Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

Совсем не смущенный Дис испытующе прищурился, явно пытаясь определить, не глумятся ли над ним часом.

– Невероятно! – Клелия вдохновенно прижала руки к груди. – Вы не понаслышке знаете, насколько девушкам сложнее живется. В нашей шкуре побывали. Ощутили всю несправедливость, гендерное неравенство и отношение предвзятое! Сталкивались же, наверняка сталкивались.

– Ну… да, – признал он, поразмыслив. Очевидно, вспомнил эпопею со студенческой формой и обязательными для ношения юбками. – Пришлось отстаивать кое-какие права.

– Вот!

В ее глазах плясал тот неуемный восторг, какой подделать невозможно. Дис покосился на меня, я прикусила губу, чтобы не расплыться в дурацкой улыбке. Ну и кто тут теперь чей фанат? Пока поборница женского равноправия восстанавливала сбившееся дыхание, я воспользовалась моментом и вспомнила о второй причине своего визита:

– Твой белый дракон опять в храм прилетел. Мариса просила разрешения с ним поближе познакомиться.

– А… Конечно, без проблем. Если он подпустит.

– Я бы и не догадалась ни за что, вы так в роль вжились, – продолжила вещать Клелия с искренним запалом. – Поставить себя на место других не каждый умеет, еще и в буквальном смысле… Но это именно то, что и должен делать правитель.

Дис небрежно пожал плечами. Ну все, облом Кловису. Отныне подкалывать его на тему Глэдис больше не сможет. После таких-то комплиментов, которые его высочество выслушивает с плохо скрываемым любопытством. Пожалуй, не буду мешать…

Я вернула плакат в шкаф, прикрыла дверцей Ярушкину попу и покинула покои. Время радовать Марису!

Она ждала недалеко от дверей, в компании двух стражей, явно разрывающихся между чувством долга и желанием уделить внимание столь эффектной телохранительнице. Побеждало первое, но делать бесстрастно-занятой вид им становилось все сложнее. Можно сказать, своим появлением я их спасла.

– Согласился? – тут же накинулась Мариса, я радостно кивнула. – Так бегом! Пока не улетел. Я знаю, где он!

Она ринулась в коридор, я – следом. Придерживая шелестящие юбки и едва поспевая. Стражи проводили нас расстроенными взглядами. Ох уж эти девушки с драконьей фермы, только одно интересует – редкие особи крылатых ящеров. Но я бежала за ней, и не думая жаловаться. Тоже не прочь была еще раз белого чешуйчатого красавца вблизи рассмотреть. Хорошо, что ей приходится меня охранять и везде брать с собой!

Дракон определенно не в садах находился, на лестнице Мариса устремилась вверх и снова вверх. Запертая дверь чердака для нее препятствием не стала, и вопреки привычке она ее не выломала каким-нибудь шумным боевым заклинанием, а отперла обыкновенным ключом с тяжелой, призванной из пространственного кармана связки. Запаслась-то… На второй, куда менее удобной лесенке Мариса вдруг вспомнила обо мне и подала руку. С ее помощью я вскарабкалась по крутым ступеням и очутилась на крыше. Крыше храма! Пологом участке, окруженном символической оградой. За ее пределами виднелись терраса и знакомый сад. Выше, на залитом солнцем выступе, расположился зажмурившийся от удовольствия дракон. Белый, блестящий, самый огромный из стаи! Тот самый, что принадлежал королю. Или «принадлежал» вопиюще неправильное слово для такого волшебного и свободолюбивого создания?

Он нас заметил – лениво прикрыл левый глаз, миндалевидный, с вертикальным зрачком, красноватый, как у многих зверей-альбиносов. Несмотря на пугающий цвет, направленный на нас взгляд был спокойным, дружелюбным. Мариса медленно подошла и, замерев в нескольких метрах от крылатой громадины, выставила вперед раскрытую ладонь. Лицо ее стало сосредоточенно-напряженным, и ни одного лишнего движения, лишь ответный взгляд. Ментальный сигнал посылает… Драконы ведь их ловят. Более того – устанавливают с людьми мысленную связь. Любыми, не обязательно магами. Даже у меня получалось, тогда на Башне Зла с Кеннетом. Я бы и полетать на них смогла… Ну, если бы права на вождение были.

Марисе понадобилось меньше минуты. Дракон распахнул и правый глаз, встал на мощные лапы. Его шаг, и расстояние между нами пропало, когти приземлились рядом с моей юбкой. Ой… Он чуть посторонился и присел, как котик – гигантский котик. Чешуйчатая морда оказалась напротив нас, фырканье взъерошило волосы. Дракон придирчиво поводил носом по воздуху и заметно расслабился, Мариса опустила руку. Контакт установлен?..

– Да, – с придыханием сообщила она. – Ох, обалдеть… Белый дракон, и живьем. Мои обзавидуются!..

В ее глазах плескалось восхищение, лицо разгладилось. Такой я первую красавицу университета не видела никогда. Вот оно – счастье…

– Расскажи, что в них редкого, кроме цвета, – попросила я, раз уж специалист по драконам подвернулся. – Помню, они изрыгают вместо пламени некий свет…

– Магию, – поправила Мариса, не сводя с него глаз, – это магия. Не столь концентрированная, как в источнике, однако заклинания им творить позволяет.

– Колдующие драконы?!

– Не подобно магам, более ограниченный арсенал. Молнией долбануть может или регенерацию хозяину на время усилить.

– А откуда ты узнала, что он на крыше?

– Слежу! За всем. Ты тоже попробуй глаза разуть – шансы выжить возрастут.

Ну, ожидаемо… Стоит подумать: опа, нормальная Мариса, как у нее обратно режим стервы включается.

– Что выследила? – поинтересовалась я. Злиться при драконе как-то не получалось, окутывало умиротворением и покоем. – Поделись, не храни все в себе!

– Его высочество с ним немало времени проводил. В тесном ментальном контакте. Общались.

Хм… У королевских потомков способности язык драконов понимать. А белый ящер наверняка был в замке той роковой ночью, а то и участвовал в битве. Мог стать свидетелем гибели хозяина. Пролить свет на случившееся.

– Надеюсь, Дис приблизился к ответу, – вздохнула я, и миндалевидные глаза испытующе сузились, – или получил подсказку.

– Как бы боком не вылезло, – Мариса помрачнела, – копаться в тех событиях. Думаешь, не разрушительно возвращаться туда? Измена, кровь и смертей куча. Принц не помнит – и пусть радуется.

Я судорожно сглотнула. В ментальной связке с ладосским драконом мне показывали горы. Дис мог бы увидеть смерть родителей?..

– Нет, – сказала я уверенно то ли ей, то ли сама себе, – дракон не стал бы его ранить такими воспоминаниями. Он знает, кому и что рассказывать… и показывать.

Крылатый ящер мотнул головой и подался вперед, ткнувшись носом мне в плечо. Я оторопела, машинально положила ладонь на чешую. Теплую, шершавую. Странная вибрация по коже – от касания, от сильного, горячего дыхания. Что-то заскреблось в сознание, застучалось, прося разрешения настойчиво и вместе с тем деликатно. Я позволила. Словно током пронзило, закружило в ярких картинках, окуная в них, словно наяву.