? – аккуратно поинтересовалась я. – Ну, после того, что было с…»

«Целительство не прогуливал, поэтому челюсть уже почти не болит».

Ох, бли-и-ин! Кеннет его так?.. Жесть. Впрочем, счастье, что Дарен вообще выжил. Мариса наверняка разняла…

«Понятно, – выпалила я, – побуду-ка пока в Гарде. Политического убежища попрошу».

«Плохая идея, – не оценил Дарен шутки, – ты в мире, где группировка фанатиков желает твоей смерти».

«Я не одна».

«С истинным принцем, на которого тоже открыта охота. Удобно. Двойная мишень».

«Зачем же ты меня тогда к нему отпустил? – опешила я. – Если бы не твоя помощь, я бы тут не очутилась».

«Тебе это было важно, – запросто ответил он. – А моральное состояние создательницы – решающий фактор в деле перенастройки источника».

Потому и Лэнсон со мной цацкался. Но больше не будет. Учел ошибки, так сказать…

«Предлагаешь вернуться? – спросила напрямую. – В Междумирье мне будет безопаснее?»

«Вокзал восстановят не раньше, чем через несколько дней. Я с тобой свяжусь. Береги себя. Надеюсь, твой друг знает, что делать».

А уж я-то как надеюсь! Дарен отключился, я поправила сережку, обернулась. И встретилась взглядами с Дисом. Переоделся. Выглядел старомодно, под стать местным, но эффектно. Белая рубашка навыпуск – без вышивки и затей, красные брюки, широкий пояс, сапоги по колено. Впервые видела его в чем-то не конспиративно унисексуальном. Ему шло, и весьма. Все-таки у него мужественная, просто не грубая красота. Не широкие, но крепкие плечи, рыжая грива заплетена в косу. Судя по проницательным глазам, от него не укрылось, что у меня только что сеанс ментальной связи состоялся.

– Легион тебя вычислил, – поведала я о том, что он сто процентов и без меня знал, – комнаты обыскивают. Дарен рассказал. Есть и хорошая новость! Ярушка удрал.

– Молодец, – похвалил Дис – то ли меня за откровенность, то ли Ярушку за прыткость. – Не переживай за него, не пропадет. Всегда сможет смотаться обратно в бездну, а потом вселиться в любого другого твоего ханика.

И то верно. Рогатого зайца Ярушка сам куда-то утащил. А сколько их имеется про запас… Жаль, что не у меня. Коллекцию домашних хаников с Земли изъял Легион, Шанечку – лично Лэнсон, дракончик остался у Дарена на Винаре.

– Первый пункт плана выполнен, я похожа на местную? – Я крутанулась в сарафане, чуть приподняв подол. Его высочество удовлетворенно кивнуло. – А что в Гарде с оплатой?

– Записали на мой тайный счет, – коварно улыбнулся он.

Я фыркнула, Дис шагнул ко мне, повязал на мою шею льняной платок, расшитый затейливым узором. Повеяло холодом, по спине морозный озноб пробежал. О! Ясно, почему в этой деревне никто не падает в обморок от жары. Еще бы… Наоборот – не окоченеть бы.

– В узле регулировка температур, – заботливо подсказал Дис, когда мои зубы клацнули друг об друга.

– Переносной артефактный кондиционер, – восхитилась я и потянула узел, ослабляя платок, – круто! А какой второй пункт твоего плана?

Дис указал на соседнее бунгало с вывеской «Перекусочная». Серьезно? Ладно, почему бы и не подкрепиться перед великими шпионскими делами…

Заведение было тесным, но уютным. Исписанная мелом доска меню, пара столиков, узкая барная стойка. Стены украшали художественно связанные пучки соломы, пахло жареной рыбой и чем-то кисловато-хмельным. На всю «Перекусочную» – два хрустящих крабовыми клешнями посетителя да суетливая ящерка на магическом подсвечнике. Сквозь плотно задвинутые ставни пробивались настырные лучи солнца, молодой долговязый бармен скучающе чистил пивную кружку. Дис запрыгнул на барный стул и скороговоркой выговорил:

– Лапшу из папоротника, рыбных хвостов в фирменной панировке и банановый сидр.

Бармен дернулся, как током шарахнутый, выронил кружку. К его чести – мигом подхватил в полете и уставился на Диса круглыми глазами.

– Вы здесь?! – умудрился воскликнуть шепотом.

А-а-а, он из сторонников короны… Следовало догадаться. Иначе с чего бы выбор Диса выпал именно на эту деревню? Логично, что есть свой человек.

– Ну, все пошло по… – Его высочество покаянно вздохнуло. – Не по намеченному сценарию.

Бармен озадаченно почесал затылок кружкой и отставил ее, так и не дочистив. На меня покосился осторожно, но выразительно.

– Киван, это Лёна, она со мной, – пояснил Дис. – Обо мне знает, я ей доверяю.

Оу… Звучало приятно, более чем. Я забралась на соседний стул и поинтересовалась:

– А нас вправду покормят или это был… м-м-м… пароль?

– Покормят, – с улыбкой уверил Киван, или кем он являлся на самом деле.

Повернулся спиной, шурша в холодильных шкафах и звякая сковородками. Щелкнул пальцами, разжигая огонь в печи, хмуро осведомился через плечо:

– Объявляю общий сбор?..

– Ну да, – подтвердил Дис. – Большинство уже готовы. Наш отход из Междумирья вышел немного шумным.

Угу, совсем чуть-чуть. Разнесли половину вокзала, розы ударно размножили природной магией. Очевидно, только сообщники из захолустных деревень и не в курсе еще. От несведущего народа удастся отговориться буйством гардской энергии в Междумирье, а вот остальные поняли: без принца не обошлось.

Честно говоря, думать о политических интригах не хотелось. Да и не то чтобы я в них мало-мальски разбиралась… Судя по тому, что ляпнула на встрече с делегацией и чем оно закончилось, лучше мне быть тише воды, ниже травы. То бишь помалкивать, особенно когда выдают еду, которой можно рот занять. Дис знал, что заказывать! Я за обе щеки уплетала рыбьи хвосты, налегая на его веганскую лапшу, Киван подкладывал в тарелки добавки. Банановый сидр оказался умопомрачительно вкусным, а уж вкупе с чипсами из общей чаши – ум отъешь! Поэтому я вовремя прервалась, пусть останется при мне…

Перемещаться в никуда не понадобилось – прогулялись до тайного логова союзников принца пешком, утрясая плотный обед. Слава богу, еще одного портала я бы не вынесла, а уж съеденное и подавно… Общий сбор объявили дома у Кивана. В двухэтажном бунгало в конце моста, с неожиданно просторным полуподвалом. Внутри выстроились рядами соломенные диваны и кресла, сияли вспышки порталов. Народ прибывал – важный на вид и не очень, растерянный и сосредоточенно-серьезный, почтительно здоровающийся и лезущий к принцу едва ли не обниматься. Разнокалиберно одеты были: одни в камзолах и сарафанах, другие в строгих, вполне современных костюмах, третьи в таких одеяниях, что и на бал пожаловать не стыдно. Кажется, мода в Гарде довольно многогранна…